Старшая воспитатель, Рика Минамис, вышла из комнаты последней, вслед за помощниками, которые помогали отнести связанную ученицу, а потом удерживали ее, чтобы зафиксировать на кровати.

– Что-то ученики этого года сплошь с какой-то изюминкой, - устало произнесла Минамис и, обращаясь к дежурному воспитателю, Минерве Шураус, распорядилась. – Дверь не открывать. Даже, если услышите шум. Особенно, если услышите шум.

Она помолчала.

– Девочка многое пережила, - сказал Минамис, со вздохом. – Слишком многое. Инициация вытянула все воспоминания.

Шураус кивнула, по ее лицо пробежало сострадание.

– А теперь она рекуриар, - добавила старший воспитатель. – Пока не стабилизируется, крайне опасна.

Вечерний ветерок еле слышно шелестел травой. Двое ночных пастухов, отец и сын, не спеша, шагом ехали вдоль табуна.

– Пап, а почему мы не пашем землю, не ловим рыбу и вообще не живем, как люди? – спросил юный орк у отца.

Мужчина, окинул взглядом лошадей, которых они пасли, сел в седле поудобнее.

– У нас есть еда, сын? – спросил орк.

Мальчик кивнул.

– У нас есть лепешки из муки эльфов, рыба, выловленная людьми, - он покосился на парня, который ел вареный клубень тампока. – Тампок, выращенный тоже людьми.

Мальчик со всем вниманием смотрел на отца. Лошадь, на которой ехал мужчина, фыркнула, тряхнув гривой, и орк похлопал ее по шее.

– Мы сражаемся с дерра, сын, - произнес отец, по привычке, видимо, тронув рукоять ятагана, который был приторочен к седлу. – Мы – воины. Такими мы рождены.

– Но люди, эльфы и даже малорослики, тоже сражаются, - возразил мальчик. – И ведь у нас тоже не все ходят в Степь…

– Посмотри внимательно, - заговорил отец. – У людей, эльфов и дварфов все также. Воины тоже не пашут землю. Если воин будет заниматься этим, то ему некогда будет крепить свое тело и дух, чтобы в нужный момент положить свою жизнь ради тех, кто шьет ему одежду, кует меч или кормит его.

– Но почему у нас так много воинов? – пытливо поинтересовался мальчик.

Мужчина посмотрел вдаль.

– Посмотри, - указал он на табун. – Какая из этих лошадей годится в тягло?

Юный орк с удивлением посмотрел на отца.

– Ну, не знаю, - с сомнением произнес он. – Разве что поменьше какая-нибудь.

– Вот ты и ответил на свой вопрос, - ответил мужчина…

* * *

Едва загораживающие проход в шахту доски стали рубить, как они стали рассыпаться просто в пыль. Прошло больше четырех веков, как этот проход в шахту был заколочен. Воины, с топорами, кашляя, поскорее отошли от поднятого ими клуба пыли.

– Все-таки нашли, - задумчиво произнес Даиэль Вераннар, стоя рядом с Браном Тайфолом.

– Найти было нетрудно, - заметил Хаймар Детарин, который несмотря на жару, кутался в свой изрядно уже потертый балахон.

Он даже капюшона не снимал. Тем временем воины, под руководством сотника Крайхара окончательно раскидали остатки досок.

– Тут кости, - произнес Крайхар, заглянув внутрь.

Все подошли ближе, но первым в бывшую шахту зашел Бран Тайфол. Его лицо было словно каменная маска и только глаза выдавали пока еще осторожное торжество.

– Видимо, это были раненые, - заговорил Крайхар, присев у костей. – Вот и лежанки. Наверное, оставили тут тяжелых, в надежде вернуться.

Сотник поднялся, отряхая руки. Разумные зажги несколько светильников. На подпорки глядели с опаской, все-таки прошло очень много лет.

Повсюду валялись признаки того, что разумные отсюда не уходили, а убегали. То и дело под ногами попадались какие-то вещи, тут же разваливающиеся в труху. Иногда металлически звякало.

– Вот он, - произнес Ромгур Тирра, высоченный орк, которому приходилось пригибаться, чтобы не пропахать лбом потолок. – Это тот караван. Фургоны наши.

Отряд вышел из бокового хода в широкий центральный проход, выход из которого был обрушен. Здесь, в проходе стояли действительно орочьи и несколько дварфовских фургонов. Караван беженцев из Эйр-Хаерада. Именно в нем, в одном из дварфовских вагенов находилось то, что позволило беженцам оторваться от антов. Оно же приманило дерра сюда, на Орочий Перевал и не дало двинутся дальше. И оно же должно было стать основой того плана который лелеял Бран. Именно из-за этого он решился на то, чтобы пойти сюда в первый раз. И вернуться потом, когда одна из команд разведчиков в прошлый раз, нашла все-таки эту дварфовскую железную шахту и караван в нем.