Доклад меня разочаровал. Эти гады петляли по замку, как зайцы по лесу. Каждый успел мимолётом перекинуться парой фраз с баронессой и друг с другом. Что именно говорили - услышать не удалось.

Одна из причин - банальная нехватка кадров. Пронизывающие стены замка слуховые каналы не очень длинные. Иначе звук затухает. То есть, чтобы слышать, о чём разговор, требуется находиться рядом с помещением, где он ведётся. С учётом перемещения объектов прослушки по замку надо, чтобы были заняты хотя бы основные посты прослушивания. Ибо имеющаяся сейчас команда 'слухачей' из пяти человек просто не в состоянии постоянно менять позиции, перемещаясь по тайным ходам.

Кроме того, в этом мире подслушивание и подглядывание, особенно в замках - в природе вещей. И потому местные, у кого ума побольше, учитывают, что 'стены имеют уши', и беседуют на скользкие темы в местах, где их прослушать затруднительно. Да и сильно громко стараются не разглагольствовать.

В общем - облом. А кто обещал, что всё будет получаться с первого раза?

Ладно. Будем действовать по плану, а там, глядишь, что-нибудь и прояснится.

И первым номером в плане (не то, чтобы первым по важности, а просто порядковым) - беседа с моим вчерашним спасителем.

Явился Дорк, кстати, без промедления. Ждать пришлось ровно столько, сколько потребовалось Вихису, чтобы добраться до его комнаты, передать приглашение и вернуться обратно уже вместе с приглашённым.

Молодец. Точность - вежливость... И не только королей. А просто ответственных людей. Вот хочу такого к себе на службу! Но пока рано предложение делать, рано... Он меня не поймёт.

Или, что хуже - поймёт. Старый барон, не вылезающий из постели, впавший в апатию, да и к тому же ничего не знающий о боевых качествах гостя, вдруг ни с того ни с сего предлагает ему работу, которую обычно дают только по хорошей рекомендации. Пораскинет Вейсс мозгами, сложит два плюс два... Нет, попозже с этим, попозже.

А пока оставалось только выслушать сообщение гостя о встрече на ночной дороге с непонятными вооруженными и очень агрессивными людьми и краткий пересказ результатов допроса одного из них. То есть всё то, что мне и так известно.

Я стоически вытерпел подробное и обстоятельное повествование, даже задал несколько уточняющих вопросов, дабы продемонстрировать заинтересованность в информации. После чего сердечно поблагодарил гостя и поинтересовался, чем я могу его отблагодарить за столь ценные сведения.

Как я и предполагал, от вознаграждения благородный дворянин гордо отказался. Ну, дело хозяйское... Моё дело предложить.

Вот чем он меня удивил, так это тем, что не стал расспрашивать о недавнем переполохе в замке. Хотя от кого, как не от непосредственного участника событий, можно получить самую точную информацию? Если, конечно, этот участник захочет ей поделиться.

Однако Дорк даже не попытался задать вопрос на так его интересующую (я-то знаю!) тему. Почему? Возможны варианты. Будем думать.

А пока я ещё раз сказал спасибо, и, после того, как, поинтересовавшись дальнейшими планами гостя, 'узнал', что тот собирается продолжить своё путешествие, предложил ему помощь, буде таковая понадобится, и порекомендовал, если что, обращаться к Финдису.

На этом мы раскланялись. Вейсс покинул кабинет, а я, выждав для солидности минут с десять, приказал позвать юную магичку. Она к этому времени уже должна была ожидать в приёмной, вызванная всё тем же Вихисом.

'Студентка-практикантка' явилась незамедлительно. Всё же барон на время практики являлся её непосредственным начальником, и сердить его не стоило. А то ведь может такой отзыв написать, что краснеть потом перед всей Академией.

При взгляде на входящую в кабинет Алису я, честно говоря, с трудом сохранил серьёзное выражение лица.

М-дя... Как там было?.. 'Танкист должен быть выносливым, спокойным, решительным ... и красивым.' Да. Что-то вроде того. Не знаю, как насчёт выносливости и спокойствия... А остальное вроде в наличии. Как и одеяние, очень похожее на танковый комбинезон. Из-за него мне и вспомнились слова из старого довоенного фильма.

С другой стороны, а что ей ещё одеть на официальную встречу, как не стандартную униформу учащихся Академии? Жаль, конечно, что тут в качестве таковой приняты не мини-юбка с мини-бронелифчиком. С другой стороны - и не дурацкая мантия с не менее дурацкой четырёхугольной шапочкой.

Так что - пусть будет. Тем более - шлемофон в комплект формы не входит. И это радует. Если ладная фигурка рыжей ведьмы и скрыта под мешковатым одеянием, то хотя бы огненные локоны видны во всей красе. Кстати, на груди ведьмочки... то есть на комбезе... нашит круг примерно того же цвета, что и её грива. Обычно у студентов Магической академии в него должна быть вписана руна, обозначающая номер курса обучения. Но сейчас круг чист. Это значит, что студент, то есть студентка, обучение закончила. Остались практика, диплом... И этот мир получит новую магессу.