Странно. Он как будто сожалеет.

— Какой поступок?

— То, как ты защитила девушку. Его давно на место поставить надо.

— Что же сами не начали действовать?

— Я шёл, но одна своенравная девица меня опередила.

— Девица? Ваше Высочество, вы наверное этикету плохо обучены. Не девица, а девушка. — начала читать нотации я.

— Ты тоже не очень-то с этикетом дружишь. Хамить вышестоящим не следует.

— Я бы никогда так не сделала, если бы вас узнала. Но увы, надо вам сменить художника. — Он буквально впечатал меня в себя.

— Ваше Высочество, держите себя в руках, а то ваши воздыхательницы не то подумают. — я попыталась отстраниться, но мне не дали.

Он наклонился к моему уху и тихо сказал:

— Следите за своей речью, леди Эвелина. Может плохо кончиться.

Это угроза? Нахал! Надо бы благоразумно промолчать, но я не выдержала.

— Вам того же советую. Очень опроменчиво разбрасываться угрозами средь бела дня. — я осуждающе покачала головой.

И я поняла, что ничего хорошего сейчас Амир не скажет. Уже приготовилась держать оборону, но музыка закончилась и он был вынужден отпустить.

— Благодарю за танец, — отозвался он, проводив к Лилэн.

— Взаимно, Ваше Высочество, — пыталась в голос добавить почтение, но не получилось.

К Амиру подошел какой-то мужчина и спросил тихо:

— Начинаем? — я бы даже не услышала, не будь так близко.

Принц кивнул и сказал, что сейчас прийдёт, поклонился мне в знак прощания. Я присела в реверансе и он удалился.

Через пару минут музыка стихла. Никто ничего не объяснял и все остановились в недоумении.

У меня начала невыносимо печь правая рука. Я схватила её и зажала. Я не понимала, что происходит. Оглянулась на Лилэн, из за того что та вскрикнула. Она так же держалась за руку. Вскрики доносились то тут, то там. Что за шутки?

Жжение прошло и я подняла руку, чтобы рассмотреть.

На моём запястье красовалась фиолетовая вязь рун. Она окутала запястье, как браслет. Посмотрела на Лилэн. У не было так же, только руны светло зелёные.

И что это?

И тут мы услышали короля:

— Претенденки на отбор невесты выбраны! — сказал он торжественно и зал заоплодировал.

Чего?

— Все девушки, у кого появились руны на руке, теперь имеют возможность стать королевой. Под конец бала девушки будут телепортированны в отдельный зал , где вам всё пояснят. А теперь, бал продолжается!

Вновь заиграла музыка, но я уже была не здесь.

Я выпала из реальности.

Что простите? Я в невесты принцу?

Вообще, человек я очень эмоциональный и то что сейчас я не бью посуду (и людей), даже для меня странно. Да и как-то слишком я спокойно воспринимала переход в другой мир. Может тут успокительное в воздухе летает?

После появления рун, по телу начало циркулировать какое-то тепло. И меня это не напрягало.

Ну вообщем стояла я и размышляла… кому голову открутить. А рядом стояла и радовалась Лилэн. Ведь это такая честь. Такая радость. Она что, правда в принца влюбилась? Да он же осёл. Самовлюблённый. Ну и когда я поинтересовалась на тему влюблённости, она фыркнула.

— Конечно я не влюблена. Точнее влюблена, но не в него. Но он знатнее меня и его родители не дают согласия на наш брак. А быть участницей отбора, это же такой почёт. Так что когда принц женится на одной из участниц, я выйду замуж за Леона. Мой статус поднимется и его родители дадут согласие. — она чуть ли не прыгала на месте.

— А ты не думала, что ты станешь женой принца? Или ты намеренно будешь проигрывать в испытаниях? — хмуро сказала я. Настроения не было совсем.

— Скорее всего этого не понадобится. По каким бы критериям не отбирали участниц, но родители Леона не просто так были против меня. Я не сильна ни в чём. — она пожала плечами, но грусти в её голосе не было.

— Ясно. — буркнула я и продолжила размышлять.

Ко мне подходила леди Амелия и спрашивала всё ли в порядке, но потом увидела руны на моей руке… Ну короче, не в порядке стала она. Она изумлённо переводила взгляд с руки на лицо. Потом пришла к выводу, что это вроде как хорошо, поздравила меня и ускакала к своему кавалеру.

Ну а ко мне не подходили. Вид был больно мрачный. Ну а что они ожидали? Радости? Да не хочу я замуж за этого придурка! Я хочу по любви!

Может сбежать?

Нет, не получится. Они сказали, что телепортируют, значит бежать нет смысла.

Бал подходил к концу. Его Величество решил перед телепортацией огласить имена невест.

Говорил, говорил…

И тут он сказал:

— Леди Эвелина Алэнуэн… — и продолжил диктовать имена.

Нет, он всё правильно сказал. Руны у меня были. Но на меня накатило осознание того, что я… влипла.