— Я вообще-то и сам не собирался здесь оставаться, — гордо заявил Альберт. — Мне, в своём мире как-то спокойнее, знаете ли, господин Грозник! Да и Георгий, если конечно он жив, наверняка захочет вернуться обратно! А насчёт учёного — я ничего не могу сказать. Я с ним и познакомился-то за десять минут до его ухода, — пожал плечами Альберт и, чуть помедлив, спросил:

— Я могу помочь вам в поисках?

— Нет, — ответил Грозник. — Пока я буду разыскивать ваших соотечественников, вы останетесь в моём доме. Я хочу собрать всех троих за одним столом и расспросить поподробнее о мире, который вы называете Землёю. Так как весь запас "Градиента-Z" находится сейчас здесь, то больше никто из вашего мира не сможет проникнуть в Мазергалу. Рецепт приготовления смеси, по вашим словам, господин Альберт, находится у вашего друга и моя задача — как можно скорее отыскать Георгия. Я не знаю, что произойдёт, если этот рецепт попадет в руки злого волшебника!

— А вы сами, господин Грозник, не пробовали смесь? — лукаво прищурившись, спросил Альберт.

— Нет, господин Альберт, я потому и прожил восемьсот пятьдесят лет, что не торопился пробовать на вкус всё то, что попадалось мне под руку! — сурово ответил Грозник, уловив иронию в голосе гостя. — Кстати, у меня есть кое-какие соображения по поводу того, где находится ваш друг. Возможно, его подобрал Кохабар — Чёрный Маг. Я видел его слуг недалеко от того места, где лежала бутылка со смесью и, прежде всего я собираюсь нанести визит именно этому Чёрному Магу. Ну, а вам, господин Альберт, остаётся только ждать моего возвращения.

— Как скажете, господин Грозник, — откликнулся Альберт. — Я согласен на всё, лишь бы вы побыстрее нашли Георгия.

— Прекрасно, — промолвил Грозник. — А ваша фляжка с переместительной смесью пусть останется у вас. Мне, конечно, было бы гораздо спокойнее, если бы вы отдали её мне на хранение, но с другой стороны я понимаю, что вы будете чувствовать себя крайне неуютно без этого предмета, и потому надеюсь на то, что вы проявите благоразумие и не предпримите новых попыток перемещения.

— Насчёт этого можете не беспокоиться, господин Грозник, — заверил его Альберт. — Не предприму.

Белый Маг кивнул, удовлетворённый ответом, встал с кресла и, подлетев к двери, которая открылась при его приближении, крикнул:

— Кронгрус!

Слуга немедленно возник на пороге кабинета.

— Покажите господину Альберту его комнату. Он поживет пока у меня. И приведите ко мне следующего посетителя. Несмотря на то, что ваше дело не терпит отлагательств, — сказал Белый Маг, обращаясь к Альберту, — я, тем не менее, не могу отказать в помощи людям, сидящим перед моей дверью. Я не хочу, чтобы они на меня злились. От этого убывает моя сила.

Альберт поднялся с дивана и направился к выходу, где его ожидал слуга-великан. К своему удивлению Альберт заметил, что за дверьми кабинета Грозника уже нет никакого коридора с колоннами. Вместо него появился большой круглый холл с многочисленными дверьми в стенах. Стены холла были покрыты аккуратно нарисованными таинственными знаками и символами, а слева находилась винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Маг был прав, когда сказал, что входная дверь располагается в двадцати шагах от его кабинета. Альберт действительно увидел её перед собой на этом расстоянии.

"Так можно запросто рассудка лишиться!", — подумал он и вдруг вспомнил, что ещё не задал Белому Магу один, волнующий его вопрос.

— Скажите, господин Грозник, а кто такой Дастиан? В Зирдене Проклум всё кричал мне: "Ты — смерть Дастиана! Ты — смерть Дастиана!" Я слышал, что какой-то пират, что ли...

— А-а-а... — протянул Маг, равнодушно махнув рукой. — Дастиан — это мелкий разбойник. Так, чепуха. Каждый Маг может ошибиться! Вы, господин Альберт, не можете убить Дастиана, потому что он не посмеет показаться в Ваахе. Этот пират слишком слаб для того, чтобы начать войну.

— М-м... — понимающе протянул Альберт. — Удивительная у вас страна.

Тем временем Кронгрус открыл одну из дверей расположенных по окружности холла.

— Господин Альберт, вы можете пройти в свою комнату, — сказал Грозник, указывая на раскрытую дверь. — Вам сейчас необходимо как следует отдохнуть. На поиски вашего друга, возможно, уйдёт несколько дней, но будьте уверены — для вас это время пролетит незаметно, — Грозник, как показалось Альберту, слишком уж хитро улыбнулся и, не промолвив больше ни слова, скрылся в своём кабинете.

Альберт, скорчив вслед Белому Магу недоумённую гримасу, пожал плечами и отправился в отведённую ему комнату.

Когда дверь, тяжело ухнув, захлопнулась за его спиной, он несколько секунд стоял, изумлённо оглядывая абсолютно пустое помещение без окон, потолок которого излучал тусклый свет. Опомнившись, Альберт немедленно развернулся и, схватившись за дверную ручку, изо всех сил рванул её на себя. Увы, дверь была крепко заперта...

Альберт ощутил в груди неприятный холодок, который всегда появляется, как предвестник опасности и, срывающимся от ярости голосом, закричал: