– Я с ней согласна, - сказала Ира. Быстро собрались и поехали к Кате. Прибыв на место, они нашли всех в сборе. И Катю, и ее мужа, и детей. Слава Богу, успели. Я думаю, она нападет ночью. Миша вооружился топором, муж Кати, Виктор, бейсбольной битой, Ирина держала наготове шприц с заветным зельем. Обговорив все нюансы операции, Луиза, как старшая дочка, была отправлена к свекрови под ее пристальное внимание. Жека с мужем уехала оберегать сыновей. В квартире остались Миша, который занял свой пост в шкафу, Ирина – на кухне и Виктор – под кроватью Таси. Катя осталась в своей комнате. Спустилась ночь. Часовые были начеку. Тася мирно спала в своей кроватке и улыбалась во сне. Наверное, всем детям в три годика снятся хорошие розовые сны. Приближалась полночь. Виктор не выдержал, и чихнул под кроватью.

– Я тебе щас как чихну! – прошипела на него Катя.

– Виноват, исправлюсь.

– Да заткнись ты уже, домовой подкраватный!

Старинные ходики, доставшиеся им еще от деда с бабушкой, наконец, пробили полночь. Почему-то все думают, что самые жуткие преступления и страшилки происходят именно в полночь? Зря. Это бывает только в книжках. Дабы напустить еще пущий страх на жертву. Кошка думала точно так же и вовсе не спешила. Посему, и опоздала ровно на 20 минут. Она появилась внезапно, из-за шторы, медленно ступая по ковру и сверкая глазами по сторонам. Вроде, все тихо. Но нам же нужен спектакль, фарс, зрители, наконец! Значит, сначала нужно разбудить Катерину, заманить ее в комнату, где спит ребенок, а там уже при ней… Она прокралась в соседнюю комнату. Странно. Никого. В кровати с ребенком ее тоже нет. Здесь что-то не чисто. Не успела она подумать об этом, как тут же на нее обрушился удар. Кажется, кастрюля, - успела подумать Кошка. Это действительно была небольшая кастрюля с ручкой, которой Катя оглушила Чернушку.

– Скорее все сюда! – закричала Катя, и вся засада ринулись в комнату.

– Слава Богу, попала! – Ирина включила свет и вытащила шприц.

– Какая здоровенная! Никогда в жизни таких не видел! Ее в зоопарк надо, народу за деньги показывать! – восхищался Виктор, раздвигая ей челюсть. – А какие зубы! Как у саблезубого тигра!

– Осторожно! – только и успел выкрикнуть Миша, но было уже поздно. Кошка успела замкнуть свои железные челюсти на его указательном пальце. Витя взвизгнул и пытался освободить палец. Не тут-то было! Хватка у Чернушки была похуже, чем у бультерьера.

– Стой, не шевелись! – Миша раздвинул челюсти топором. Виктор вытащил окровавленный палец.

– Покажи палец! – Виктор вытянул палец. Миша положил его на пол и хватанул по нему топором. Палец, как щепка, отлетел в сторону. Виктор взвыл и запрыгал козлом по комнате.

– Катя, быстро бинты! Ира, делай свое дело! – командовал Мишаня.

Ира подлетела к кошке и вонзила ей в брюхо шприц. Кошка разинула было пасть, но тут же обмякла и успокоилась. Катя быстро заматывала мужу палец, пытаясь остановить кровь.

– Папа, ты что, с ума сошел!? – заорала на него Катя

– Дура! Я ему только что жизнь спас! Не трогай палец! Его нужно сжечь! – Ира кивнула головой в знак одобрения, нашла пластиковый пакет, и положила туда отрезанный палец.

– А может, его еще можно пришить? – стонал Виктор.

– Я тебе пришью! Хочешь закончить жизнь таким же черным котом? А может, гоблином или лешим? Ира, давай клетку!

Они засунули спящую кошку в большущую клетку, одолженную у Жекиной шиншиллы.

– Надеюсь, теперь она будет не опасна. А где мы ее будем держать? Что-то мы об этом и не подумали. А ведь ее нужно будет кормить, поить и прочее. Пока, ну, пока не настанет ее день. Если верить старухе, сейчас она уже не опасна и ее укус уже утратил свою силу.

– Не переживай, Ира, я заберу ее к себе домой. Все равно, живу один. Не стоит детишкам смотреть на этого зверя, убившего их мать и бабушку, да еще и покалечившего папу и… слушай, а что же нам делать с Егором?

– Сегодня же утром едем к знахарке. Может быть, она чем-то поможет.

Когда все понемногу успокоились, Виктора отвезли в больницу, объяснив, что тот неудачно рубил дрова (в квартире? Пьяный, что ли? Так он вообще не пьет. Ну, просто не рассчитал. А откуда дрова? Сказал, из лесу. Вестимо. А где палец? Попал в кипящую кастрюлю и сварился. Не доглядели. Короче, семейка психов). Вроде, кое как отбрехались. Тут же Миша с Ириной двинули к ворожее. Уже светало, когда они постучали в ее калитку. Странно, но калитка тут же открылась. Вы что, нас ждали? А как же! Давно вас жду. Часа два уж. Да мы тут задержались, палец, понимаете ли… Знаю, знаю, не напрягай мозги и не трать слова. Все знаю. И про горе ваше тоже знаю. Молодец, что вовремя рубанул палец. Еще пару секунд и было бы поздно. А сейчас мальчик в безопасности. Кошка ваша будет теперь жить, как обычный кошак. Мурлыкать, пить молоко и есть сметану. Но не забывайте, что именно в этот день (она протянула им календарный листок) и ровно в полночь, ну, плюс-минус, кто-то из вас должен будет отрубить ей голову тем самым кинжалом и закопать отдельно туловище, а отдельно голову. Где? Да без разницы. Хоть у себя в огороде. Главное, сделать все так, как я вам сказала. Что еще? Аааа, по поводу мальчонки? Да что ему будет? Он же не кошка! Слава Господу, вы укололи его, а то бы страшную участь обрел! А так, этот укол ему только помог, никакого обратного превращения не будет. Хорошая баба, приглядись, - шепнула она незаметно Мише на ухо. Ну все, ступайте, храни вас Господь!

Миша с Ириной выдохнули. Огромный груз свалился с их плеч. Хорошо, что они ничего не сказали Жеке. Значит, теперь все будет нормально. Хорошо. Как раньше. Нет, так, как раньше уже не будет. Но, будем надеяться, что будет хотя бы неплохо.

Итак, со временем, все встало на свои места. Миша еще больше сблизился со своими дочерями и их семьями. Они часто встречались, но к Мишане в гости не ходили. Боялись кошку, да и не хотели бередить воспоминания. А вот Ирина появлялась у него частенько. Кормила кошку, ухаживала за ней, расчесывала. А уж как та к ней привязалась! Друзья-не разлей вода! Вот так ходила она, ходила, да и осталась жить у Мишани навсегда. Прекрасная образовалась пара. Дружная. Одно загляденье. Да и Галину и мужа Ирины они не забывали. Частенько все вместе собирались на кладбище, вспоминали старые добрые времена. Но никогда не вспоминали и не спрашивали про Кошку. А между тем, Кошка, хотел сказать, росла. Росла. Только, действительно, в обратную сторону. Все так, как предсказывала старуха-ворожея. Не прошло и года, как настал ТОТ САМЫЙ день. Кошка, а точнее, малюсенький смешной лохматый котенок с огромными ушами был само очарование. И только взгляд его был по-прежнему, огненно-оранжевым, как зловещий солнечный закат, предвестник ветреного дня.

– Что будем делать? – спросила Ирина, держа заснувшего котенка на руках.

– Как что? Ну, это… то, что положено, - неуверенно промямлил Мишаня.

– Я понимаю, - обреченно вздохнула Ирина. – Все это правильно. Может, он и сам как-то… ну, исчезнет, что ли?

– Как он может просто так исчезнуть? Он что, облако или дым? Нет, нужно что-то решать. Я тебя, конечно, понимаю. Но… - он вытащил из шкафа кинжал.

– Страшный какой! И как это им можно отрезать голову малюсенькому котенку? Мы что, изверги какие-то?