– Так получилось, что денег действительно с собой нет, наверное, в такси вытащили, украли, но я готов съездить домой, взять деньги и расплатиться полностью. Зачем же возмущаться и кричать?

Паспорта у него тоже с собой не было и полицейские, составив протокол, поместили его в "обезьянник". Проспав безмятежно ночь в камере, утром он вновь отправился на допрос. Уже другой и более вежливый полицейский спросил его:

– И где вы гуляли целый год, господин Ковалев Николай Петрович?

– Не понял?
– удивился он, - какой год?

– Вы год не появлялись дома и на работе. Так где же вы были?
– в свою очередь спросил полицейский.

– Какой год - ничего не понимаю?

– Хватит, Ковалев, Ваньку валять, тебя год назад объявили в розыск, как без вести пропавшего. Где ты целый год пропадал?

– Какой год? Я сегодня утром уехал за город, вечером вернулся. Поспал днем в поле - не год же я там спал. Что за ерунду вы говорите?
– возмутился он.

– Число сегодня какое?
– спросил полицейский.

– Двадцать пятое июля... при чем здесь число - я еще из ума не выжил.

– А год какой?

– Бред какой-то... 2014-ый, - ответил он.

Полицейский внимательно посмотрел на него и попросил:

– Расскажите подробнее, Ковалев, опишите по минутам весь день.

Он удивленно пожал плечами.

– Да, пожалуйста. Проснулся с головной болью, выпил таблетку - не помогает. Поехал на природу, на свежий воздух, но голова просто трещала от боли. Попросил водителя маршрутки остановиться. В поле выспался, головная боль исчезла и вернулся обратно. Наверное, деньги потерял, когда спал, но я верну их таксисту, пусть не возмущается.

– Так какое сегодня число, месяц и год?
– вновь спросил полицейский.

– Опять двадцать пять, - возмутился Ковалев, - сегодня двадцать пятое июля 2014 года. Может еще на бумажке написать, чтобы не забыли?

Полицейский тоже ответил нервно:

– Сегодня действительно двадцать пятое июля, но год 2015-ый. Это, надеюсь, вам понятно? 2015-ый, а не 2014-ый. Где вы целый год были?

– Это что - розыгрыш?

– Да, блин, делать мне больше нечего, - стукнул кулаком по столу полицейский, - дураком прикидываешься или действительно ничего не помнишь?

– Ничего не понимаю, - ответил Ковалев, - я же не год в поле проспал? У вас в полиции прикол такой новый?

– Придурок, - буркнул полицейский, - забирай свой паспорт и вали отсюда.

Он решил, что Ковалев прижился у какой-то местной бабенки и не хотел сдавать ее. Наверняка замужняя, а муж вернулся - его и поперли. Может и другое что, но уголовных правонарушений разыскиваемый не совершил, дело можно закрыть и галочку выставить, что в результате проведенных розыскных мероприятий пропавший нашелся.

Николай взял паспорт и удивился:

– Мой паспорт, откуда он у вас?

– От верблюда, - ответил полицейский, - бери и вали отсюда. Шлялся где-то целый год, а теперь дурака включил. Не забудь на комиссию административную прийти, там тебе размер штрафа определят за неоплату проезда в общественном транспорте.

Николай вышел на улицу и несколько раз спросил у прохожих - какой сейчас год? Ему подтвердили, что 2015-ый. Ничего не понимая, он вернулся домой, сорвал печати с двери и вошел. Ничего не изменилось в квартире, кроме осевшей за год пыли, хорошо видимой на полированной поверхности стола в комнате. Деньги тоже были на месте - все пять тысяч рублей. Он сам ничего не понимал - не мог же он целый год в поле проспать - зимой бы точно замерз.

Утром следующего дня он приехал на свою работу, там встретили его с ехидцей: "Нагулялся... ты уволен за прогулы". Но он ничего не стал объяснять, получил в бухгалтерии причитающийся расчет и ушел. Дома задумался основательно снова - целый год... он ничего не помнил, не в поле же ночевал под снегом, дождем и ветром. Где же я был? Но Николай так и не вспомнил ничего, как ни старался и задумался о другом - что делать?

Он вырос в детском доме, окончил школу, получил однокомнатную квартиру, как полный сирота, и устроился разнорабочим на предприятие. Позже выучился на водителя, идти дальше учиться не было ни средств, ни желания. Устроюсь шофером куда-нибудь, решил он.

Ночью сквозь сон Николай явно услышал скрежет отмычки в дверном замке. Встал и как только двое воришек проникли в квартиру, включил свет. Они, явно не ожидавшие такого поворота событий, замерли опешившие.

– Присаживайтесь, господа, - недовольно произнес Николай, - вам придется подождать приезда полиции. Лазить по чужим квартирам - ни есть хорошо.

Он видел испуганные лица парней лет двадцати, садиться в тюрьму они не желали. Один достал нож, взмахнул резко, целясь Николаю в грудь, но он успел перехватить руку преступника в области запястья. Тот завизжал, словно резаный поросенок, выронил сразу же нож. Второй кинулся к двери, но споткнулся о ногу товарища и со всего маху влетел лбом в дверной косяк. Обмяк сразу же и съехал по косяку на пол, оставляя кровавый след. Первый продолжал дико кричать от боли, его рука на запястье сильно вспухла и посинела.