В итоге настроение у меня прекрасное. Его не удается испортить даже Маше, которая убирает дом, а под это дело привычно «ковыряет» меня.

— А ты, я смотрю, баба-то ушлая. Это когда ж успела с Александром Петровичем-то познакомиться?

Отвечаю с осознанной небрежностью:

— С Шуркой-то? Мы с ним друг друга еще с пионерских лет знаем.

— Ну да. Так и поверила. Ребеночка-то от него нагуляла?

Опа! Вот что значит глаз-алмаз истинной сплетницы! Не думаю, что Арина или Евгений Васильевич мои проблемы с Машей обсуждали… Или она просто подслушала? Сдерживаюсь как могу.

— Не от него.

Вдруг распрямляется и со злостью кидает тряпку в ведро с грязной водой.

— Лучше бы от него, чем от такого, как мой Славка. Теперь вот корячусь, а ведь могла бы…

Мечтательно потягивается, рассматривая свое отражение в ближайшем зеркале. Только качаю головой.

— Балда ты, Маш. Мужик у тебя — золото. И характер отличный, и работящий, и тебя любит. Чего еще-то? Денег кучу? Так, поверь уж мне, не в них счастье…

— Ага. В их количестве.

Хватает ведро у ходит, злобно топая. Все-таки права Любка — какие же мы бабы дуры. Особенно там, где речь идет о мужиках…

Проходит совсем немного времени, и книга моя на самом деле выходит в свет. Еду представлять ее в «Молодую гвардию» на Полянку. Чудно. Даже какой-то народ собрался. Мне задают вопросы. Я что-то такое отвечаю… Рассказываю о себе, но больше о своих детях. Даже не замечаю, что в какой-то момент разговор с книги переходит на что-то вроде вечера добрых советов. Молодые женщины просят поделиться меня моим опытом. Они что и правда думают, что он у меня богаче?..

А днем позже в очередной раз звонит мой адвокат и сообщает, что за мной кто-то следит…

— С чего ты взял?

— За тобой некоторое время присматривали профессионалы. Они и заметили.

— Что значит присматривали?

— То и значит, Надь. Нанял я их. Во время нашего с тобой последнего похода в театр заметил что-то такое. Решил проверить. И вот — подтвердилось. Это ты у нас девушка романтическая, все в облаках витаешь. А я разного насмотрелся. И твердо знаю, что когда речь идет о том, что у тебя того гляди отберут несколько миллионов, люди на многое пойти способны. А муж твой не щенок беззубый…

— Так ты думаешь, что это он за мной слежку установил?

— Вот этого не знаю. Одно могу сказать — работает этот человек умело. Мои ребята его по чистой случайности засекли. Расслабился видно. За тобой следить-то большого ума не надо. Ты по сторонам вообще не смотришь.

— И что теперь? В полицию идти?

— А толку? Нет. Просто будь поосторожнее. Если есть выбор между тем, чтобы дома сидеть или в Москву ехать, выбирай первое. Или мне звони.

Дела… И ладно бы речь только о моей собственной безопасности шла. Так ведь из-за меня под угрозой и Ванька оказывается. Мало ли что этому человеку, который за нами ходит, от меня надо… Способен ли мой бывший муж пойти на какой-то достаточно жесткий шаг из-за денег? Хороший вопрос…

А еще через неделю все сомнения разрешаются самым неожиданным образом. Звонит мой мобильник. На экранчике вместо цифр или имени надпись — «Номер не определен». Сразу вспоминаю слова того старика, который сдал свою дачу отцу моего еще не рожденного ребенка. Саше. Старик тогда так и сказал: номер звонившего не определялся. Дрожащим пальцем нажимаю кнопку, чтобы ответить. Точно. Он.

— Здравствуй. Узнала?

— Да.

— Как ты?

Пожимаю плечами. Потом осознаю, что увидеть этот мой жест он вряд ли может.

— Нормально.

— Хотел бы увидеться с тобой. Это возможно?

— Почему нет? Только имей в виду — за мной, как выяснилось, кто-то следит.

— Предупреждаешь?

— Да.

— Все еще думаешь, что я — бандит?

Молчу.

— Я не бандит и от народной полиции не скрываюсь. А этот «кто-то» уже не следит. Я узнал все, что мне было нужно.

Здорово! Просто отлично! Стоял бы сейчас передо мной, получил бы по роже. Все-таки он редкостный наглец. Сразу понятно это было. Но даже его наглость должна же, черт его побери, иметь границы!

— Ты испугал меня этой слежкой. Сильно. Оно того стоило?

Молчит. И опять, как и в прошлый раз, когда пришлось просить прощения — через силу:

— Извини. Не думал, что заметишь.

Ох как не любит он извиняться! Но ведь все-таки извиняется… В отличие от моего бывшего мужа, который не делал этого вообще…

— Я и не заметила.

— Откуда тогда узнала?

— Мой адвокат нанял людей, чтобы проверить свои подозрения… Думал — это мой бывший муж что-то затевает.

— Понятно.