— Я х-хотела остановить тебя… — запинаясь, ответила она, — этот с-союз… это прямая гибель!

Альвиан посмотрел на неё с нежной насмешкой.

— Как видишь, я оказался прав, — посмеиваясь, сказал он, — оборотням так же надоело жить в таких условиях. Союзники нужны нам, Ллиана.

— Как я попала сюда? — спросила девушка, озираясь, — и где я вообще?

— Вы находитесь в нашем лагере оборотней, миледи, — произнёс кто-то со стороны.

Всё это время Деймос, стоя в углу огромной палатки, слушал разговор.

— В лагере оборотней? — от изумления Ллиана даже присела на постели, — так значит, вы всё-таки приняли наше предложение? Значит, я зря старалась остановить Альвиана?

— Значит, зря, — тихо, холодно ответил он.

Ллиана узнала по голосу, что это тот, кто ей помог. Она перевела на него взгляд, чтобы рассмотреть.

Он был очень красив. Рядом с ним обаяние Альвиана как-то сразу меркло.

У незнакомца были очень резкие, точёные черты лица, орлиный нос, густые чёрные брови и коротко остриженные волосы того же цвета. А ещё глаза… пожалуй, таких впечатляющих глаз нет ни у кого на свете: От них веяло холодом, льдом. Казалось, взглянешь в них и превратишься в ледышку. Во всём облике незнакомца чувствовалась сила, власть, независимость и такая аристократичность, что все вокруг по сравнению с ним казались просто холопами. А его привычка смотреть так пронизывающе, чуть наклонив голову, доводила Ллиану до нового приступа головокружения.

«Какой он красивый!» — мечтательно подумала девушка.

— Кто… кто вы такой, сэр? — после паузы спросила она, взяв себя в руки и гордо посмотрев ему в глаза, — ни вас ли я должна благодарить за своё спасение?

Сердце её стучало так сильно, что готово было выскочить из груди. Она сама не понимала, почему.

— Меня зовут Вернер, мадам, — ответил тот со всей изысканностью, на которую был способен, — я вождь оборотней.

— Мне следовало догадаться, — заметила Ллиана, ослепительно улыбнувшись, как бы извиняясь за недогадливость.

Переведя взгляд на Альвиана, девушка заметила, что он как-то помрачнел.

— Думаю, вам следует немного отдохнуть перед тем, как мы отправимся обратно, — с деланным спокойствием сказал он, — да и нам нужно ещё обсудить кое-какие детали, — при последних словах он бросил уничижительный взгляд на Вернера.

Ллиана сообразила, что останавливать их было бы не тактично.

— Альвиан, у тебя удивительная способность угадывать все мои желания, — иронично произнесла девушка, деланно зевнув, — У меня всё ещё ужасно болит голова…

Уходя, Деймос бросил ей вслед насмешливый взгляд. Словно он разгадал её шутку.

«Наверное, я плохая актриса, — снова рухнув на подушку, вздохнула Ллиана, — ну да ладно! Времени и возможностей показать свои таланты у меня ещё много будет. Боль, радость, победы, поражения, всё… всё может встретиться на том пути, на который я вступила. И мне не должно быть страшно. Разве не этого я ждала?»

При этом девушку угнетала какая-то тяжесть — словно предчувствие беды…

Ллиана бегала то туда то сюда, не находя себе места от беспокойства.

— Неужели вы действительно хотите перейти в наступление? — в ужасе пролепетала девушка, отшатнувшись от беззаботного, как всегда холодно-спокойного Вернера.

— А что в этом такого? — пожал плечами тот, глядя на неё особенным, пронзительным, хитрым взглядом, — разве мы зря ждали столько лет?

У Ллианы не вдруг пропало желание спорить — обжигающий лёд этих чистых голубых глаз действовал на неё гипнотизирующе.

— А что, если у вас не хватит сил на Фэйридан? — уже почти соглашаясь, спросила девушка, сама не понимая причину внезапно нахлынувшего безволия.

Вернер улыбнулся так ослепительно, что она сладко вздрогнула.

«Он определённо мне нравиться», — смутившись, подумала девушка, робко улыбаясь в ответ.

— Именно поэтому мы и не идём на Фэйридан, — ответил он, указывая на карту, — сначала мы перебьём соседей, чтобы те в случае чего не пришли на помощь. К тому же дополнительное продовольствие и медикаменты не будут нам лишними в данной ситуации.

— Умно, однако у вас должен быть чёткий план, — отвечая собственным мыслям сказала Ллиана, стараясь не смотреть в сияющие глаза собеседника, — из этих лесов нет иного пути, кроме как через Фэйридан…

— Нет, есть, — прервал её тот с лёгкой усмешкой, — через Огненные горы, миледи.

Ллиана почти физически ощутила шок.

— Что?! Через Огненные Горы?! — воскликнула она, снова приходя в ужас, — это — ваш план?! Да это самоубийство! Ни один не возвращался оттуда живым!

По его чётко очерченным губам прошла мимолётная, ехидная ухмылка.