Он вышел в подъезд, позвонил в дверь Ленке. Та не открывала. Он постучал. Результат тот же самый. Костя решил не шуметь, и так тетя Нина уже выглянула:

– - Чего стучишь?
– недовольно спросила она.

– - Спичек нет, закурить нечем, - сказал мужчина.- Вот хочу у соседки попросить.

– - Знаем мы эти спички, - проворчала старая соседка и захлопнула дверь.

Через минуту её дверь открылась, соседка протянула спички:

– - Вот бери, мог бы сразу у меня попросить. А она не откроет, - тетя Нина кивнула на недавно покрашенную, но все равно старую дверь Ленки, - не больно-то с соседями дружит. Все одна и одна.

Старая соседка осуждающе качала головой и смотрела на мужчину. Косте ничего не осталось, как взять спички и вернуться к себе. Но он был готов поклясться, что Ленка стояла у себя в квартире под дверью, все слышала и тихонько смеялась.

– - Смейся, смейся, моя Елена, - проговорил про себя мужчина.
– И я скоро с тобой посмеюсь.

В задумчивости Константин вышел покурить на балкон, глянул на темные окна Ленкиной спальни. Он помнил, что соседский балкон был в спальне. Дурацкий архитектурный проект социалистических времен. У них балкон на кухне, у соседей - в спальне, но зато, считай, общий. И тут мужчина понял, как и куда первый раз сбежала от него Ленка.

– - Да, она через балкон перелезла! Моя соседка по балкону - Ленка. Что ж, я тоже воспользуюсь проторенным путем. Спасибо, моя Елена Прекрасная, за подсказку.

Докурив сигарету, мужчина перелез быстро через перила и оказался на Ленкином балконе. В спальне, куда вела балконная дверь, было по-прежнему темно.

– - Ну, дай Бог, чтобы балкон был открыт, - сказал мужчина.
– У Кощея, я помню, он никогда не закрывался. Интересно, как Ленка попала в его квартиру?

Бог оказался на его стороне мужчины, балкон был открыт. Он вообще плохо закрывался, нижняя и средняя ручка были сломаны, верхняя еле цепляла, толкни посильнее, дверь и откроется. Что мужчина и сделал. Костя тихо зашел. Ленки в спальне не было. Широкая кровать, стоящая посередине комнаты, была разобрана.

– - Для меня, здесь я сегодня буду спать, - ухмыльнулся мужчина.
– Ленка, я тебя жду.

Ленка, как видимо, была в ванной комнате, оттуда доносилось её пение и шум воды. Поэтому она и не слышала, как вошел Константин, хоть дверь в ванную не была закрыта. Потом шум воды стих, Костя разобрал слова - это напевала женщина:

Полетела душа через край напролет.

Говорят, хороша царевна живет.

Над землей не спеша

Мимо туч, мимо бед

Полетела душа за нею на свет...

Но вот дверь ванной распахнулась еще шире, показалась женщина в тонкой ночной рубашке, выключила свет. Все погрузилось в полутьму. Спальня освещалась мощным фонарем с улицы. Елена прошла в спальню, с размаху бросилась на постель, перевернулась на спину, широко раскинула руки и негромко победно засмеялась.

– - Смеется тот, кто смеется последним, - также негромко проговорил Костя.

Ленка оборвала смех, тихо, словно не веря себе, включила светильник, повернула голову к окну. Около балконной двери стоял в легкой футболке Костя. Его серо-стальные глаза с интересом смотрели на женщину.

– - Косточка? Ты?
– удивилась она.
– Могу поклясться, я не открывала дверь, и закрыть её не забыла. Так?

– - Так, - согласился Константин.

– - Тогда как ты сюда попал? И почему я этого не заметила? Путь в спальню лежит мимо ванной, а я с открытой дверью там была. За мной никто не подглядывал, мимо не проходил, я бы видела.

– - Плохо, значит, смотрела. А попал я к тебе так же, как ты первый раз от меня сбежала. Через балкон.

– - Зачем надо было лезть через балкон, если есть двери?
– все еще удивленно произнесла женщина.

– - Но ты же и в этот раз сбежала от меня.

– - Позвонил бы. Дверной звонок работает.

– - Я звонил. Даже стучал. Только ты не открыла. Ты стояла и смеялась.

– - Надо понастойчивее быть, - прищурилась женщина.
– Ты быстро ушел.

– - И ты пустила бы?

– - Может, и пустила бы. Сам говоришь, смеялась, не ругалась же! Но почему ты не дождался?

– - Тетя Нина спугнула.

Елена негромко засмеялась. Ободренный её смехом, Костя шагнул вперед, но тут порывом ветра распахнуло балконную дверь. Он быстро шагнул назад, закрыл её, приложив немалое усилие, на верхний шпингалет, но из двери продолжало дуть, мужчина поежился:

– - Починить надо, - проговорил в задумчивости он.

– - Надо, - эхом откликнулась женщина.
– Здесь много чего надо сделать.

Опять в её голосе прозвучала какая-то глубокая обида. Сердце мужчины наполнилось жалостью.

– - Кто ей сделал так плохо, что пустяки напоминают? Надо помочь ей забыть эти давние обиды, - подумал он.

Женщина, все также раскинув руки, лежала на своей широкой кровати, смотрела на мужчину. Отчетливо выделялась линия её высокой груди.

– - Слушай, Лен, ты странная женщина, - сказал Костя, - испугалась бы, что ли, для приличия или хотя бы вскрикнула, когда увидела меня.