И от Ветаны потянулись такие же ниточки.

Эти двое любят друг друга, искренне любят, я это вижу. Но почему тогда герцогиня не доверяет своему мужу?

Не понимаю…

Я поднялась и поклонилась.

– Ваша светлость.

– Рамон, нас не подслушивают?

– Нет, Ветана, – ответила я. – Это сразу заметно.

Герцогиня мило улыбнулась мужу.

– Рамон, это Шайна. Она – маг разума.

Наверное, я была первой в Раденоре, кто видел отвисшую от изумления челюсть Белесого палача.

В себя герцог пришел достаточно быстро. И тут же принялся за расспросы.

– Шайна… как дальше?

– Шайна Ланат.

– А не Истар? – прищурилась Ветана.

– Мы договорились с родителями, что сменим имя, – я пожала плечами. – Искали бы Ланатов, а не Истаров.

– Откуда вы родом?

Я вздохнула.

– Ваша светлость, может быть, вы просто выслушаете мою историю? Так будет короче, а потом вы зададите мне вопросы?

Рамон Моринар на секунду задумался, а потом кивнул.

– Хорошо. Вета, милая, это весь твой сюрприз?

– Да.

– Останешься с нами?

Ветана заколебалась, но я умоляюще заглянула ей в глаза.

– Ветана, пожалуйста.

– Если тебе так будет легче, Шани.

Я пожала плечами.

– Это не слишком хорошо с моей стороны, но герцога сильно успокаивает ваше присутствие. Он вас очень любит…

Второй открытый рот за пять минут. Она что – не знала об этом?

Ветана помотала головой.

– Шани, подожди. Ты… видишь?

– Ну да. Вы любите герцога, а он – вас. Между вами такое… как расплавленное золото.

– Может, это просто наша сила?

– Нет, Ветана. Это не спутаешь.

– О любви поговорим потом, – опомнился герцог. – Итак, ваша история… Шайна?

Пришлось повторять все второй раз.

Герцог внимательно слушал, кивал, задавал вопросы… а потом подвел итог.

– Шайна, вы многое недоговариваете, но это не так страшно. Я поговорю с королем.

– Когда, ваша светлость?

– Рамон. Маги стараются называть друг друга без титулов.

– Ну… вы же старше.

Ветана хихикнула, глядя на возмущенное лицо супруга. И не удержалась.

– Ничего, для меня в самый раз. И молодые девушки не заглядываются.

Возмущение на лице Палача было прописано крупными буквами. Но мужчина справился со своими чувствами.

– Завтра и поговорю. С утра.

– Спасибо, Рамон.

– Вам пока придется остаться, переночевать у нас. Хорошо, Шайна?

– Со мной еще брат.

– Поспит в комнате Рене. Он не маг?

Я развела руками.

– Пока сила не проявилась. Мама говорила, что у магов разума это может быть, когда мальчик будет созревать, как мужчина. Пока рано.

– Но?

– Корс неглуп. И иногда умнее меня.

– Это так сложно? – поддел Рамон. – Копаться в чужих мозгах еще не значит уметь пользоваться собственными.

Я фыркнула.

– Посмотрим, что скажет его величество.

– Что он это предвидел. Он ждал мага разума с момента вашего появления в Алетаре.

Теперь челюсть отвисла и у меня.

Да уж. Хотя… полудемон, что вы хотите? Я совершенно не удивлена, когда узнала правду. Тут можно и в его правление поверить, и в его отношение к магам, и…

Да откуда я знаю, что нормально для полудемона? Только сказки!

Мих смотрел на Алетар.

Красивый. Белокаменный.

И – заранее ненавистный.

Где-то в этом городе исчезла Шайна Элизабет Истарская. Последняя, кто мог что-то рассказать о его девочке. Его Шани…

Мих ни минуты не верил, что его любимая Шани – маг. Глупости какие-то! Да откуда могло что взяться? Правильно, неоткуда! И родители у нее нормальные, обычные люди, и сам он парень неглупый, уж заметил бы, коли что не так. И вообще – они пожениться собирались!

Шани бы ему обязательно сказала! В деревне такое не утаишь, это как хомяка на огороде спрятать. Не здесь погрызет, так там попортит.

Не бывает такого.

Маги, столица, король… все это было вне зоны кругозора Миха, он и из всей столицы-то лучше всего запомнил конюшню Приближенного, на которой трудился. Но парню все это было и неинтересно. И ни к чему.

Шани…

Что-то случилось с его родной малышкой?

Сердце было спокойно, но Мих и в эти сказки никогда не верил. Вещее сердце, душа подскажет…