Убедившись, что баржа вышла из Северных ворот Малаха, Итаэль дал сигнал группе "МРаК" и дотянулся до губ зеленоглазого. Как только лавина начала движение по склону, А-Ан активировал магнитную пушку и поднял клетки. Сошедшая с гор грязевая река никого бы не удивила, ведь в осеннюю сезну обвалы в горах обычное дело. И то, что браконьерский лагерь оказался погребён под многотонными глыбами, больше всего походило на прихоть природы. А-Ан позволил клеткам бережно опуститься на землю. Нима быстро вскрыл замки, оставалось только молча удивляться, где он мог научиться этому искусству. Родители, терпеливо наблюдавшие за всем происходящим с безопасного расстояния, в мгновение ока оказались рядом, утешая своих плачущих голодных птенцов. Ещё через миг они разлетелись, кто куда, каждый унося свою драгоценную ношу.

Поэтому, когда баржа подошла к берегу, её встретили всего несколько охотников. Один из них, самый высокий зеленоглазый черноголовый парень с длинными волосами в истрёпанном старом плаще и изношенных сапогах по колено, выглядел лидером, но почему-то слушался всего, что говорил ему совсем ещё юный претееглазый паренёк, одетый в самый обычный охотничий костюм, без всяких особенных штучек, которыми обычно пользовались хэдхантеры. При нём даже оружия заметно не было. Третий был одет в тёплое пальто с меховым капюшоном, защитного тона штаны, горные ботинки и носил жёлтые очки, за которыми нельзя было разобрать даже цвета глаз. Раз прятал глаза, очевидно, был стрелком. Четвёртый - парень в сером костюме, наподобие комбинезона со множеством карманов разного цвета. Его голову повязывал платок, из-под ткани которого выбивались рыжие непослушные кудри, а на ногах - плетёные из древесной лозы шлёпанцы. Возможно, следопыт.

Молящий в красной рясе был потрясён произошедшим обвалом, но вполне доволен тем, что обнаружил в одной из клеток взрослого белокрылого пегаса - настоящее сокровище. А во второй - огромного кошачьеподобного пятнистого монстра, скалящего клыки и лупящего хвостом по прутьям клетки, которого можно было выпустить на ринге, устроив зрелищное сражение.

– Как вам удалось его поймать?
– удивился краснорясый молящий, взглянув на четвёрку охотников.

– На приманку, - объяснил молодой претееглазый парнишка.
– Вообще-то, нас в команде шестеро, если понимаете, о чём я...

– О, ну, да... разумеется, - покивал с сочувствующим видом молящий.
– Ну, всё во славу Летрететты. Ладно, грузите клетки, потом обсудим размер вашей награды.

Клетки оказались неимоверно тяжёлыми, их пришлось затягивать всем вместе. Дело усугублял мечущийся зверь, который с бешенством кидался на прутья.

– Да, что ж ты буйный такой?
– пробурчал кто-то из охотников, и зверюга выдала в ответ такой леденящий душу рык, что охотник, невольно отшатнувшись, оступился и упал. Остальные стали посмеиваться над ним, и он прикрикнул, чтобы они заткнулись. Зарядив духовую трубку дротиком, он выпустил маленькую стрелу в шею зверя. Через некоторое время тот угомонился и заснул.

– Ого, это настойка мака?
– поинтересовался юный охотник.
– Так быстро подействовала! Нам бы такую при охоте...

– Так чего ж не купили?
– удивился стрелок.
– Или вы новички без денег?

– Ну, да, на снаряжение нам не хватило, - поддакнул юноша.

– Так лучше закупитесь барахлом, пока ещё живы, - фыркнул старший охотник. Хотел отвесить молодому подзатыльник, но неожиданно на пути, словно из ниоткуда возник зеленоглазый парень, закрыв собой юношу.

– Ага, спасибо за совет!
– с солнечной улыбкой поблагодарил юнец и охотник отошёл, подумав, что эта компашка какая-то странная. Наверное, им просто невероятно повезло, что они смогли без соответствующего снаряжения поймать живьём такого грозного хищника и остаться в живых. Вот уж верно говорят, что новичкам везёт.

Проблем при въезде не возникло. Молящий сразу выкупил первое место в очереди, и они довольно быстро миновали Северные ворота. Когда их баржа уже вошла во внутренние озёрные воды, стражники невольно зашептались, вполголоса напоминая друг другу, что произошло в прошлый раз, когда кто-то попытался провезти стаю пегасов в Малах.

После того, как баржа была пришвартована в закрытом доке, молящий в красной рясе подошёл к четвёрке охотников.

– Что ж, вы славно потрудились, теперь идёмте, я угощу вас, и мы обсудим вашу награду.

Охотники переглянулись.

– А это ничего, что вы просто так оставляете того зверя? Разве он не опасен?

– О, не волнуйтесь, мои люди позаботятся об этом. Вам не о чем переживать!

– А можно будет поучаствовать в торгах? Я слышал они проходят в подводной части города и просто так туда не попасть?

– Хо, решили присмотреть для себя какую-нибудь диковинку?
– заулыбался молящий.
– Там, конечно, есть на что взглянуть, уж поверьте, но это закрытые торги, они проходят исключительно для членов секты. К тому же, не думаю, что у вас хватит средств для приобретения наших товаров.

– Да мы только одним глазочком, - заискивающе улыбнулся парнишка.
– Уж очень любопытно.

– Хм, вы, конечно, поймали пегаса, такого редкого зверя. Ладно, если согласитесь отдать его мне за полцены, я позволю вам поприсутствовать на торгах.

– Договорились!
– тут же с цветущей улыбкой до ушей согласился юноша.

"О чём только думают эти идиоты, - подумал молящий о молчаливых спутниках молодого охотника, - позволяя сопляку так сильно снижать цену за столь редкое сокровище! Может быть, он сынок из богатой семьи, потому и деньги ему не интересны?"