– Райана нуждается в тебе. – Тиберий словно был первой версией алмазной змеи. Он ослеплял своего противника красотой, оглушал мягким голосом и хорошо подобранными словами, выжидая момент, когда жертву будет просто убить.

– Не думаю, что вы сделаете это для меня просто так, – ответил ему Ларк.

– О, Ларк, мой мальчик! Ты лучший друг моей дочери. Она очень тебя ценит, и я чрезвычайно рад, что рядом с ней есть такой, как ты. Кто-то, кто будет с ней рядом и кому она сможет довериться. Недавние потери близких людей причинили ей невыносимую боль.

– Я не буду шпионить за Рей… Райаной. – Его руки царапали подлокотники МедСтула.

– Ларк, мальчик мой. Конечно нет. Я просто хочу, чтобы ты за ней присмотрел.

– Я присмотрю за ней, что бы ни случилось.

– Вот видишь! Значит, нет ничего ужасного в том, если ты время от времени будешь рассказывать мне о потенциальных опасностях, окружающих ее. У нас с тобой общая цель.

– Нет, – Ларк покачал головой.

«Я всех предал. Рейну. Серый округ. Шипов. Часовых. Все кончено».

В этот раз он не разочарует Рейну.

Но Тиберий смог найти волшебные слова, которые заставили его колебаться.

– Подумай о своем отце. Подумай о сестре. Как ее зовут, напомни?

Это была угроза? Глаза Ларка сузились. Было так сложно поверить, что Рейна действительно родственница этого человека. В ее глазах можно было увидеть честность и теплоту, а его глаза были холодными как лед.

– Что ты хочешь этим сказать? – голос Ларка дрожал.

– Ну, сейчас не лучшие времена для Двоек и Троек. Не знаю, как долго они смогут оставаться в Авентине. – Тиберий покачал головой, будто его сильно беспокоила судьба семьи Ларка. – Было бы несправедливо оставлять их здесь, ведь все остальные Двойки и Тройки должны покинуть город. Ты слышишь голоса обеспокоенных авентинцев, не так ли, мальчик? Почему мы должны принимать в нашем городе людей, чьи гены недостаточно хороши, чтобы служить этому обществу? В такие времена…

– Я…

– Вы здесь не благодаря Райане. Вы здесь, потому что я это вам разрешил. И я могу в любой момент передумать. Я надеюсь, ты это понимаешь, – Тиберий дружелюбно улыбнулся, но его глаза говорили Ларку совсем другие слова.

– Да, Протектор. Я понимаю.

– Ты меня нервируешь, – Рейна уставилась на Найфа.

– Что вы имеете в виду, госпожа? – спросил солдат, пожимая плечами, будто совсем не понимая, что она хочет сказать. – Я просто исполняю приказы.

– Приказы… – Рейна ударила его кулаком в плечо.

Найф отразил удар и прижал ее к сиденью, но она пнула его в голень и оттолкнула назад так, что он споткнулся.

Она использовала эту секунду для того, чтобы подпрыгнуть и ударить его локтем. Она попала в ключицу, и Найф начал задыхаться.

– Это все, что ты можешь? – крикнула она. – Исполнять приказы?

Его не так легко было победить. Он схватил ее за запястье и провернул так, что она упала на колени. Девушка не издала ни звука, хотя ей было чертовски больно.

– Принцессы так себя не ведут, – начал он, но Рейна ударила его свободной рукой в бедро.

– Мне плевать на это, – сказала она и снова бросилась на Найфа.

Он попытался отразить атаку и отпустил ее руку. Она быстро коленями прижала его к полу.

– Райана, – начал часовой, больше не защищаясь.

Она знала, что он борется не в полную силу, и это злило ее.

– Каллисто. Что с тобой не так?

Она сняла с него маску, чтобы посмотреть в его глаза, и не была разочарована. На мгновение она увидела настоящего Найфа под всем снаряжением.

– Мне больше интересно, что не так с вами, – сказал он, отталкивая ее от себя.

– Ты о чем? – Рейна снова хотела нанести удар, но он легко отразил ее атаку.

– Вы похожи на тень. – Он хотел усадить ее на место, но Рейна скользнула в сторону и растерянно уставилась на него. – Вы боретесь со мной, но злитесь на кого-то другого. Может быть, на саму себя. Я не понимаю, знаете ли вы сама, кого хотите ударить.

Рейна обнажила клыки, понимая, что в его словах что-то есть. Он был прав. Она действительно не была собой.

– Я не знаю, что мне делать, – начала Рейна.

– Вы не знаете, что делать, потому что у вас нет цели, принцесса, – для простого солдата Найф говорил действительно умные вещи.

– Ты и правда думал, что я собираюсь утопиться в бассейне? – смущенно спросила Рейна.

– Нет, я подумал, что вы хотите меня спровоцировать. – Он ухмыльнулся и воспользовался возможностью, чтобы выгнуть ее большой палец. – Я должен отвезти вас обратно, принцесса.

Рейна ахнула и подавила в себе желание хныкать из-за вывернутого пальца.