– Я тоже так полагаю...
– задумчиво протянул Свэрт.
– И знаешь, что еще?
– Зная Дожа Талиона, с уверенностью смею предположить, что он договорился с Дамиром насчет прикрытия Тита во время поединка. Ну, не мог Талион оставить любимого сына без подстраховки... не мог! Думаю... да что там думаю!
– уверен: это они вывели из строя Дамира Арвегаса, чтобы он не путался под ногами во время дуэли.

– Ты это понял еще тогда, когда его осматривал?

– Нет конечно. После визита к Талиону. Когда осматривал, ничего не понял. Никаких следов воздействия, ни магических, ни алхимических, а он не может подняться с постели - лежит пластом. Да что там с постели!
– разгорячился лучший целитель Бакара, - он чашку с водой ко рту не мог поднести!
– проливал.

– Как они это сделали?

– Не представляю.

– Но, ты уверен, что это они?

– Почти...

– А почему? Доказательств ведь нет...
– или я не знаю?

– Все ты знаешь, - недовольно проворчал Свэрт.
– Доказательств нет, а думаю я на них из чисто логических соображений: пока эти северные...
– глава бакарской Гильдии магов захотел выругаться, но сдержался, - варвары, не появились в городе, все было тихо и благопристойно. А сейчас творится Тьма знает что - то консульство разгромят, то человека с кровавым мечом убьют без помощи магии, то Каменного Душителя укоротят на голову, то боевых магов покрошат в церский салат... стало быть и Дамира они... обезвредили. Я так думаю.
– В кабинете вновь воцарилось молчание - Свэрт сказал все, что хотел, а Индису нужно было некоторое время, чтобы обдумать услышанное.

– Короче говоря, у тебя нет доказательств их причастности ни к консульству, ни к Дамиру, - подвел итог Карвах.
– Одни предположения. Так?

– Да.

– Собираешься делиться ими с комиссией?

– Нет конечно!
– поднял брови глава Гильдии.
– Ты это серьезно?

– Шучу, конечно. Но... а если у комиссии появятся вопросы на их счет? Наверняка кто-то из наших побежит докладывать свои подозрения.

– После того, как я покажу им флот северян?
– Маги припомнили картину атакующей армады, и одновременно поежились.

– Дураков много, - твердо сказал Индис, - хоть один, да найдется. Да и комиссия, наверняка не ограничится беседой с тобой, кого-нибудь из наших дернут, побеседуют с полицией, с уцелевшим персоналом консульства... еще с кем-нибудь. Светлых братьев поспрашивают. Короче говоря - северяне всплывут обязательно. Согласен?

– Согласен, - вздохнул Свэрт.
– Я надеялся, что ты меня в этом переубедишь, но...
– он махнул рукой.
– Я тебе честно скажу...
– не хочу я с ними связываться.

– Боишься?
– уточнил Индис.

– Боюсь, - честно признался Свэрт.

– Я тоже...
– вздохнул Индис.
– И что будешь делать?

– Ничего не буду, - пожал плечами Свэрт, - при уничтожении консульства была применена "Черная Жатва" - запрещенный темный аркан. У нас нет ни одного мага способного создать такое плетение. Для этого требуется некромант высокого ранга, не меньше чем "Адепт". В Бакаре, как и во всей Империи, некромантов нет, - он хмыкнул, - по крайней мере, официально. Значит некромант входил в состав персонала консульства - больше ему взяться было неоткуда. Он и учинил разгром... А по каким причинам и куда потом делся?
– да кто ж его черную душу знает. Может погиб от отката - переоценил свои силы, а может еще что... Какие у меня основания подозревать северян, которые и не маги вообще и, тем более, не темные?
– Нет у меня таких оснований. А то, что конфликт у них был с престольцами, так то не проблемы Гильдии. Мы не полиция и не министерство иностранных дел. На след некроманта наши гончие встать не смогли - не было следа. Об этом имеется протокол с двенадцатью подписями - все, как положено. Формальных поводов обвинить меня в ненадлежащем исполнении у них не будет... а захотят по собственной инициативе связаться с северными варварами - посох в руки. Но я здесь не при чем.
– Свэрт замолчал.
– Ну, что скажешь?
– обратился он через некоторое время к собеседнику. Индис ответил не сразу. Думал.

– Формальных поводов прицепиться у них не будет, но душу помотают.

– Не впервой, - улыбнулся глава Гильдии.
– Но, ты никаких изъянов в моей позиции не видишь?

– Нет. Все логично.

– Тогда пошли, вправим мозги этим недоумкам.

– Пошли.

*****

Внеочередную сессию Большого Совета Магов города Бакара, по традиции, открывал, глава Бакарского отделения Гильдии Магов Свэрт Бигланд. Он не торопясь поднялся на трибуну и оглядел собравшихся в Актовом Зале. Судя по заполненности, пришли практически все зарегистрированные члены Гильдии. И в этом не было ничего удивительного - вопрос был, прямо скажем - животрепещущий - убийство членов Гильдии! Такого не случалось уже много лет, а тут - целая серия! Пять магов! Сильный универсал и четверо боевых - прямо война какая-то! Поэтому пришли даже самые ленивые и старые, не склонные расставаться с домашним уютом ни при каких обстоятельствах - уж больно тема была щекотливая, а если называть вещи своими именами - трогающая каждого за живое.

Огромный Актовый Зал Дворца Магов с трудом вместил всех присутствующих. Дело было в том, что количество волшебников, подвизающихся в Бакаре, превышало все разумные пределы во много раз. Объяснялось это очень просто: маги - тоже люди. А любой человек, если у него есть такая возможность, предпочтет жить в Майами, а не в Воркуте. В Майами тепло, девушки красивые в купальниках, пальмы... а в Воркуте... что в Воркуте?
– в Воркуте тоже неплохо, но в Майами лучше. Так вот, Бакар для жителей Сеты, был как Майями для воркутинцев. Все туда хотят, но Бакар не резиновый!

Конечно же, любой Искусник, как человек финансово состоятельный, а других магов и не бывает - услуги их стоят недешево и вполне себе востребованы, мог приехать в благословенный город и остановиться в любой гостинице, или же снять виллу, или даже купить себе жилище - предложений хватало... но! Опять это самое пресловутое "но". Приезжий колдун мог только тратить денежки, а вот зарабатывать - пардон-с!

Вернее не совсем так...
– мог приезжий маг зарабатывать денежки в Бакаре, и не плохие, надо признать, но!
– только нелегально. А это знаете ли чревато - вроде как выгонять казенного курьера. Количество "доброжелателей" вокруг, готовых донести "куда следует", превышало все мыслимые нормы, да это и понятно: кому нужны конкуренты?
– звериный оскал капитализма, так сказать. Рынок в чистом виде: человек... пардон - маг, магу волк... хотя, товарищ и брат. Законы на этот счет были зверские: первое задержание за незаконное предпринимательство - штраф тысяча золотых; второе - год специальной тюрьмы для магов "Магическая тишина", или три года службы в страшных болотах Западного Предгорья; третье - костер, или пожизненная ссылка в эти самые болота Западного Предгорья.