Марта уже полчаса наблюдала за Лео. Ее подруга Джесс рассказывала ей о том, как весело вчера было на вечеринке, на которую Марта отказалась пойти, о том, как познакомилась с жутко симпатичным молодым человеком, у которого ко всему прочему оказалось еще и отличное чувство юмора. Но Марта не слушала подругу, которая уже около часа расхваливала несметные достоинства Питера, так звали того незнакомца, который появился в баре под конец вечеринки и ушел по-английски. Разочарованная тем, что упустила такого красавчика, Джесс все говорила и говорила. Марта лишь поддакивала, показывая, что слушает ее, и изредка покачивала головой, делая вид, что сочувствует подруге, а сама все это время наблюдала за Лео. Она пыталась набраться смелости, чтобы подойти к нему и снова завести разговор, который обычно с ним никогда не клеился, но не знала, что скажет после того, как вчера нагрубила ему. Марта понимала, что ждать, пока Лео подсядет к ней, было бы немыслимо глупо – его полностью устраивала та компания, которую ему составляли его многочисленные книжки и энциклопедии, но все-таки продолжала надеяться.

– Почему он все время один? Неужели ему не скучно? Не одиноко? Чем он все время занимается? Он никуда не ходит. Целыми днями сидит в своей коморке и читает эти книжки. Как будто в мире нет ничего интереснее его энциклопедий, – посыпались один за другим вопросы Марты, которая перебила подругу своим монологом.

– Ты меня не слушаешь. Так я и знала, – возмутилась Джесс.

– Извини, задумалась о своем.

– О да, снова думаешь о своем Лео.

– Он не мой! – возразила Марта.

– Но ты ведь его имела в виду. Я права?

– Прекрати!

– А знаешь, вы с ним немногим отличаетесь друг от друга!

– О чем ты?

– Оба не от мира сего. Постоянно думаете о всякой ерунде… Говорите о всякой ерунде вместо того, чтобы по-настоящему наслаждаться этой жизнью. Оглянись, Марта! Неужели ты не видишь, сколько всего интересного тебя окружает. Не понимаю, что тебе мешает веселиться, гулять, ходить в клубы, знакомится с красавчиками. Ты всему этому предпочитаешь какого-то зануду, который даже не замечает…

– Все замолчи!

– Тебе не нравится, что я говорю? Ты просто понимаешь, что я права, и все мои слова – это сущая правда, – продолжала неугомонная Джесс. – Ты сама себе не хочешь признаться в том, что…

– Остановись! Ты меня не слышишь?

– Нет, дорогая, это ты меня не слышишь. И даже если, ты не хочешь, чтобы я это произносила, я все равно это скажу.

– Так-так. Вижу все в сборе. Отлично, – перебил Джесс только что вошедший профессор Блек. – Прошу прощение за опоздание: задержался в деканате.

– Мы потом обязательно продолжим этот разговор, – шепнула Джесс Марте.

– Девушки, я вам не мешаю? Я, кажется, вошел секунду назад. Думаю, у вас было достаточно времени разрешить все свои проблемы. А теперь самое время приступить к семинару. Как я предполагаю, тема будет интересна многим.

– О, очередная захватывающая и интригующая тема. Скука…По-моему, если кому и будет здесь интересно так это мистеру Лео… Лео… Как же его фамилия? Фамилия твоего воз?.. – Джесс не могла себя сдержать и снова обратилась к Марте, которая уже закипала от злости.

– Прекрати немедленно! – выкрикнула она, не дав договорить своей подруге.

– Уважаемые мисс. Еще одно замечание, и я буду вынужден попросить вас покинуть аудиторию. Считайте, это было последнее предупреждение, – равнодушно произнес профессор.

Джесс не волновало, удалят ее из аудитории или нет. Но ради подруги, которой в отличие от нее было не все равно, она решила все-таки немного успокоиться. Она достала из сумки плейер и, будучи уверенной, что на ее выходку профессор не обратит ни малейшего внимания, надела наушники и стала слушать клубные хиты, полностью всех игнорируя. Марта, взглянув на подругу и ни капли не удивившись ее самовольному поведению, вздохнула и покачала головой и, немного погодя, обратила свой взгляд в конец зала, где сидел в одиночестве Лео. Она была удивлена тем переменам, которые с ним произошли. Он заметно оживился с приходом профессора Блека: в глазах уже не было того безразличия, которое она видела минуты две назад.

– Видно, не судьба. Подарок судьбы. Какую злую шутку сыграла судьба! Судьба… Как часто повторяем мы это слово? Наверное, достаточно часто, чтобы всерьез задуматься о его значении, – начал профессор, который любил долгие и продолжительные вступления. – Что такое судьба? Кто определяет судьбу человека? Кто способен ее изменить? Может ли человек управлять судьбой? И, наконец, как узнать свою судьбу? На эти и многие другие вопросы человек пытается найти ответы уже сотни лет, обращаясь к самым нетрадиционным методам познания – нумерологии, гаданиям, астрологии, черной и белой магии и даже к гипнозу. Кто-то связывает тайну имени и знак зодиака с тем, что ему предначертано. Скептик отвергает всякий не поддающийся научному осмыслению подход к объяснению этого слова, полагая, что в основе всего лежит закономерность, которая складывается из причинно-следственных связей, – тут он сделал паузу и заключил. – Итак, сегодня мы поговорим о судьбе.

Пахло только что сваренным кофе. Аромат был настолько сильным, что разбудил Джуну раньше, чем она сама планировала встать, и привел ее на кухню, где Софи уже готовила легкий завтрак.

– Привет. Не знаю даже, что сказать.

– Доброе утро! – улыбнувшись, сказала Софи. – Ничего что я хозяйничаю у тебя на кухне?

– Нет, что ты. Чувствуй себя как дома. И даже не спрашивай разрешения. Сколько времени?

– Я даже не знаю, как тебе это сказать и что посоветовать.