По левую сторону то и дело показывалась речка, маня солнечными бликами к себе. По левую чередовались поля с густым лесом, от которого пахло прохладой, с примесью хвойных деревьев и гнилой листвы. Местами слышала запах надоедливого борщевика и в этот момент чему-то улыбалась. Только вот настроение мгновенно изменилось, пришлось затормозить, съехать на обочину и облокотиться лбом на край руля, громко выдохнув, при этом сильно сжав руки на руле.

— Что вообще со мной происходит в последнее время? — слегка зарычав, ударила по рулю, понимая, что машина совершенно ни в чём не виновата. — Почему мне так не спокойно?

Ещё раз стукнув руль рукой, выпрямилась, слегка мотнув головой переводя свой взгляд с лесного пейзажа на панель, где в очередной раз увидела этот странный чёрный камень. От такой неожиданности вжалась в кресло, складывая руки на груди таким образом, что пальцы доставали до плеч.

«Как? Как он здесь оказался? — подумала я, озираясь по сторонам. — В машине же я одна еду, да и деревень поблизости нет, чтобы так подшучивать ребятне. Тогда кто же?»

И тут сразу в голове вспомнились слова бабушки: «Если хочешь что-то изменить в своей жизни, последуй за ним!» Точнее, отдать всё в руки этому заговорённому камешку. И если бы не надоевшая мне жизнь с постоянными спорами с отцом, его этими свиданиями вслепую с сыновьями его директоров для выгодной сделки, то даже не взглянула на это.

— Что ж, раз бабушка мне приснилась, и даёт такие знаки, то не думаю, что что-то плохое может со мной случится, — взяв камень в правую руку, слегка прикрыла глаза, сосредотачиваясь на нём. — Новый путь!

Сказала спокойным голосом, при этом ещё слегка подув на него — просто пойдя на поводу своих желаний, положила камушек на панель, заводя двигатель, как в голову вновь полезли слова, но уже из мультика «Летучий корабль», где главный герой говорит: «В добрый путь», чтобы сдвинуться с места. У меня получилось практически так же, правда в иной трактовке. Словно в подтверждении моих слов, золотистый рисунок слегка сверкнул и так же неожиданно потух.

Протерев глаза руками, думая, что мне это всё привиделось, тронулась с места, включая скаченные на флэшку любимые песни из латиноамериканского репертуара. Подпевая в некоторых местах, я совершенно не заметила, как пролетело почти два часа езды по пьяной дороге. Её так называли из-за многочисленных поворотов, иной раз очень крутых и опасных, особенно в дождливую погоду!

И вот, прямо на подъезде на главную эстакаду в сторону Москвы начался тот самый, что ни на есть настоящий ливень стеной. Пришлось сбавить скорость, постоянно сверяясь не только с дорогой и названиями, но и по навигационной системе, коя отчего-то заставляла меня сворачивать на неизведанные нынче мной дороги. Ведь ёкало моё сердце, подсказывало не сворачивать на дорогу, но я следовала, пугаясь очередной вспышке молнии, сверкнувшей впереди меня.

Сильнее вцепившись в руль и напрягшись всем телом, продолжила свою езду, на этот раз сверяясь со временем. По всем местным меркам и проехавшем пробкам, я уже должна быть дома, на своей квартире. Только вот четвёртый час езды начинал меня пугать, мысли сводились к звонку своему знакомому для подстраховки, а руки никак не хотели отпускать руль до тех пор, пока мой навигатор не завёз меня в неизвестный тупик. Иными словами, куда-то на окраину города в противоположной стороне, где по моим воспоминаниям находились старые кварталы, семидесятых готов построек. А если уже окончательно свериться с картами, то занесло меня в когда-то бывшую трёхэтажную школу, похожую на усадьбу дворянина прошлых веков. Эдакий загородный дом с резной оградной и железными, кованными воротами, скрипнувшими за моей спиной.

Испугавшись, схватила свой сотовый, пытаясь набрать номер знакомого, правда не учла одного, сеть здесь совершенно не ловила сигнала. Не говоря о спутниковой навигации, сошедшей сума и посылающей меня поехать «лесом», мягко говоря. Хорошо ещё не заставила ехать в пруд или речку!

Отстегнув ремень безопасности и держа сотовый в руке, стала аккуратно вылезать из машины, слыша на горизонте отголосок бушующей стихии с одной стороны, а с другой, уже виднелись на небе яркие звёзды с полумесяцем.

«Вот тебе и новый путь, бабушка!» подумала я, вытягивая руки вверх и кружась вокруг своей оси, стараясь таким способом найти отголосок на сеть.

— Вы припозднились, юная леди!

Скрипучий голос за спиной — испугал до чёртиков, отчего я, вздрогнув, выронила свой сотовый, едва успевая схватить его левой рукой возле остатков асфальта. После чего резво развернулась, делая несколько шагов назад, словно увидела приведение в реальности!

Передо мной стоял пожилой мужчина ростом под метр восемьдесят, с короткими густыми седыми волосами, ореховым цветом глаз, чуть кривым носом, тонкой линией губ, обрамлённых белыми усами, плавно перетекающими в небольшую аккуратно подстриженную бородку. Одет же был в длинную свободную рубашку тёмно-синего цвета, очень похожую на туники средневековья, но очень хорошо сочетающуюся с чёрными брюками и чёрными лакированными ботинками (в такую-то погоду!).

— Вы… кто? — вымолвила я, на этот раз делая шаг в сторону своей машины.

— Я Аврелий Искандерович, ректор филиала Магических ремесел Ирвинда в этом мире.

— Чего?

Похоже это я произнесла вслух, и данный мужчина улыбнулся уголками губ, услышав это. Пришлось немного закусить нижнюю губу, делая резкий шаг вперёд, открывая дверцу машины и пытаясь туда сесть, как он вновь заговорил, после громкого карканья пролетевшего мимо ворона над нами:

— Путеводный камень так просто не вручается, юная леди. И тем более не прокладывает путь тем, кто этого совершенно не достоин.