А вот Вовка пересек финишную черту во втором десятке велогонщиков. Он стоял и смотрел, как чествуют победителей. Особенно Вовка завидовал Сережке, которому вместе с призом вручили еще и новенький велосипед.

А потом Сережка рассказывал, как он обгонял других велосипедистов. Вовка стоял в сторонке и помалкивал. Что тут скажешь, когда товарищ в центре всеобщего внимания, а он, всего на всего, лишь проигравший.

– В следующем году буду участвовать в соревнованиях на этом вот велосипеде,- заявил Сережка и погладил руль своего приза.

На прошлой неделе Вовке тоже купили подростковый велосипед. Он пробовал на нем кататься. Даже успел ободрать локти, упав со своего велика. Но разве можно сравнить его магазинный велосипед с Сережкиным красавцем?

– Ничего, я тоже буду через год участвовать в гонках,- придя домой, размышлял Вовка,- обыграю этого задаваку Сережку.

В нашем городе ежегодно проводились соревнования велосипедистов разных возрастов. Открывали их трех колесники, а заканчивали гонщики из спортивной секции. Соревнования эти проводились в честь знаменитого гонщика, который жил в нашем городе до того времени, пока не стал чемпионом мира. Потом он переехал в большой город. Каждый год чемпион мира приезжал на эти соревнования и вручал победителям призы.

Утром Вовка колесил на своем новом велосипеде по дороге. Улица наша, застроенная частными домами, заканчивалась у холма. Дорога тоже упиралась в этот холм и заканчивалась у подножья. Поэтому по ней редко проезжали машины, и дети катались по ней на своих самокатах, коньках, велосипедах. Доехав до конца дороги, Вовка стал разворачиваться. В это время его догнал на своем новом велосипеде Сережка.

– Тренируешься?- спросил он с усмешкой,- зря стараешься, меня тебе никогда не обогнать.

Сережка лихо развернулся и покатил обратно по улице. Вовка не спеша последовал за ним. Кататься ему почему-то расхотелось. Он подъехал к своему дому, поставил велосипед у крыльца. Постояв немного на улице, он открыл дверь и вошел в дом. Пройдя в свою комнату, он остановился у клетки с попугаем.

– Полетай немного, а то забудешь, как это делается,- и он открыл дверцу клетки.

Попугай вылетел из клетки и уселся на шкафу.

– Были бы у меня крылья,- вздохнув, произнес Вовка,- я бы любого велосипедиста тогда обогнал.

– Зачем крылья?- произнес попугай,- это другой вид спорта. Надо сделать твой велосипед волшебным, тогда ты на нем любого соперника запросто обгонишь.

– Как хорошо ты разговариваешь,- удивился Вовка,- а кто может сделать велосипед волшебным?

– Я мог бы сделать, но только при одном условии.

– Что это за условие?- спросил Вовка.

– Велосипед надо немного подготовить, чтобы волшебство к нему лучше пристало,- пояснял попугай.

– Как надо его подготовить?

– Вот если бы ты на нем с разгона на холм заехал, было бы совсем неплохо. Что ни выше заедешь, лучше волшебство пристанет,- сказал попугай и отвернулся от Вовки, давая понять, что разговор на этом окончен.

– Заехать на холм можно, если постараться,- подумал Вовка,- попытка не пытка, зато первое место обеспечено будет.

На холм он никогда еще не заезжал. Видел, как взрослые ребята затаскивали свои велосипеды на вершину холма, а потом спускались на них с ветерком по склону.

– Не буду тянуть, пойду и заеду сейчас на холм,- решил он,- не пропадет до осени волшебство.

И вот Вовка оседлал своего железного коня, разогнался перед холмом и начал подниматься вверх. Проехал он совсем немного. Не хотел велосипед ехать выше, как ни давил Вовка на педали. Пришлось остановиться и возвратиться домой. Зашел в комнату, и начал уже рассказывать попугаю о своей неудаче.

– Не трудись, я все знаю,- перебил его попугай,- ты зря поспешил с этим подъемом на холм. Надо было сначала подготовиться. Утром проснешься, разомнешь немного мышцы, а потом отправляйся на штурм холма.

Утром Вовка сделал небольшую зарядку, оседлал железного коня и покатил на край улицы. Чуть выше он заехал на сей раз по склону. Пришел к попугаю и пояснил, что уж больно крутой подъем, что на него никто и никогда не сможет заехать. Попугай не только успокоил его, но и посоветовал после каждого штурма замерять шагами расстояние, на которое он поднимется. Вовка должен знать, на сколько шагов он улучшает свои показатели.

Сережке донесли про ежедневные Вовкины занятия у холма.

– Пусть сначала научиться ездить на велике, а потом уж тягаться будет со мной,- самоуверенно отвечал Сережка,- его я всегда обгоню, можете в этом не сомневаться.

А Вовка шаг за шагом все выше и выше поднимался по склону холма. Каждый день он докладывал попугаю о своих успехах.

– Молодец,- подбадривал его попугай,- скоро будем делать твой велосипед волшебным.

– Уже пора,- говорил Вовка,- гонки через неделю должны состояться.