Войдя домой, я обнаружил, что хмель почти не беспокоит, поставил себе плюс. Вовремя остановился. Получил удовольствие, но без последствий. Уверен, похмелья завтра не будет. Будет Лена, которая хочет меня, но противится своим желаниям. Нужно разогреть их в ней до поездки в Дели, а там…

С помощницей Раджа я тоже не зря подружился.

Очень скоро Дан уехал. Я так привыкла к его постоянному присутствию и вниманию, что теперь жутко мучилась. Без его заигрываний и улыбочек, без доброжелательных приветствий и болтовни с Палной, без собранного и делового голоса, что слышался из кабинета. Скучала отчаянно. Еще сильнее, чем, когда сама его оттолкнула. Разлука обостряет чувства, а у мня предмет обострения никуда не делся. Похоже, только больше стал.

Мы общались по почте. Он сбрасывал сообщения от Ражда, я переводила и отсылала обратно. Палне я завидовала, ведь ей он регулярно звонил.

Через несколько дней я уже считала числа на календаре, не находя себе места. А ведь совсем недавно одна мысль о командировке с Даном внушала мне ужас. Сейчас этот ужас казался несбыточным и таким желанным чудом.

Лишь один раз я позволила себе побеспокоить Дана во время отъезда. Причиной тому был Влад. Он не постеснялся подняться и потребовал, чтобы я на время командировки Ерохина вернулась к секретарским обязанностям. Помня слова Дана, я категорически отказалась. Катерина Пална меня поддержала, заявив:

— Даниил Ильич никаких инструкций по этому поводу не оставлял, значит Лене следует остаться на своем месте.

— Даниил Ильич мог банально забыть, а у нас дел по горло. Мне Лена нужнее сейчас. Пусть работает и над его проектом суперсекретным, но при мне.

Недолго думая, Пална набрала Ерохина. Ее так просто не заговоришь, она ведь тоже подчинялась исключительно Ерохину, а Влада могла легко послать ну хутор бабочек ловить.

— Даниил Ильич, тут Самойлов просит Лену вернуть на время вашего отсутствия, — начала она. По тону было ясно, что хотела добавить еще что-то, но на том конце провода начальник перебил. — Поняла. Так и думала. Извините за беспокойство. Да, конечно.

Она положила трубку, развела руками. Влад все понял без лишних объяснений и с гордым видом удалился.

— Не живется спокойно твоему Самойлову, — фыркнула Пална на закрытые двери лифта, что скрыли Влада, — Как будто сам не может проекты распечатать и сшить. Набаловался.

— Для этого существуют специально обученные люди типа меня.

Я чуть улыбнулась, чтобы не выдать бурную радость. Хорошо, что не пришлось звонить самой. Выглядело бы это не очень красиво, и мне заранее было неудобно и отрывать Дана и жаловаться на Влада. Но возвращаться в сметный хотелось еще меньше. Слава богу, пронесло.

В этот день я крепко задумалась, что буду делать после подписания контракта с Раджем. Дан курировал проект лишь на первичной стадии сотрудничества. Конечно, он будет поддерживать с индийцем неформальную переписку каким-то образом и потом, но меня уже к этому не привлечешьофициально. Одна мысль о Владе теперь наводила глубокую тоску. Не хотела я с ним работать. Совсем.

Нужно поболтать с Милой. Может она подберет мне что-то по базе. Хотя в отделы, где постоянная текучка кадров, тоже не хотелось. Хоть опять начинай думать о других конторах. Этого мне хотелось еще меньше, но подобный вариант я отметать не стала.

Отвлекая от таких невеселых вечерних мыслей, раздался телефонный звонок. Я заулыбалась, увидев номер своего невыносимого босса.

— Привет, малыш. Как ты? — замяукал этот котяра, словно мы вчера расстались, причем после жаркой ночи.

— Добрый вечер, Даниил Ильич. Чем обязана?

Милки дома не было, и я говорила спокойно и в полный голос.

— Хотел узнать, не съел ли тебя Владька, серый волк.

— Вашими молитвами я цела.

— Не стоит благодарности.

Я так рада была слышать его голос. Уставший немного и чуть хриплый.

— Как ваши дела, Даниил Ильич? Все хорошо?

— Да, просто отлично. Ощущение, что по мне неделю асфальтовый каток ездит. Жду посадку на Краснодар. Буду в гостинице уже ночью.

— О, Краснодар, — позавидовала я, — Там тепло.

— Это у нас тепло, Лен, а там адище под сорок пять. И мне не повезет отсидеться в номере с кондиционером. Придется таскаться в самое пекло по объекту.

Ох, знаю я этот прием. Думает, на жалости выехать. Как бы не так.

— Думаю, вечером девочки в бане с вас смоют пот и кровь трудовых будней, — вставила я едко.

— Баня? Девочки? Думаешь, мне так повезет?

Я не думала, знала. Влад иногда проговаривался, пытался уверить, что это рабочие моменты. Ерохина уж точно не оставят без эскорта.

— Не сомневаюсь, Даниил Ильич.

— Тебе это нравится, малыш? — заговорил он тем же кошачьим тоном, от которого у меня непроизвольно поскакали мушашки и защекотало внизу живота.

— Что мне должно нравиться?

— Представлять меня. С горячими девочками. Тебя это заводит, да?

— Что за извращение, Даниил Ильич? — возмутилась я.