Ко мне стало возвращаться обычное состояние. Будто и не было этого случая с Бартом.

– С ним всё будет хорошо, я обещаю, - Сокол словно прочитал мои мысли по лицу.

– Спасибо вам, - поблагодарила я и поспешила отодвинуться от него, устраиваясь на другом конце плаща.
– Мне, наверное, уже пора.

– Не хотите ли поговорить, Юлия, - неожиданно спросил он, вальяжно вытягивая длинные ноги и рассматривая облака, запрокинув голову.

– Д-д-а.., - я осеклась.
– А что вы хотите узнать?

– Может быть, вы спросите меня о чём-нибудь?
– в его голосе прозвучал смешок.

– А вы ответите?
– смутилась я.

– Попробуйте, - его взгляд стал дразнящим.

'И каких же вопросов он от меня ждёт?' - думала я. Что я могу спросить: вы женаты? Нет? А как скоро намечается это грандиозное событие?

Метнула взгляд в мага и осознала, что он примерно понял, о чём я думаю.

– Я тайно обвенчан с шестой дочерью шаха Лейрессии, - доверительным шёпотом сообщил он мне.

– Правда?
– на несколько секунд я поверила ему, а он, забавляясь моей реакцией, рассмеялся, как мальчишка, напомнив мне Стивена.

Даже на месте подскочила от возмущения.

– По их законам, леди Юлия, я могу иметь столько жён, сколько захочу. Выходите за меня.

Тон его последней фразы показался мне серьёзным, пристально посмотрела на него, но не обнаружила даже намёка на шутку, поэтому испугалась и пролепетала:

– Я помолвлена...

– Это преодолимо, - уголок его рта изогнулся в усмешке.

– О-о-о, вы всё шутите, - выдохнула я.

Сокол немного помолчал, а потом взял меня за кисть, и со мной стало происходить что-то странное. Он тихонько погладил мой мизинец двумя пальцами, продолжая пристально смотреть мне в лицо. Рука вдруг задрожала и стала невесомой, а тело накрыло горячей волной. Я отдёрнула пальцы.

Обновление

И отодвинулась ещё дальше. Маг с усмешкой взглянул на меня из-под длинных ресниц.

– А про шестую дочь шаха вы тоже пошутили?
– спешно спросила я, чтобы преодолеть неловкость.

– Про неё пошутил, а про остальное - нет.

Я уже не знала куда деваться. Уйти прочь? Голова ещё кружилась, не хватало упасть посреди дороги.

– В нашем герцогстве ходит много сплетен, - предприняла вторую попытку сделать беседу разумной.

– Да-а? И каких же? Про меня здесь тоже говорят?

– Рассказывали, что король Ворон заточил своего друга герцога Артура Керна в Холодную башню из-за того, что тот не захотел жениться на ком ему приказали.

Несколько секунд Сокол ошеломлённо смотрел на меня, а потом оглушительно расхохотался.

Я хлопала ресницами, не в силах понят причину его веселья. Ничего, лучше уж пусть смеётся, чем говорит непонятно что.

– Из всего, что вы услышали, правдой является только то, что Артур действительно побывал в нашей знаменитой башне и был на волосок от смерти. Но дамы в этой истории замешаны не были.

– А почему он так поступил?
– изумлённо спросила я.

– Он вынужден был сделать это, - уже серьёзно произнёс маг.
– Видите ли, Юлия, королевский двор - хуже диких джунглей. Там нет времени расслабляться. Стоит зазеваться - и ты уже съеден.

– Но король? Как же?

– Обыватели ошибочно полагают, что король наделён абсолютной властью. На самом деле это не так.

Сокол задумчиво посмотрел на волны реки. Я ожидала продолжения.

– Любой монарх опирается на верных подданных и зависит от них. У Ворона много друзей, но и врагов немало. Те, кто не желали видеть его на престоле, сплели интриги против Артура с целью его убрать и ослабить власть Робина. Сделано это было мастерски. Так, что даже мы, друзья детства, вместе побывавшие во многих передрягах, засомневались в нём. Вытащить из башни нашего рыжего приятеля было непросто.

Я обдумывала услышанное.

– И как же вы там живёте?

Он вздохнул и помолчал некоторое время, а потом снова взглянул на меня и сказал:

– Сейчас стало полегче. Не думайте об этом.

Маг протянул руку и убрал прядь волос с моего лица. Я опустила голову и поспешила собрать распущенные волосы. В его глазах снова промелькнули смешинки.

– На минуту представил себе, как Ворон ударился головой об косяк и заставил Артура жениться.

Он снова засмеялся и я, заразившись, тоже прыснула.