— Отработать?

— Конечно. Ты же мужик, а мужик должен уметь зарабатывать на подарки для своих подружек…

— Как? — вскакивая на ноги, парень нетерпеливо подпрыгивает на месте.

— Ну, для начала посуду помой. И, наконец, разбери свои тетради. Каникулы три дня как начались, а ты все еще не прибрал свой хаос на столе.

— Вообще-то, у меня тренировки.

— А у меня бизнес. Но в моем кабинете все чинно!

— У тебя есть уборщица!

— Да, но чтобы ей платить, я горбачусь с утра до вечера…

— Ладно! Я согласен!

— Это не все.

— Что еще?

— Поможешь мне собрать тумбу, — кивая в сторону прислоненных к стене коробок, уже третий день ожидающих прихода плотника из магазина, отвечает Титов, но не торопиться расставаться с деньгами. — Получишь их, когда все сделаешь.

— Ладно. Тогда давай сейчас ящики колотить?

Сергей довольно улыбается, радуясь то ли освобождению от документальной волокиты, то ли от моих несмолкаемых разговоров о готовящемся банкете, и, хлопнув в ладоши, командует оживившемуся Семе следовать за ним.

— Кто-нибудь мне поможет? — кричу вслед уходящим из комнаты мужчинам, один из которых уже оторвал от пола увесистый короб, и лихо скрылся за дверью.

— Не отвлекай! Мы заняты!

И несмотря на легкую досаду, я улыбаюсь, прижимая к груди заветные образцы, в который раз убеждаясь, что ни разу не ошиблась, впуская в нашу жизнь Сергея. Обижает ли меня его нежелание помогать мне приклеивать кружевную тесьму к приглашениям, над созданием которых я тружусь не покладая рук, отказываясь от услуг специалистов? Навряд ли. Но из какой-то женской вредности я все же всячески пытаюсь вовлечь его в процесс подготовки, всякий раз улыбаясь его попыткам увильнуть от разговоров об оформлении, которые я могу вести часами. Он сумел создать для меня сказку, уставив спальню огромными охапками роз, подаренными мне по случаю нашей помолвки, заставил меня расплакаться на глазах у десятка близких и дорогих моему сердцу людей, собравшихся на Светкиной даче, и дал мне повод мечтательно вздыхать, глядя в ночное небо, окрашенное вспышками салютных залпов. Он подарил мне покой и надежду на будущее, а это, поверьте, дорого стоит. Быть может, совсем чуть-чуть, где-то в глубине души, я и мечтаю услышать заветное признание в чувствах, но мне ли не знать, что громкие заявления еще не дают гарантии нерушимости человеческого союза.

— Все-таки синий, — болтая в воздухе выбранным отрезом, усаживаюсь за стол, набрав номер организатора, обещавшего за полтора месяца подготовить грандиозное торжество.

Подготовка к моей свадьбе с Андреем Медведевым — глупая пародия на настоящие хлопоты перед предстоящим бракосочетанием, со всеми сопутствующими ему волнениями по поводу ресторана, рассадки гостей и выбора платья. Все было тихо, без лишних нервов… Разве что вечером, перед самым важным днем в моей жизни, который на практике был значимым лишь для меня, я напилась пустырника из страха, что не смогу сомкнуть глаз, в нетерпении ерзая на стареньком бабушкином диване. Теперь же, выбрав в спутники такого завидного мужчину, я вольна осуществить любую задумку, коих в моей голове притаилось бесчисленное множество… Несмотря на работу Ульяны Владимировны, я столкнулась с массой проблем, окончательно потерявшись в этих организационных дебрях.

— Есть две кейтеринговые компании, с которыми я предпочитаю сотрудничать. Ценники примерно одинаковые, так что выбор за тобой. Скинула тебе ссылки на их сайты. С помещением все уладила. Они на день закроют ресторан, так что можешь больше не переживать. На улице лишь пятьдесят посадочных мест, так что, все же советую разместиться в зале, — несмотря на приятную наружность от ее манеры говорить меня всякий раз передергивает, и я убавляю громкость динамика, недовольно морща свой лоб от льющегося из трубки писка. — С оформлением я все уладила. Подготовка фотозоны уже началась. У меня прекрасные мастерицы, так что об этом можно не переживать. Кстати, я все же договорилась с Осиповым. Так что и с ведущим мы все решили.

— Отлично. Мам, подай мне блокнот из бардачка, — шепчу, отвлекаясь от дороги, едва не вписавшись в затормозивший перед нами автомобиль. — Черт! Могу перезвонить через час? Я за рулем и мне не очень удобно…

— Конечно. Только прошу, составь уже списки гостей!

Это моя самая большая головная боль. С Сережей мы неплохо скоротали вчерашний день, долго споря над тем, кого хотим видеть на торжестве. Я упорно отказывалась приглашать мэра, опасаясь, что весь вечер буду чувствовать себя некомфортно от осознания присутствия в зале такого важного человека, а Титов не хотел понимать, почему неизвестный ему Егор, должен гулять на его свадьбе. Теперь же я нехотя выбираюсь на улицу, и обменявшись с мамой понимающими взглядами, словно на каторгу, волоку свои ноги к столику уличного кафе, скрытого под зеленым пологом, даже не думая улыбаться ожидающей нас женщине.

— Здравствуйте, — хорошее воспитание заставляет мою маму добродушно поприветствовать Светлану Викторовну, и сесть на нагретый июньским солнцем стул по левую руку от моей будущей свекрови. Вообще, мне претит мысль обратиться к Титовой подобным образом, но я пока стараюсь об этом не задумываться, утешая себя тем, что могу и дальше звать ее по имени.

— День добрый. Хорошо, что вы не торопились. Я очень люблю сидеть на солнцепеке в такую жару, — меня передергивает от ее сладкой улыбки и сквозящих сарказмом речей, но все же давно не трогает яд, льющийся из ее рта.

— Я так и знала. Поэтому и дала вам время принять воздушные ванны, — отвечаю ей тем же, протягивая своей маме меню.

— Вот ведь повезло мне с невесткой, — смеется, касаясь маминой ладони, словно они давние знакомые, решившие присесть и насладиться лимонадом, вдоволь насытившись шоппингом. — Ты приболела? Вид у тебя какой-то блеклый…

— Если вы надеетесь, что я не доживу до июля и все же избавлю вас от своего присутствия, то можете прекращать питать пустые надежды…

— Что ты, я уже немолода и прекрасно понимаю, что так мне повезти не может. Леночка, попробуйте здешние эклеры. Всегда беру парочку с собой, до того они вкусные.