— Судя по вашему вопросу, что-то нехорошее! — побледнел Раджи. — Они доставили нас на какую-то базу, и передали людям нанимателя. Это всё, что я о них знаю.

— Мы знаем немного больше! — жестко проговорил Брэд. — И можете поверить, на основе этого знания я, за ваши жизни, и гроша ломаного не дам. Можете и не верить, дело ваше, это всё равно ничего не изменит, потому что противостоять нам вы тоже не в состоянии. В это, как раз, можете верить безоговорочно. После нашего ухода вы останетесь в живых. Насколько долго — не знаю, и предсказывать не собираюсь. Дать вам минуту на размышление, или дать одному из моих людей команду отправить вас в приятные сновидения, с перспективой кошмарного пробуждения?

— Вы не представляете, насколько я рад вашему появлению здесь! — вдруг обмяк Раджи, словно из него воздух выпустили.

— Рад? — изумился неожиданности Брэд.

— Скажу более того, не я один этому рад, ибо тут глупых людей нет, и все прекрасно понимают, что до бесконечности спектакль тянуть невозможно!

— Слушайте, а более доходчиво, на уровне необразованных людей, можно?

— Можно! — расплылся в улыбке Раджи. — Та штуковина, о которой вы упомянули, прикрывает некую субстанцию, о структуре которой рассказывать не буду, раз уж мы переходим на этот уровень. Мы долго с ней работали, пока не вышли на относительное понимание, что это такое. А потом выяснилось, что оно настолько относительное, я имею в виду понимание, что произошла катастрофа. Энергетику пришлось снимать абсолютно варварским способом. В общем, если не вдаваться в излишние подробности, наши шкуры и тогда, и сейчас спасали не только ваши коллеги, но и ложь, на которую мы пошли, сообщив, что смогли вывезти часть этой субстанции, с которой теперь и работаем. Дальше объяснять надо?

— То есть, — уточнил Брэд, исключая даже намёк на разночтение, — вы не вывезли с «Коронера» ни миллиграмма этой субстанции?

— Именно!

— Как же вы провернули такую аферу?

— Знаете, — скривился Раджи, — на краю пропасти, когда уже почти летишь вниз, время становится необычайно тягучим, а мысли наоборот, обретают повышенную скорость течения! Я сам не ожидал от себя такой изворотливости!

— И никто из коллег вас не сдал?

— У них тоже есть глаза, и глаза те тоже очень неплохо видели, куда вот-вот полетят наши бренные останки.

— Могу ли я быть уверен, — с вопросительной интонацией проговорил Брэд, — что ваши коллеги полностью солидарны с вами в понимании сложившейся ситуации?

— Абсолютно! — подтвердил Раджи.

— Отлично! В таком случае, прямо сейчас передайте моим людям полную информацию о лаборатории. Что где находится, ключевые точки, подходы к ним, в общем, всё, что возможно, и собирайте коллег сюда. Да и имейте в виду, что один не явится.

— Я помню.

— Ах, да! Теперь нам придётся тащить его на себе. И ещё одно... у вас должна быть служба самоликвидации...

— Не слышал о такой.

— Хорошо, это наша забота! — Брэд поглядел на Иржи. — И давайте ещё раз уточним: насколько я понял, вы можете гарантировать бесперспективность этой разработки?

— Здесь — да! — кивнул Раджи. — Нечего здесь разрабатывать, точнее — не с чем работать. О «Коронере» говорить не могу.

— То есть, если вас позовут туда...

— Нас?! — удивился Раджи. — Да нет! И позовут вряд ли, особенно после того, как вскроется история здешних «исследований». Да я теперь и не знаю никого, кто готов откликнуться на такое предложение. Скажу больше, я не знаю никого, кто будет готов вообще откликнуться на их призыв! Слушайте, а ваша организация может сделать так, чтобы нам не поступали не только предложения от прежних работодателей, но и сами они о нас забыли?

— Вот этого пока гарантировать не могу! — не стал увиливать Брэд. — В наших силах вытащить вас отсюда, и хотя бы на какое-то время прикрыть от невзгод. Что будет дальше, предсказать не берусь. Извините.

— По крайней мере — честно! — кивнул Раджи. — Но положение таково, что мы и рады бы отказаться от вашей помощи, да не можем, ибо это хоть какая-то, а — надежда. Других не предвидится. Зато проблемы нарастают... В последний раз Гревер из меня чуть котлету не сделал.

— Гревер? — быстро спросил Брэд.

— Вы его знаете?

— Наслышан! — усмехнулся Брэд недобро. — А кроме него здесь кто-нибудь ещё бывал?

— М-м... — вспоминая, пожевал губами Раджи. — Месяца полтора назад был какой-то тип... имени не знаю, должности тоже... но, судя по обращению с ним, вряд ли это был продавец мороженного с улицы.

— Полтора месяца назад! — глянул Брэд на Дэна, и, возвращаясь к Раджи, продолжил: — Ну что ж, времени, я понимаю, у нас мало. Оповестите сотрудников, пусть соберутся здесь, я их встречу. А вы, будьте добры сопроводить моих парней в серверную, и рабочий зал. Туда, где у вас установка с «субстанцией».

— И что вы намерены с ней делать? — не понял Раджи.

— Послушайте! — насколько мог спокойно, ответил Брэд. — Не заставляйте меня говорить резкости. Мы сделаем то, ради чего пришли. С вашей помощью, без вашей помощи, но — сделаем. А именно вы поведёте моих людей потому, что я должен быть уверен в их безопасности.

— А-а! — кивнул Раджи. — Я так понимаю, чтобы не было подвоха с нашей стороны!

— Именно.

— Скажите, честность, это неотъемлемая черта вашего характера?