— К чему эти душещипательные речи?! — не смогла сдержать возникшую злобу Пятницкая. — Не нужна такая жена? Ты даже не определился, с кем встречаться хочешь. Жена… — хмыкнула она. — Лена вполне подходит под твои стандарты. А моя судьба — не твоё дело. Мне, знаешь ли, жить всю жизнь с родителями в ожидании прекрасного принца, который, может, и не появится, что-то не хочется. А зарплаты маленького банка несравнимы с вашими.

— Согласишься на предложение Виктора и перейдёшь в ГорБанк — принц не появится. Принцам вот такие, как сидят за стеной этого кабинета, не нужны. В моём подразделении только за последний год трое девушек развелись. А ведь, казалось бы, красивые, успешные. Одна вышла из декрета, когда ребёнку было три месяца. Деньги нужно зарабатывать. С ребёнком сидел муж. Другая беременна, про наличие отца молчит. Тоже, скорее всего, вернётся почти сразу. Впрочем, как работницы — все хороши. Рад, что они в моём коллективе. И работают хорошо, и поболтать приятно. Этого ты хочешь? Разве ты такая? Из племени «я сама»? Не глупи.

— Иначе что? — дерзко перебила Пятницкая.

— Вместо того, чтоб послушать дельные советы мужчины, — Алексей сделал акцент на последнем слове, — ты меня перебиваешь. И даже не хочешь поразмыслить над сказанным. Нельзя быть такой импульсивной, в том числе и на работе. Особенно, если ты занимаешься проектной деятельностью. Учись слушать людей до конца и находить компромиссы, причём с улыбкой на лице. Иначе быстро окажешься на улице, — тут он задумался, — и это будет тебе на пользу, а мне на руку.

— Ты прав, — вдруг спокойно согласилась Виктория. — Нам обоим нужно время, чтобы подумать над сложившейся ситуацией. Не нужно нам ехать в Италию. Точно не сейчас. Пока ты не определился, кто из нас тебе нужен: я или Лена, я с тобой никуда не поеду.

— Ты меня как-то обвинила, что я сдался. Не стал тебя добиваться снова. Однако ты не замечаешь, что тоже сдалась. Чуть что — сразу говоришь: «У тебя есть Лена».

— А мне нужно за тебя побороться? — искренне удивилась Виктория.

— Почему нет? Если ты любишь, — излишне сдержанно ответил Алексей.

Пятницкая замолчала и пару минут рассматривала ногти на своих руках, не понимая, что чувствует к этому мужчине на самом деле.

— Ты прав, — грустно сказала она немного погодя. — Мне тоже нужно подумать над тем, что сейчас происходит в моей жизни. Люблю ли я тебя так, как раньше. Хочу ли я быть в итоге твоей женой. Или мне интереснее карьера в банке. Ты прав, — снова заключила она. — У меня нет сейчас однозначных ответов.

— Грустно, — согласился Алексей. — В Вероне сейчас хорошая погода. А мы туда не летим, хоть и можем.

— Не провожай меня, ладно? Пойду погуляю по торговому центру рядом, подумаю. Может, что-то куплю с горя.

— Возьми мою банковскую карту. Отдашь, когда сможешь. Это дополнительная карта к основной, срочности не будет.

— Не могу, Лёш, правда. Давай начистоту. Мы же не вместе. С чего я буду тратить твои деньги?

— Пусть это будет в знак благодарности за исцеление моей матери. Там сто тысяч. Сильно не разоришь меня, — улыбнулся он и положил банковскую карту на стол.

Пятницкая смотрела на кредитку, как на чудо природы. И не решалась брать её в руки. Впрочем, не спешила и отказываться. Она вдруг вспомнила разговор с матерью по поводу принятия благодарности от людей, которых она исцелила. Это есть благо. И плохо копить долг тем, кому ты когда-то помогла.

— А наличными я их могу снять? — вдруг спросила Виктория.

— Да, но с ограничением — по пятьдесят тысяч в день. А что?

— Если ты готов все эти деньги отдать мне, то я взяла бы наличными. Это как раз та сумма, которой было бы достаточно, чтоб снять квартиру: плата агенту, залог и оплата за первый месяц.

— Без проблем. Мы бы всё равно в Италии потратили больше. Не жалко, если тебе это принесёт радость. Только давай спустимся и я сниму тебе деньги с основного счёта. Так будет проще.

— Хорошо, — согласилась Вика.

— Может, я тогда тебя всё же отвезу домой, чтоб ты не гуляла по городу с такой суммой в кармане?

— Конечно, — кивнула Пятницкая.

***

Пятницкая стояла и смотрела в окно съёмной квартиры. Вид совсем не напоминал Москву. До горизонта простирались тимирязевские поля. А почти под окнами проходила железная дорога.

Это было и удивительно, и немыслимо: плюнуть на все рабочие процессы, целый день смотреть варианты на сайте недвижимости, в тот же вечер поехать на встречу с агентом, согласившись взглянуть на квартиру совершенно не в том районе, где искала изначально, и сразу же заключить договор.

«Да уж, никуда не деться мне от моей импульсивности, — думала Пятницкая, радуясь виду из окна. — А к электричкам привыкну. Вроде не очень слышно».

«Ты занята сегодня?» — пришло неожиданное сообщение от Виктора.

«Нет», — тотчас ответила ему Вика.

«Где ты? Давай встретимся».

«Я на Петровско-Разумовской. Только что сняла квартиру».

«О! Покажешь?!»

«Приезжай. Сейчас напишу точный адрес».

— Бутылка белого, сыр и апельсины. У тебя совершенно несносный магазин рядом с домом. Выбор маленький. Готовой кухни нет, — с порога начал Виктор.