Я все-таки произнесла это. Не фильтруя речь, но это именно то, о чем я думала. К сожалению, от этого мне не стало лучше.

Глубокий вздох вырывался из его горла.

– Я не понимаю. Я думаю – да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но я не вижу в этом проблемы. Мы не кровные родственники. Почему мы должны страдать от того, что наши родители познакомились друг с другом раньше нас? Независимо от нас! – Его глаза сверкнули. – Только не говори, что ничего не чувствуешь между нами. С прошлой субботы я чувствую тебя – в любое время! Ты сводишь меня с ума, твоя близость сводит меня с ума! Это так, и я должен знать, что это такое. Это лишает меня рассудка!

Я прекрасно знаю, о чем он говорит. Просто я не смела произнести это вслух. Я боялась, что мы больше не сможем мирно общаться. Такой шанс существовал, поэтому я боялась почувствовать себя еще хуже.

– Мы должны немедленно идти, если хотим вовремя встретиться с девочками, - вместо этого сказала я, и возненавидела себя за это.

Недоверчивый взгляд Алекса отразил то, что я чувствую.

– Ты не сможешь это просто так замять. От этого не будет легче! Думаешь, это так просто? – Его пальцы указывает на расстояние между нами. Я точно знаю, что он имеет в виду. Это неуловимое притяжение. В данный момент я чувствую себя несчастной.

– Я не знаю, но стоит попытаться, я думаю.

Глава 10

Настроение между нами становится ощутимо напряженней, когда мы приближаемся к Капитолию. Моя потребность в алкоголе и вечеринке отходят на второй план, и сейчас мне больше всего хочется уехать домой, но это вызвало бы кучу вопросов. А этих вопросов и так достаточно между мной и Алексом. Я знаю, что своим поведением причинила ему боль. Неудивительно, ведь он открыл мне свое сердце. В конце концов, мое молчание не было окончательным, и надеюсь, что этого ему достаточно.

Мой взгляд постоянно возвращается к нему. Три больших коктейля привели к тому, что я не могу идти четко по прямой, и я радуюсь, что выбрала плоские туфли. Последнее, что мне было нужно, это неловко споткнуться, пока я воровато подглядываю за Алексом.

Я должна радоваться дистанции, но я не чувствовала себя таковой, потому что между нами царит слишком много недосказанного. Так как минуты нашего уединения сочтены, я резко останавливаюсь – не без колебаний.

– Подожди, пожалуйста, Алекс.

Он удивленно останавливается и глядит на меня. Я наблюдаю, как он пытается скрыть свое любопытство – безуспешно.

– Что? – Голосом он владеет гораздо лучше, это круто прозвучало.

Заслуженно и больно.

– Я… - Меня охватывает неопределенность, но я знаю, что у меня нет выбора. – Я хотела бы… быть твоим другом.

Горло Александра издает звук, который сотрясает воздух разочарованием. Через секунду его аккуратная прическа спуталась, потому что он взлохмачивает волосы.

– Я не знаю, смогу ли. Только дружба. Понимаешь?

Этого я и боялась – и знала это, так как испытывала то же самое.

– Но мы должны попытаться. Так или иначе мы должны друг с другом общаться. – Я пересекаю дистанцию между нами и поднимаю правую руку, исправляя беспорядок на его голову. Когда я вижу, как Алекс закрывает глаза, я немедленно отдергиваю руку, но он возвращает ее назад.

Алес опускает голову и смотрит на меня сквозь густые ресницы.

– Окей, - шепчет он. – Мы попытаемся, у нас нет другого выхода. Но я не могу ничего гарантировать.

Обрадовавшись, что он, наконец, согласился, я обхватываю его за шею и наслаждаюсь его запахом. Какова цена за это? Это может принести неприятности. Но так я хотя бы на мгновение чувствую в носу его приятный аромат.

– Спасибо, - шепчу ему в шею и ощущаю, как по его коже пробегают мурашки. Быстро отстраняюсь и делаю несколько шагов к Капитолию. – А теперь идем, две девчонки ждут знакомства с тобой.

– Если ты сможешь дойти, - рычит Алекс в ответ, которого явно забавляют мои проблемы с координацией. Наконец, эта дерзкая ухмылка снова освящает его лицо и автоматически делает моложе и беззаботней. Мое сердце громко стучит. Я просто обязана узнать о нем больше, так как он все еще для меня как белый неисписанный лист… по крайней мере, мы друзья, ведь так? И мы можем рассказывать что-нибудь….

– Конечно, я дойду, ты – идиот! – Воскликаю я, спотыкаясь. В конце концов, друзья могут дерзить друг другу.

***

Наше приветствие проходит шумно – как всегда. Я, Лена и Сандра громко обнимаем друг друга и на мгновение забываем, что мы здесь ни одни.

И, видимо, так же подумал Алекс, который стоит рядом с нами и выглядит слегка растерянным.

Я ощущаю, что они обе немного выпили, и не могу сдержать смешок.

– Мы во второй раз идем на танцы. Что это с нами?