– Уверен. Изучил его манеру – силовик. Будет все время теснить к канатам, зажимать в угол. Там пойдет шквал ударов, и так, пока не сломаюсь. А я не сломаюсь. Он меня вообще запарится в угол загонять. Потом выдохнется, раскроется и привет, лови.

– Ну-ну… – усмехается Матов. – Как у тебя все просто.

– Выносливость у Зверя так себе. Его тактика подразумевает длинные серии ударов, и к концу третьего раунда он начинает опускать руки.

– Ладно, раз уж ты так в себе уверен, поверю и я. Поэтому слушай. Ночью в «Империи» будет бой. Этакий суперфинал для закрытой аудитории. Сегодняшний чемпион супертяжей против чемпиона тяжеловесов. За участие – десятка.

– Десятка чего?

– Не рублей, конечно! – раздражается Матов. – Баксов!

– А в чем подвох?

– Десять раундов. Без перчаток. Будет больно. Даже очень.

– А за победу?

– Полтос. Но ты про это думать забудь, там у тебя без шансов. У Кувалды вес – сто тридцать, он, скорее всего, и будет чемпионом. Выйдешь, ради приличия помашешься пару раундов, потом ляжешь и не встанешь. Публика такое любит. – Мои раздумья Матов воспринимает как сомнения. – Не переживай, там бригада «Скорой помощи» будет дежурить.

– Хорошо.

– Что? – вскидывает голову тренер.

– Я участвую.

– Сначала финал выиграй, участвует он, – ворчит Матов. – Все, иди, готовься. Мне еще с Кувалдой надо переговорить.

Я возвращаюсь к ребятам. Кецарик предлагает мне «принять допинг», протягивая пластиковый стаканчик с разбавленной водкой колой, но его урезонивают собственные собутыльники, а Ягоза вообще дает подзатыльник, чтобы «не тупил».

Спокойно сижу в ожидании финала. Общаясь с Матовым, я вспомнил, что его уровень бокса – десятый, а с ним мужик становился чемпионом страны. У меня – одиннадцатый, и «город» я взять должен.

Ближе к своему бою я спускаюсь с трибун и иду разминаться. Ловлю на себе взгляд, оборачиваюсь и вижу будущего соперника – Зверя, Сергея Зверева. В отличие от своего тезки-парикмахера, этот Сергей – мощный, бритый наголо и с большой татуировкой на всю грудь – мордой оскалившегося волка. Аналогия понятна – Серый Зверь. Заметив мой взгляд, он проводит большим пальцем по горлу и отворачивается.

У парня девятый уровень, и вкупе с такой мощью он – серьезный противник. Посмотрим, кто кого. Продолжаю разминаться и разогреваться.

Наконец, доходит очередь и до нас.

– На ринг вызывается финальная пара боксеров в тяжелой весовой категории! – громкоговорители озвучивают команду главной судейской коллегии. – В синем углу – Филипп Панфилов…

Слышу, как моя группа поддержки орет что-то ободряющее, а громче все рвет легкие Ягоза – его хриплый голос каким-то мистическим образом перекрывает шум трибун.

Я ныряю под канаты и встаю в своем углу в ожидании соперника.

Зверь идет вальяжно, приветствуя публику и упиваясь вниманием. В мыслях он уже размолотил меня и победил – это гарантированные две сотни тысяч за чемпионство и десятка зеленых – за участие в «суперфинале» в ночном клубе. Уверен, Матов к нему тоже уже подходил. А может, его тренер Хмельницкий тоже в теме, и подопечный от него знает о продолжении банкета.

Рефери подзывает нас к себе, повторяет правила и… бой начинается.

Зверь сразу же кидается в атаку, тесня меня, но каждый раз, когда ему кажется, что я прижат, мне удается ускользнуть и вырваться на свободное пространство. Мои заходы вбок даются ему не просто – мои боковые контрудары достигают цели.

Я уверенно веду поединок к победе, на мгновение расслабляюсь, и это меня чуть не губит. Зверю удается зажать меня в углу, и последовавший вслед за этим шквал ударов я принимаю на блок. Но часть из них все равно пропускаю и едва стою на ногах. В голове звон, скула и бровь горят, и спасает меня только гонг. Конец раунда.

В углу надо мной суетится Костя – стирает пот, прикладывает мокрое полотенце к ушибам.

– Ты чем думал? – ругается он. – Зачем на него полез, у тебя справа куча места была, надо было нырять!

– Я знаю, Костя. Все, не переживай. Сейчас я его сделаю.

Минута перерыва пролетает на вдохе-выдохе, и меня охватывает баф:

Спортивная злость (10 минут)

+3 ко всем основным характеристикам. +50 % бодрости.

+50 % уверенности.

+50 % силе воли.

+50 % силе духа.

+50 % к болевому порогу.

Действие бафа позволяет мне почувствовать себя так, будто бой еще не начался. Я полон сил, энергии, а, главное, просчитал, как победить.

Зверь, воодушевленный последним успехом, рвется ко мне. Я отступаю к канату и в тот момент, когда он верит, что зажал и, отключив мозг, включает колотушку, я ныряю влево и наношу кросс через его правую руку. Он теряет ориентацию, и мне хватает этого мгновения, чтобы провести любимую связку: снизу левой, правой в туловище и боковой левой в голову.