Я кивнула.

— А как же работа? — не преминула поинтересоваться мама.

— Все решаемо, — непринужденно отозвалась я.

Мне было совестно, ведь я ни разу не обманывала ее.

— Раз так, то я согласна, — вернулась к работе матушка. — Только возьми побольше теплых вещей, погода обещает быть холодной, — напутствовала она.

— Хорошо, — я чмокнула ее в щеку и побежала к себе.

Завалившись на кровать лицом в подушку, я постаралась успокоиться. Мне казалось, что у меня даже макушка пылает от стыда.

Утром мое предложение под протекцией мамы было одобрено отцом, и я почти со спокойной совестью, убеждая себя в том, что поступаю правильно, отправилась на работу.

Весь день прошел как в тумане. А я все думала, думала и думала. Меня одолевали то решимость, то страх, то жажда приключений, то тоска по дому.

Я шаталась от одной книжной полки к другой, и с замиранием сердца ждала визга тормозов машины Велора.

Надо отдать брюнету должное, он явился минута в минуту к закрытию лавки.

На нем сегодня была темная теплая ветровка и местами потертые джинсы, а волосы были забавно собраны во что-то напоминающее хвостик. Вид у мужчины был не такой недовольный как обычно.

— Привет, — даже поздоровался он.

Я неопределенно махнула рукой. В горле пересохло.

«Если начну говорить, — подумала я. — разревусь к чертовой матери».

— Вещи собрала? — спросил брюнет.

Я снова кивнула. Велор выжидающе замер.

— Они там, — сообразила я наконец чего он хочет. — Под стойкой.

Свой скарб я решила привезти сюда еще утром, потому что если бы я вернулась домой, то уехать уже точно не смогла бы.

— Чего такая кислая? — посмеялся надо мной Велор, а я скривила губы. — Только не вздумай реветь! — серьезно предупредил он.

— А что, — с дрожащим голосом напала на него я. — Ты тоже разревешься? Хотелось бы посмотреть.

Мужчина вопросительно изогнул бровь.

— Леонард рассказал мне, что сильные эмоции могут передаваться от меня к тебе, — рассеяла я его недоумение. — Поэтому, рекомендую тебе вести себя хорошо, иначе… — я картинно утерла вымышленные слезы.

— Ах, вот ты о чем, — недовольно протянул Велор, — предатель братишка! — вяло усмехнулся он.

Я победно улыбнулась: «Главное, найти рычаги воздействия на этого гада. И все будет как надо».

Велор тем временем, взял мои вещи и направился к выходу.

— Да, кстати, — обернулся он. — Хорошо, что ты магически не одарена, и не можешь слышать мои мысли.

Я в ожидании прищурилась: «К чему это он?»

— Слишком сложно держать чужие секреты при себе, — продолжал тем временем Велор. — Уж мне ли не знать, — притворно вздохнул он и вышел, а я застыла в недоумении.

«Что? Неужели?! Нет, не верю! А вдруг?» — теснились в голове мысли.

Я трясущимися руками закрыла дверь магазинчика, и, не глядя на все еще ехидно улыбающегося брюнета, забралась в машину.

— Сейчас заедем за Леонардом и в путь, — как ни в чем не бывало, неестественно мягко почти пропел он и завел мотор.

«Вот паразит!» — негодовала я.

Затаившись на заднем сидении, я пыталась заставить себя ни о чем не думать. Всю дорогу мне казалось, что Велор наблюдает за мной в зеркало заднего вида и многозначительно ухмыляется.

Обстановку разрядил как всегда шумный и улыбчивый Леонард. Он выскочил из супермаркета с огромными пакетами.

— Так, Лиззи, потеснись! — скомандовал он, запихивая покупки на заднее сидение машины. — Багажник забит, — словно извиняясь, произнес он.

— Ничего страшного, — улыбнулась я, укладывая пятый по счету пакет, из которого выглядывали коробки с замороженной пиццей и другими полуфабрикатами.

Понятно, Леонард позаботился о провизии.

— Ну что, — возбуждено, пророкотал Лео. — Вперед!

На улице совсем стемнело, зажглись огни. А я все никак не могла поверить, что еду Бог знает куда, и сижу в одной машине с ненавистным мне красавцем и человеком, за такой короткий срок, ставшим мне практически другом. Леонард отчего-то просто невероятным образом располагал к себе!

«А ведь именно Лео спас меня от элементаля, — вспомнила я. — Нужно будет узнать, как он это сделал. И еще спросить, почему Натана не может справиться с ними напрямую… Непременно спрошу» — дала я себе обещание.