А, как властью сам работал,

Часто ездил по Европам.

Нахватался там идей

В тему "счастье для людей"

И, созвав Земской собор,

Принял мирный договор.

Обещал разоружиться,

Чтоб на разум положиться,

Но пока не стал – до срока! –

Так как враг лежит с востока.

(А кому врагом сам был,

Умолчал или забыл.)

Выстроил в дворце музей,

Дивных накупил вещей;

Что не смог купить – достал

(Слал гонцов аж за Урал!);

Небольшую, но по праву,

Приобрёл в науке славу,

И из неизвестной дали

Чудо раз ему прислали.

Как его везли неясно –

Птица! И зело опасна:

Без огня огнём горит,

И глазами жар разит.

В качестве еды ест деньги –

Злато, серебро и тэньги.

Но, как тэнег недобор,

Стала шастать за забор.

Царь Долмат хоть недоволен,

Да перечить ей не волен,

Ибо золота в казне

Уж и так на самом дне.

Выставил в ограду клетку,

Сдал охране на заметку

И, махнув на всё рукой,

Удалился на покой.

Вот царь мирно почивает,

Сон глядит и знать не знает,

Как через ограду в сад

Перебрался… птицекрад!

Быстр и ловок, храбр и твёрд:

Спрыгнул, лёг, пополз вперёд…

А кругом крыжовник колкий!

Но сей вор, как сам превёрткий,

Так без всякой маеты

С тем крыжовником на ты.

Миновав кусту колючу

Обогнул навозну кучу,

Оттолкнул с дороги граблю,

Придержал рукою саблю;

Наконец, собрав все силы,

Так, что зазвенели жилы,

Встал, и больше не таясь,

К чудо-птице прыгнул: "Хрясь!" –

Это головой об сук

Был получен чудный звук.

Вор чуть слышимо ругнулся,

Вправо-влево оглянулся,

Подтянул поближе ветку,

Отомкнул златую клетку,

Сунул руку в рукавицу,

И вот ей – схватил жар-птицу!

Вытащил и тотчас прочь,

Как нормальный жулик, в ночь.

Тут вдруг: дзынь! – упала сабля;

Следом: бам! – по носу грабля;

Дальше: чмокс! – навозны кучи,

И: "Ай-ой!.." – кусты колючи.

Вор в кустах остановился,

Зашипел, закопошился,

Оглянулся и сказал:

"Что ж я клеточку не взял!