В это время мимо проезжал Федька, посигналил. Костя махнул рукой, что не поедет в Соловушкино. Валентина, увидев, что Федор затормозил, стала величественно вылезать из машины. Так, чтобы тот заметил. И Федька заметил. Он посигналил еще раз и уехал. Валентина стояла, не закрывая дверцы, пока не скрылся за поворотом Федор. Косте неудобно было сказать ей, что ему пора.

– - Надумаешь, заворачивай, я всегда дома, - сказала Валентина.
– Ты что-то давно ко мне не заезжал.

– - Некогда мне было. До свидания, - ответил Костя и поехал разыскивать Елену.

Валентина моментально вылетела из головы. Все мысли были только о Ленке.

– - Наверно, это моя судьба, - думал он.
– Я не видел её больше месяца, но вспоминал каждую свободную минуту.

Больше всего, будучи в отъезде, он ругал себя, что не может позвонить ей. У Ленки не было сотового телефона, так она сказала. Но ничего, сегодня он разыщет Елену, а телефон он ей подарит к Новому году и будет регулярно звонить.

Уже подъезжая к кочетовским многоэтажным домам, Костя осветил фарами двух женщин. Мужчина узнал их, это были Алка и Ленка. Они стояли на обочине, пропуская машину. Уже было темно, Константина за рулем они, конечно, не разглядели.

Приближался Новый год. Алка звала подругу в Соловушкино. В этой деревне у Федьки остался родительский дом, они собирались встретить там наступление Нового года. Елена никак не могла принять решения. Но другой компании не предвиделось. Других друзей женщина так и не завела в деревне. Она решила принять предложение подруги. За ними должен был приехать Федька. Но он что-то опаздывал. Елена и Алла собрались, вышли на улицу, пошли по дороге, чтобы встретить Федора. Машин на дороге обычно бывало немного, но в предновогодний вечер их как разобрало, без конца попадались. Какой-то джип раз пять объехал их.

– - По кругу что ли кто ездит?
– высказала предположение Алка.
– Кто бы это мог быть?

Елена засмеялась:

– - Сейчас он остановится, дверка распахнется, выйдет коротко стриженный молодой человек и скажет: "Здравствуйте, Алла Алексеевна. Узнаете?"

Женщина говорила, подражая басовитому мужскому голосу.

– - Узнаю, узнаю, - смеясь, подхватила шутку Алка.
– Так и так тебя зовут, я тебя учила в таком-то году. Ой, как ты вырос, изменился!

– - Правильно, - засмеялась Ленка.

– - Боже мой, - вздохнула Алка.
– Какие мы уже древние!

Федька должен был давно подъехать, а его все не было. Алка ругалась, что тот задерживается. А Ленка вдруг с отчетливостью поняла, что она среди них лишняя будет. У Алки любовь с Федькой, а она жалеет подругу, тащит с собой.

– - Вот что, Алл, я провожу тебя до поворота и вернусь назад, - решительно сказала Елена.

Алка особо возражать не стала. А Ленку не пугала перспектива одной провести Новый год. У неё вообще в последнее время было превосходное настроение. Алка видела это. Джип обогнал их в очередной раз, подмигнул фарами.

– - Придурок какой-то!
– выругалась Алка.

В это время подъехал Федька. Подруга села в его "Жигули", Елена попрощалась и пошла домой. Вдруг сзади засигналила машина. Ленка обернулась. Её догоняли Алка с Федькой.

– - Лен, - выскочила из машины Алка, - может, все-таки поедешь с нами?

Ленка отрицательно качнула головой.

– - Лен! Не приедет Костя, - неожиданно затараторила Алка.
– Федька мне запретил говорить, а я все-таки скажу. У Вальки он. Федька видел их у дома Вальки. Валька вылезала из его машины. Они из Соловушкино вместе ехали. Не надо ждать Костю

– - Алл, - Елена была искренне удивлена.
– Я не жду Костю. Почему ты так решила? И с вами я не поеду. Посижу одна перед телевизором. В этом ничего нет страшного. У меня все хорошо.

Ленка не была похожа на расстроенную женщину. Лицо её светилось, на губах блуждала теплая улыбка. Успокоенная Алка уехала. Ленка медленно пошла домой. Был чудный вечер, ни единого дуновения ветерка, медленно падали снежинки, исполняя свой вечный хоровод. Ленка смотрела на них и вспоминала личико теперь часто снившейся ей дочки. И улыбалась. На душе было хорошо-хорошо. Она в этот вечер любила всех. Она с недавнего времени начала любить всех. Год для неё завершался неплохо. Ленка заработала деньжат, отослала бате побольше в этот раз. Тратить не стала. Женщина очень надеялась, что слух о её работе пойдет по А-ску. Жизнь наладится. Когда перед ней затормозил примелькавшийся уже джип, она не удивилась. Это был Костя. Все же подсознательно она ждала его, думала о нем. А с другой стороны, как не думать, ведь...

– - Садись, - распахнул мужчина дверцу.

Ленка села. Костя хотел её поцеловать. Она равнодушно оттолкнула его.

– - Косточка, я брезгливая, - спокойно сказала она.

Костя не понял её слов и вопросительно смотрел на неё.

– - Ты видел Валентину?
– спросила женщина.

Мужчина кивнул головой:

– - Да, я подвез её.

– - И всего?
– уточнила Ленка.

– - И всего, - пожал плечами Костя.

– - Не верю, - ответила Ленка и вылезла из машины.

Озадаченный мужчина остался сидеть. Он ничего не понимал. Вдруг раздалась незнакомая трель звонка. Это Ленка выронила свой телефон.