***

Руслан и Игорь вернулись так же вдвоем, как и ушли. Оба вымазанные в крови, выглядели они жутковато. Андрей к тому времени уже ушел, а хмурый и притихший после разговора с ним Влад скрылся в глубине дома. Лиза сразу прыгнула на шею Игорю, и Настя в этот момент остро ощутила, что не испытывает такого же облегчения. Руслан, ничего не сказав, лишь мотнул головой, позвав ее с собой, и сразу вышел. С тягостным чувством, будто идет на расстрел, Настя поплелась за ним домой.

Он сразу поднялся в ванную и, сняв испачканную футболку, вымыл руки и умыл лицо. От красных капель, стекающих по умывальнику, замеревшей у входа Насте стало нехорошо и она отвела глаза.

– Не хочешь мне ничего сказать? – произнес он наконец, взяв в руки полотенце.

– Что сказать?

– Например то, почему стоит мне только отвернуться, возле тебя сразу оказывается Влад?

Говорил он вроде бы спокойно, сухо, но Настя чувствовала его злость так сильно, будто он кричал на нее во все горло. И почему-то именно сейчас в голове сами по себе отчетливо прозвучали слова Андрея: «Он оборотень. И сейчас он на взводе», «Не надо геройствовать, думай о себе и своей безопасности». Она рефлекторно сделала шаг назад.

– Ничего он не оказывается…

– Что он делал здесь утром?

– Принес мне вещи, в которых я приехала.

– Почему сама не забрала? Ты же была у Алины несколько раз!

– Она забыла их отдать, а я не знала, что они у нее.

Настя очень хотела выглядеть уверенно и не отводить взгляд, потому что стыдиться ей нечего, но в глазах собиралась влага против ее воли и голос дрожал. Как же это все-таки унизительно – оправдываться. Да и страшно, когда он вот так смотрит на нее не мигая, и ощущение такое, словно он придавил ее этим взглядом точно так же, как когда-то Елизара к дереву своей машиной. Быть может у нее уже сломаны ребра и порваны легкие, ведь дышать стало совсем невозможно… а он все смотрел и смотрел.

– С Владом я потом поговорю отдельно.

– Руслан…

– И если я узнаю, что он опять к тебе приближался, я за себя не ручаюсь.

Слова Влада о том, что Руслан ограничивает ее свободу, и просьба Андрея не геройствовать и думать о своей безопасности сейчас спорили между собой, тянули Настю в разные стороны, и она разрывалась между желанием отстоять свою правоту и банальным страхом.

– Он же живет в соседнем доме, мы не можем вообще не пересекаться, – выдавила Настя через силу.

– Значит придется постараться! – процедил он.

– Ка… какое ты имеешь право мне указывать? Я не твоя собственность.

Он резко шагнул к ней и она невольно отшатнулась. «Он оборотень. И сейчас он на взводе»…

– Ты моя жена!

«Не надо геройствовать, думай о себе и своей безопасности»…

– Разве? Не помню, чтобы я соглашалась стать твоей женой.

Сказав это, Настя даже зажмурилась и вдруг с ужасом осознала, что она готова и уже ждет, что он сейчас ее ударит. Как до такого могло дойти? Стало очень жаль себя, и даже не столько страшно, сколько горько и обидно, что она настолько опустилась. Раньше ей казалось, что она никогда и никому не позволит так с собой обращаться, а теперь просто стоит с закрытыми глазами и ждет оскорбительной оплеухи. Но Руслан ее не ударил.

– Я все сказал, Настя. Если он к тебе подойдет, я его убью, – произнес он и вышел из ванной.

Настя открыла глаза и первое, на что упал ее взгляд, были капельки крови в умывальнике, сверкавшие на белоснежной поверхности как красные бусины.

– Почему ты вдруг решил искупаться в озере вчера? – спросила она, не отрывая от них взгляда.

– Захотел, – послышался его голос из спальни.

– Андрей спрашивал меня, отлучался ли ты вчера надолго. Я сказала, что мы были вместе весь день.

– Ну и что?

– Но мы не были вместе.

Руслан снова зашел в ванную и Настя, оторвав взгляд от капелек крови в умывальнике, посмотрела на него.

– Ну и что? – повторил он с вызовом.

– Ты изменился, Руслан, я тебя не узнаю, – прошептала она. – Ты не был таким.

– Каким?

– Злым.

Она ждала его реакции, но он молчал, и по его лицу нельзя было разобрать, о чем он думает.

– Я хочу уйти отсюда, – произнесла Настя, так и не дождавшись ответа. – Ты пугаешь меня.

На этот раз лицо Руслана огрубело и глаза стали темными, так что его раздражение читалось очень легко.

– И куда ты собралась?

– Не знаю… Андрей сказал, что я всегда могу обратиться к нему, если почувствую опасность. Дай мне пройти, пожалуйста.

– Только со мной ты в безопасности, – сказал Руслан, не двинувшись с места.

– Нет… – покачала головой Настя. – Я боюсь находиться с тобой рядом. Мне надо подумать.

Руслан приблизился к ней, но сзади нее была ванна и отступать дальше стало уже некуда.