– Хей, Эмми! – Громким четким голосом меня подзывает Лена, когда узнает среди толпы. Сандра, сидящая ко мне спиной, поворачивается в кресле и посылает мне лучезарную улыбку.

– Привет, подруги! – Как можно естественней улыбаюсь и здороваюсь со всеми поцелуем в щеку и сажусь в кресло рядом с Леной – стена за спиной лучше, чем остальная часть зала. Кроме того так мой взгляд не станет ограничиваться лицезрением только Алекса. – Простите, я немного опоздала. Давно ждете?

Сандра трясет головой.

– Нет, нет. Минут пятнадцать, не больше. Мы еще ничего не заказали!

– Наверстываем упущенное! – Предлагает Лена. Я хмурюсь.

– Уже? Алекс еще не пришел?

– Пока нет. Он придет позже, - отмахивается Лена. – А ты разве не в курсе?

Мои морщины углубляются.

– Нет? – Что-то прошло мимо меня?

– Все хорошо, дорогая, - смеется Сандра и кладет руку мне на плечо. – Расслабься. Алекс написал Лене, что у него какие-то дела с квартирой. Кто-то должен был к нему прийти и, похоже, слегка опоздал. Без понятия. У него не было времени что-либо объяснять, поэтому он просто написал Лене.

Не уверена, что именно меня беспокоит больше: тот факт, что обе в курсе происходящего. Меня бесит то, что он не связался со мной. Или тот факт, что эта суровая реальность. Вскоре задаюсь вопросом, откуда у него номер Лены, но быстро вспоминаю, что лично передавала его Алексу. Он хотел поблагодарить ее за приглашение.

– Как всегда, - бормочу я и убираю руку Сандры. – Давайте посмотрим меню. Вы уже знаете, что будете пить?

***

Первая порция коктейлей приближается к стеклянному дну, когда я обнаруживаю слишком знакомое лицо на входе в бар. На долю секунды у меня прерывается дыхание. Алекс – невероятно привлекательный мужчина, который постоянно охмурял меня, и сегодняшний вечер не сулит ничего хорошего. Его волосы идеально уложены и пробуждают во мне желание запустить в них волосы и привести в полный беспорядок, именно в такой же беспорядок, который он привнес в мою жизнь. Желание настолько пугающе, что я спонтанно сжимаю бедра – так никто не увидит, как они поддергиваются. Я видела его в разной одежде, но светлые облегающие джинсы и узкая цветастая рубашка подчеркивает его возбуждающее тело возмутительно хорошо. Но ничто не сравнится с его сверкающими глазами, которые находят путь ко мне.

Как в тот раз на дискотеке. Как будто высшие силы так и норовят свести нас в толпе. Наш взгляды пересекаются еще до того, как он идет в нашу сторону, и мой живот скручивает от резкого удара, как и все ниже талии.

Как. Я. Должна. Пережить. Этот. Вечер?

Небольшая ухмылка играет на его губах, а затем он слегка пожимает плечами. Его рука поднимается в свободном приветствии и, когда я это понимаю, осознаю, что держу собственные руки под бедрами. Оглядываю себя и отвлекаюсь на свой коктейль, делая большой глоток.

– Эй, Эмми? – С удивленным смехом Лена отодвигает мой стакан, тем самым ухудшая ситуацию. Мое лицо краснеет, и остается минимальная надежда, поприветствовать Алекса с остатком достоинства.

– Что случилось? – Спрашивает Сандра, в ее голосе намек на беспокойство, но это ничего не проясняет, так как Алекс достигает нашего стола.

– Привет, девчонки, я, наконец, здесь. Простите за опоздание! – Его улыбка освещает наш круг, получая тем самым зрительное признание моих подруг, и как бы мне хотелось послать им пару нецензурных слов.

– Без проблем, ведь ты здесь! – К счастью, Лена берет инициативу на себя. – Как видишь, мы уже прошли по первому кругу. Самое время присоединиться к нам!

Ему не нужно повторять дважды. Все бросают взгляд в винную карту и быстро определяются, чего хотят заказать. Мои глаза бродят по списку коктейлей, так как я борюсь с желанием смотреть Алексу в лицо. Слишком многое приносит его присутствие.

И зачем я согласилась на это? Мысленно ругаю себя. Как я должна себя вести? Без разницы, что происходит, Алекс зарождает во мне хаос. И неужели ты думаешь, что он снова станет спорить по поводу твоего игнорирования его чувств, кого ты обманываешь? Незаметно качаю головой. Нет, нет оснований для дебатов. Больше нет. Нет смысла в вопросах, если мои моральные устои не могут измениться. Слишком поздно.

Смогу ли я сама начать этот разговор? Скорей всего нет. Так что лучше даже не рисковать...

Внезапное прибытие официантки прерывает мои мрачные мысли. Мне требуется две секунды, чтобы определить, что именно ранит мою душу: Алекс открыто флиртует с вызывающей рыжей девушкой.

– Что ты можешь мне порекомендовать, милая? – Спрашивает он юную девушку, глядя на нее открыто и свободно.

– Все, что пожелаешь, - получает он в ответ. Девушка – с именем Лиза на бейдже – похоже, вкладывает в эти слова гораздо больше, нежели содержание меню.

– Тогда я этим воспользуюсь, - мурчит Алекс. Его глаза становятся темней. – Совет для домашнего парня?

– Твое желание – закон!

Это слишком. Мне больно, не смотря на то, что я убеждаю себя в безвредности простого флирта с официанткой. Алекс харизматичен, он может вести себя подобным образом. Но я еще ни разу не видела, чтобы он так активно флиртовал с незнакомыми женщинами. За исключением, может быть, меня…

Что это такое, - хочется мне закричать, - я здесь! Прежде чем из моего горла вырывается хрип, кто-то кладет руку мне на плечо: в этот раз Лена. Ловлю ее взгляд: мягкий, сочувствующий и терпеливый.