Райан наклонился к ней ближе и сжал ее колени.

— Этот парень не знает, что он потерял.

Ее лицо все еще было обращено вниз, но он видел, как она пытается выдавить улыбку.

— Скорее всего, сейчас он живет в Техасе со своей новой семьей, — ее голос дрожал и был еле слышен, его сердце сжалось от боли за нее.

— Отец Эмми работает ди-джеем на Ибице. После смерти моей сестры, Рэйчел, он предлагал, чтобы Эмми пожила с ним какое-то время, хотя он не видел ее целых семь лет.

Она посмотрела на него и покачала головой.

— Я догадываюсь, что ты ему ответил, — произнесла она, на ее губах заиграла улыбка.

— Его псевдоним как ди-джея — СпидБоллз(прим. переводчика: с английского можно перевести, как «скоростные яйца»).

Поппи тихо усмехнулась.

— Звучит так, словно твоя сестра находила парней там же, где и я.

— Да уж, она могла найти кого-нибудь получше него, но всегда говорила, что никогда об этом не жалела и не хотела бы это изменить. Из-за Эмми, — неожиданно его горло сжалось. Он почувствовал, словно его ударили в солнечное сплетение. Ребра стали сильно давить на сердце, такое знакомое чувство посетило его в магазине велосипедов. Его глаза защипало, и мужчина сразу же поднялся на ноги.

— Я… Мне пора, — и направился к двери. Эмоции переполняли все его существо, казалось, что они вот-вот выплеснутся из него. Он должен остаться наедине с собой. Райан не хотел, чтобы Поппи видела его таким. Чтобы никто его таким не видел.

— Подожди, стой, — Поппи догнала его и схватила за его руку, пока он открывал дверь. — Куда ты собрался? — спросила она.

— В дом, — ответил он, отводя свои глаза. Он не хотел, чтобы она была свидетелем его слез, которые скопились в уголках глаз.

Поппи взяла его лицо в свои руки и потянула к себе.

— Райан, это нормально порой ослабить контроль, — ее голос был нежен.

Мужчина покачал головой, изо всех сил стискивая челюсть.

— Райан, все в порядке, — повторила она, гладя его по щеке. — Чего ты боишься?

Он все-таки посмотрел на нее, и в этот момент с его глаз сорвалась первая слеза и скатилась вниз по его щеке к уголку губ. Мужчина ее слизнул.

— Боюсь, что если я начну, то не смогу остановиться, — с трудом произнес он своим дрожащим голосом.

Девушка улыбнулась. Ее улыбка была такой открытой и сочувствующей, что как бы он не хотел, уже не мог остановить себя. Еще одна слезинка покатилась по его щеке, которую Поппи вытерла своей рукой.

— Иногда, — прошептал он, — иногда чувств кажется слишком много, я просто должен их задавить, спрятать.

Она кивнула.

— Но ты не сможешь подавить их навсегда.

Поппи взяла его за руку и потянула к кровати. Она забралась на нее и потянула Райана следом за собой. Обняв его, она притянула его голову к своей груди. Мужчина лежал, вжимаясь своей щекой в теплое тело, и прислушивался к ее сердцебиению и дыханию. Она перебирала его волосы своими пальцами с какой-то особенной нежностью и заботой, что он не мог остановиться.

Райан плакал.

Он впервые плакал с тех пор, как умерла его сестра. Даже на ее похоронах, он сдержал свои эмоции, натянув на себя маску уверенности и храбрости, ради Эмми и его матери.

— Все хорошо, — прошептала Поппи ему на ухо, пока он держался за нее, выплескивая все накопившееся. — Я с тобой. — Она нежно поцеловала его в щеку. — Я рядом.

Мужчина никогда не позволял кому-либо видеть его таким эмоционально и душевно открытым. И хотя этот момент был таким болезненным, что у него перехватывало дыхание и сжималось сердце, он чувствовал себя в какой-то мере освобожденным. И именно рядом с Поппи. Он никогда и ни с кем не ощущал себя таким уязвимым и одновременно защищенным.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Райан

Был вечер пятницы, когда он подвез Эмми к дому ее друзей, где девочка останется с ночевкой. Мужчина все-таки решил позволить ей остаться на ночь у друзей. Поппи его убедила, что все будет в порядке после того, как подружилась в школе с мамой подруги Эмми и оценила ее в три звезды. А дома Поппи нашла эту маму во всех возможных социальных сетях, чтобы убедиться, что та не психопатка. Райан улыбнулся, он улыбался каждый раз, как вспоминал о Поппи, и пока ехал домой, начал кое-что осознавать.

Поппи уже две недели живет в гостевом домике. Они занимаются любовью каждую ночь, для чего он сбегает из дома после того, как Эмми ляжет спать, а потом с неохотой возвращается обратно. Они каждый день ужинают вместе, вместе смотрят телевизор, часами болтают допоздна, они даже построили вместе с Эмми маленький вольер в саду для этого проклятого голубя. Поппи забирает Эмми после школы и ходит с ней за покупками, а потом они все вместе идут в кино. Столько всего они уже сделали, но официально они ни разу не были на первом свидании. Он должен это исправить, и должно быть что-то впечатляющее, чтобы загладить свое упущение. И Райан знал, кто ему в этом поможет. Аянда. Самый, черт побери, лучший личный помощник, который у него был. Женщина сделала практически все, чтобы его работа была выносимой. Почти все. С тех пор, как Поппи подняла тему его отношения к работе, мужчина не мог перестать об этом думать. Он никогда не хотел возглавить компанию отца. Это никогда не было его мечтой, правда, Райан и сам не знал, в чем она заключается. В свое время он сделал то, что от него ожидали, но со строительством торгового центра и этими трениями между советом директоров и акционеров, мужчина стал мечтать, чтобы все бросить и уйти. А вот что делать после?