– Войти может далеко не кто угодно, - напомнила ему Хизер, - лишь тот, у кого есть определенные участки генома. И здоровые руки-ноги. Кажется, вы выпадаете из списка кандидатов. Подмога просто не сможет подойти ближе, чем на выстрел, особенно если что-то пойдет не так.

– Просто будь осторожна. И ты не лезь очертя голову, - последнее уже относилось к Коннору.

– Спасибо за беспокойство, отец, - допустив достаточно яда в голос, Коннор спрыгнул в спущенную шлюпку, дождался, пока сверху прилетит походный рюкзак, а после к нему присоединилась сама Хизер.

Неспешно гребя по направлению к острову и наблюдая, как тамплиер жадно разглядывает погибшие корабли, коих тут было немало, ассасин вспоминал, как впервые здесь побывал. Именно тут разорвалась их связь в пятьдесят шагов. Все же история повторялась в деталях, но шла при этом по другому пути развития в целом, будто кто-то вывернул ее наизнанку. Вот тот же берег, те же скелеты, сцепившиеся в последней драке, а вон там, за густой растительностью, - проход в пещеру. Правда, фонарь на этот раз Коннор забрал с собой.

– Зачем ты туда идешь?
– спросил он Хизер, ломящуюся вперед.
– Осторожно, не спотк… Поймал.
– Коннор отпустил пояс брюк женщины и осторожно помог ей вновь обрести равновесие.

– Мог бы и не лапать, - буркнула она, смущенная своей невнимательностью.

Тоннель в скалах был ровно таким же: те же наскальные рисунки, ямки, затхлый запах и сквозняки.

– Здесь должен находиться артефакт, ну или хотя бы отсылки к нему. Возможно, это мой путь домой, а то и твой, - пояснила свои мотивы идущая впереди Хизер.

– Не думаю, - Коннор нахмурился.
– Озеро, возможно, отравлено, прикасаться к воде опасно.

– Я и не собираюсь из него пить или устраивать постирушки, - фыркнула Хизер, - или, в конце концов, ты зачем поплелся?

– Замечательно. Я точно в него не полезу. Вон, смотри, мы дошли!
– ассасин осветил черную поверхность озера и статуи вдалеке.
– Там ничего нет, довольна? Можем идти обратно?

– Никак нет, - Хизер присела на корточки, водя пальцами по камню, обросшему темным мхом.
– Здесь кто-то был.

Индеец осветил землю под ногами: да, был. И он знал кто.

– Пираты, скорее всего, - ассасин удивленно осмотрел оброненную кем-то пряжку с изображением развеселого черепа, - но очень давно - проржавела насквозь.

– Может, есть что-то еще?
– Хизер потянулась вперед, сделала неловкий шаг, и сапог соскользнул с коварной поверхности.

– Великие духи, кое-что не меняется!
– простонал Коннор, глядя на выскочившую из воды промокшую тамплиерку.
– Например, твоя неуклюжесть в самый неподходящий момент!

– Да пошел ты в баню!
– женщина клацала зубами. Содрав с себя китель, Коннор накинул его на плечи промокшей спутницы.

В воздухе блеснули золотые искры, привлекая внимание посетителей.

– А с тобой мне разговаривать больше не о чем!
– Так и не оформившись в фигуру, искры распались, и только серебристый голос эхом прогулялся по пещере.

– Это что сейчас такое было?
– изумленно перевела взгляд на ассасина Хизер.

– Предтеча, - с каким-то наслаждением ответил Коннор.
– Кажется, у нее закончились идеи.

========== Мотивы ==========

Коннор вел трясущуюся от холода женщину по тоннелю, молясь, чтобы ее не “накрыло” с той же силой, что и его когда-то. Хизер после долго посмеивалась, как он дрых у нее на коленях. Правда, именно тогда ему явился призрак матери, давший силы на дальнейшую борьбу и вернувший веру в свое дело. Как же переживет контакт с отравленной водой Хизер этого мира - никому не известно. Сейчас же ее шатало, знобило и, по-видимому, еще и мутило.

– Держись, - ассасин поплотнее укутал ее в китель, - скоро выберемся.

– Не волнуйся, выживу, - шмыгала она, но уже не сопротивлялась помощи.
– Да что ты со мной возишься-то так?! Отец тебе голову не оторвет…

– Еще вопрос, кто кому что оторвать может, - проворчал Коннор, когда Хизер вдруг резко остановилась, огромными глазами глядя перед собой. Ассасин проследил за ее взглядом, но, кроме света в конце тоннеля, ничего не разглядел.
– Кажется, у нас проблемы, - пробормотал он, глядя в ее глаза и заметив сузившиеся до точечного размера зрачки.
– Буйствовать будем или как?