– Черт, - выругался Малфюк, отследив ее взгляд. – Дядя сказал, если местные узнают, будет мне горе. А в этой долбаной рубашке я скоро сварюсь живьем.

Гермиэле даже стало жаль его.

– Ты в изгнании, - догадалась она.

– Скорее прячусь, и спасибо что напомнила. Очень любезно с твоей стороны.

– Извини. Компота принести?

– Ну неси, черт бы тебя взял, - Малфюк сел в тень под хатой и стал ждать.

Гермиэля появилась через две минуты с кружкой компота и какой-то тряпкой.

– А это что?

– Бинты. Завяжем твою метку. Будешь всем говорить, что порезался, - она принялась перевязывать руку.

– Как будто похоже, - Малфюк придирчиво осматривал результаты ее работы. – И за компот спасибо. Вкусно.

Гермиэля немного смутилась.

– Да что там, компот как компот. Я тебе сейчас бутыль наберу, потому что дядя Фирась просил ему с собой дать.

– Хорошо, - Малфюк поднялся и продолжил рубить дрова.

Домой он вернулся обессиленный. Дядя Фирась уже ждал его.

– Что, оборванец, справился?

– Вроде справился. Пани учительница передала компот, - он протянул Фирасю бутыль.

– Вот и хорошо, - Фирась забросил ее в сумку и обернулся к Драську. – Я пошел. Хату не крушить, людей не пугать.

– Хорошо.

– И печь растопи, ночью уже прохладно, - дал Фирась последнее указание и ушел, оставив Драська в одиночестве.

Драсько наскоро поужинал, напихал в печь дров, уселся на кровати и направил палочку на печь. Дрова вспыхнули. Он закрыл заслонку печи и моментально уснул.

========== Глава 2 ==========

Среди карпатских гор село

Заботливых бы ему рук

Там Грейнджеренко и с котом

Малфюк

(Алонси)

– Стой, хулиган! – прокатилось по селу рано утром. Все, кому посчастливилось в тот ранний час оказаться на улице, наблюдали странную картину. По улице Волшебных Вуек бежал кот. Пасть его была чумазой, как будто он всю ночь возился в огороде. За котом с веником в одной руке и волшебной палочкой в другой бежала всегда уравновешенная и спокойная пани учительница.

– Стой, зараза! – Гермиэля махнула на кота веником, но ему было словно безразлично. Она попыталась приманить его чарами, но Живоглот ловко уклонялся от заклятий.

– Живоглот, стой!
– голос катился эхом среди гор, но упрямый кот таки удрал подальше от нее. Его пушистый хвост мелькнул во дворе хаты Фирася, а потом оттуда же раздался хруст расколотого глиняного кувшина.

– Мать его, - прошептала Гермиэля и столбом застыла посреди села. Из Фирасевой хаты послышалось бормотание – надо сказать, не слишком вежливое – а потом дверь отворилась, являя миру Малфюка, который замотался в одеяло на манер древних греков или римлян.

– Грейндже –е-е-е-е-, - протяжно зевнул он и щелкнул зубами, - ренко. Очень любезно с твоей стороны.

– Извини, ты не видел там моего кота? – Гермиэля смутилась. – Он вроде заскочил в вашу хату.

– Видеть не видел, но почувствовал, - Малфюк скривился от боли и потер затылок. – Падающий на голову кувшин – не слишком приятное начало дня, тебе так не кажется?

– Ой, извини. Он мне весь ятрышник вытоптал. Ишь, наглая тварь, знает, что беды натворил, и бежать.

– Это повод бить горшки о мою голову?

– Кнедлик хочешь? – вдруг спросила Гермиэля, и Драсько озадаченно посмотрел на нее.

– Странно. Горшок прилетел на голову мне, а бредишь ты, - проговорил он. – Но кнедлик хочу.

– Мне уже надо в школу. А ты поймай, пожалуйста, кота и принеси мне на перемене. А я тебе кнедликов дам.

Малфюк молча кивнул, еще даже не догадываясь, что следующие два часа он проведет в борьбе с диким созданием, в которое превратился Живоглот за два месяца в горах.

– Большущее спасибо, - Гермиэля тоже ничего не подозревала, - тогда жду в школе. Мне уже пора бежать.

Она развернулась и быстрым шагом направилась домой, помахивая веником.

На школьном дворе Гермиэлю ждала еще одна утренняя неожиданность. Посреди того места, которое Гермиэля мечтала сделать экспериментальным участком для выращивания растений, стоял Фирась с клеткой, в которой сидело странное существо.

– Дяденька Фирась, только не говорите, что это… - Гермиэля от восторга открыла рот.

– Самый настоящий лысый черт, да, - Фирась подкрутил усы, - и тебе доброе утро, панночка. Вот, решил тебе принести живой пример волшебного создания.