Вот это «но» выдавали глаза, которые Дилайдед так и не научил врать. Они буквально кричали, что произошло что-то неприятное, до крайней степени значения этого слова. Несложно было предположить: событие как-то связано с внезапной кончиной правительственного чиновника.

В других условиях Гревер не придал бы этому событию особого значения, но сейчас, глядя на стремительно бледнеющего босса, понимал: назвать сегодняшние условия другими уже не получится.

— Ольга! — потребовал Дилайдед, когда сюжет закончился.

— Да, господин Директор?

— От кого пришло сообщение?

— Неизвестно, господин Директор.

— Там что, нет обратного адреса? — не поверил Дилайдед.

— Я понимаю, господин Директор, звучит очень необычно, но его на самом деле нет.

«И такое даже бывает? — изумился про себя Гревер. — Насколько я знаю систему, там всегда есть метка отправителя. В нормальной системе... но ведь разговор шёл об особом канале, о котором я, как ни странно, даже представления не имею! О чём это говорит? Вряд ли я ошибусь, предположив, что канал уходит очень высоко. Настолько высоко, что дальше уже и некуда! И именно оттуда посоветовали посмотреть новость о Грибаустене. Это можно расценить, как тонкий намёк шефу на какие-то очень важные обстоятельства! И он его, кажется, понял очень хорошо: вон, как с лица съехал, хоть и держится непробиваемым молодцом. Но отсутствие адреса отправителя... как минимум, это необычно. Очень необычно! Вот тут есть о чём серьёзно поразмыслить!».

— А, Ирвин, вы ещё здесь! — включился, наконец, в реальность Дилайдед. — Не удивляйтесь моей реакции на эту тяжёлую новость — терять хорошего друга, вот так неожиданно, это всегда непросто, поверьте. Так о чём мы с вами говорили?

— О человеке, мнившем себя директором фирмы.

— Ах да... вам не кажется странным, что как-то очень много событий, неприятных для нас событий, произошло в очень короткий промежуток времени?

— Нет, господин Директор, это не странно — закономерно.

— Объясните!

— Против нас работает серьёзная организация, а на войне — как на войне: потери всегда неизбежны.

— Вы думаете, они стоят за этими событиями?

— Может быть — косвенно, может быть — прямо, но в совпадения я не верю, давно знаю: в этом мире их не бывает. А за действием всегда следует противодействие, и с этим ничего не поделаешь.

— Наверное, вы правы! — согласился Дилайдед. — Есть противодействие... очень серьёзное. Хорошо, оставим пока эту тему, и займёмся делами насущными. Отправляйтесь в лабораторию, и выясните там всё, что можно. Найдите мне всех, причастных к этому делу... а лучше просто сообщите в итоге, что со всеми вы разобрались так, что ни о ком из них я никогда, и ничего больше, не услышу. Вам ясна моя мысль?

— Более чем! — усмехнулся краешком губ Гревер. — Но сейчас я бы хотел попросить у вас отсрочку именно в этом деле, чтобы заняться другим, на мой взгляд, более важным. Только, прежде чем вы примете решение, могу я задать один, совершенно бестактный, вопрос?

— Бестактный?

— Да. — Твёрдо посмотрел Гревер в глаза Дилайдеду. — Вы можете рассказать, что это за сеть, по которой пришло сообщение, и каковы её параметры?

— Действительно, — согласился тот, — бестактный! Ирвин, знаете, чем верно высказывание: «Во многих знаниях много горестей»?

— Да, господин Директор. — Просто ответил Гревер.

— Так зачем вам обзаводиться ещё одной проблемой? Поверьте, лучше вам от этого не станет.

— Понимаю! — тяжело вздохнул Гревер. — Но у меня появилось ощущение, что имейся там обратный адрес, у вас был бы повод не беспокоиться... однако его нет. И этот факт говорит о многом. Например, о том, что к посланию, возможно, пока только возможно, причастны люди нашего небесного «друга». А ещё о том, что, если это так, то они могли подключиться к особой сети только где-то здесь, ибо вряд ли она разбросана очень широко. К тому же подключиться к сети незаметно, и без следа, можно лишь в том случае, если следы никто искать не хочет, а это, как раз, не наш случай — мы как раз очень хотим их найти. Вряд ли разумно упускать возможность как минимум удостовериться, что они где-то здесь. Совсем недалеко от нас.

— Если бы вы сказали: найти их, я бы испытал больший энтузиазм в удовлетворении вашей просьбы. — Хмуро проговорил Дилайдед.

— Я привык быть реалистом. — Покачал головой Гревер. — Особенно при таких условиях, и таком противнике, что совершенно не исключает моё желание решить проблему в окончательном варианте. Лично решить, если не возражаете.

Выслушав этот монолог, Дилайдед серьёзно задумался. В другой ситуации он бы даже секунды на размышления не потратил, и выдал твёрдое «нет», ещё до завершения вопроса. Но сейчас... Он понимал, Гревер может оказаться прав, и несанкционированное вмешательство в сеть действительно было. В это не очень хотелось верить, но в последнее время произошло как-то слишком много событий, в которые раньше тоже не очень верилось.

— Хорошо! — Дилайдед написал пару строк на личном бланке. — Зайдите в технический отдел, и покажите это начальнику дежурной смены. И помните, что с этой минуты у вас прибавилось ещё одной головной болью. Правда, от неё есть лекарство — короткая память, и неболтливый язык. Я доступно объясняю?

— Разумеется! — кивнул Гревер.

— Это хорошо. — Одобрил Дилайдед. — И напоследок, в виде небольшой просьбы: если возможно, я бы хотел посмотреть на этих парней перед тем, как вы отправите их в небытие. Это, разумеется, не более чем каприз, но они нам так много крови попортили...