Двигались они довольно быстро, и вот уже солнце начало клониться к закату. Пора было думать о ночлеге.

– Здесь неподалеку находится один сторожевой пост, - сказала Мелоди.
– Из тех, что строили для защиты от Врага. Мы можем поужинать там и переночевать. А утром двинемся с новыми силами, - рохирримка указала рукой направление.
– Ну, как?

– Пошли...
– вздохнул уставший маг.
– Я же не железный, мне уже давно пора отдохнуть.

* * *

Лежа на одном боку, Итилион почувствовал, что снова может двигаться. Он устроился получше в кустах, потому как еще не мог подняться.

– Сейчас он их всех перережет, - прошептал эльф, глядя на приближающегося человека в черном.
– Хотел бы и я ответить тому воину...
– вдруг он заметил на севере, на самом горизонте, по холмам двигалась группа существ. "Озаренные кровью" - так бы назвал он эту картину, так как кровавое солнце смотрело прямо на них.

– Ну в-в-вот мы и вс-ст-в-встретились снова. Я так и знал, что им все нужен Камень!
– эльф достал из рубашки, запекшийся кровью, висевший у него на шее Камень. Он горел синим пламенем и дергался, как будто у Камня судороги.

– Над...до ух..ходить...
– думал эльф, гадая, что же предпримет тот странный человек в чёрном. А человек в чёрном, тихо подобравшись к дому, услышал скрип открывшейся двери и заметил вышедших роханцев. К счастью, он успел отойти в тень дома, и роханцы его не заметили. Двое побежали к камню, двое пошли обходить дом, а Деор остался у двери, причем, что-то заметив, он отправился к кустам - и тут же сзади получил удар по затылку рукоятью меча. Оттащив тело во всё те же кусты, человек в черном связал Деора и отдал эльфу меч роханца.

– Сторожи его, остроухий, - прошептал странник, доставая лук и опять исчез в тенях.

Пока человек орудовал, Итилион смог встать на ноги. Он пошел и поотрубал головы тем, кто ринулся к камню. Вернувшись, эльф привязал Деора к тому же камню. Не забыв плюнуть в ответ. Человек в черном тем временем пошел за оставшимися двумя. Итилион же, воспользовавшись моментом, быстро вбежал в дом и, обрыскав все, взял еды, одежду и доспехи. Наспех переодеваясь, эльф отправился в конюшню. Две белые лошади были готовы к пути. Он вывел их во двор, запрыгнул на одну и остановился подождать своего спасителя. Теперь Итилион выглядел как рохиррим. Конь, латы, одежда и оружие было рохирримское. Его выдавали только темные волосы и острые уши.

– Ну где же он?! Они приближаются!..
– чуть занервничал эльф, не видя человека в черном.

А человек, наконец, выбежал из дома с каким-то мешком и чуть не споткнулся о трупы роханцев. Он зажег факел и швырнул его в дом, предварительно разлив там масло. Дом вспыхнул как спичка. Подозвав своего бурого коня и закинув мешок на спину животного, он махнул рукой эльфу, чтобы тот скакал побыстрее и не ждал его.

– Сейчас я им свой подарочек оставлю, прикрой зенки и заткни уши, остроухий, - он кинул в огонь два мешочка. Раздался оглушительный хлопок, и возникла вспышка.
– А теперь рвём когти...

* * *

Лиартея заметила на горизонте возвышение, на котором стоял сторожевой пост. Она чувствовала там присутствие Итилиона. Надо было немного задержать их приближение, чтобы эльф уехал подальше...

– Мелоди, а где проходит граница Рохана? Я не вижу ее... тут все так плохо защищено?

Вдруг на горизонте что-то вспыхнуло...

– Смотрите!
– Лиар махнула рукой.
– Что там происходит?..

Послышалась еще парочка взрывов.

– Скорее туда...

Лиартея расправила крылья и рванула в небо. Через пару секунд она была уже на месте.

* * *

Они приближались. Эльф чувствовал там, среди них её... Однако оставаться было нельзя. По знаку человека в черном они тронулись, а точнее рванули с места. За спиной был слышен ещё один оглушающий взрыв, но они не оборачивались. Наступили сумерки. Они скакали на юг, по самому Рохану. Одна степь. Эльфу жутко захотелось снова увидеть лес. Степи встали ему поперек горла. Итилион нарушил молчание:

– Стой!
– взволнованно проговорил эльф и уже спокойней добавил: - Остановись же! Они далеко! Скоро ночь! Еще удивительно, что мы никого не встретили из роханцев. Нам надо остановиться и поговорить! Тем более, что я не знаю, куда ты держишь свой путь! Как тебя зовут?! Кто ты? Что ты здесь делаешь? И почему ты мне помогаешь?
– они все-таки остановились. Наступила ночь. Звезды ярко сияли, а луна не уступала солнцу. Они подъехали к небольшому ручейку и устроились в зарослях ивы, которые росли на берегу этого ручья. Лошади жадно пили воду, и эльф тоже.