– Шоком? А.. Ошеломлением? Нет. Наоборот. Это явится подтверждением вашей силы, да и мои люди видя не старую колдунью, а вполне себе симпатичную волшебницу, успокоятся. Могу спорить, кое кто даже скажет что вас расколдовала маг виконтессы.

– А не будет сплетен, что я вас околдовала?

Барон хитро прищурился и задрав рукав куртки показал широкий плетенный из серебряных жил браслет.

– Это мне дала маг графа. При всех сказав, что он зачарован именно против чар очарования и злонамеренности.

Проведя над ним рукою Ален вздрогнула. На браслете действительно было наложено сильное зачарование, но ощущалось оно, во всей силе, только при вот таком, более пристальном исследовании.

Подняв от него взгляд наткнулась на веселую улыбку и смеющиеся глаза барона

– Сильное заклинание, но мне неизвестное и я, не могу его прочесть. Это правда?

Он довольно кивнул. Но подмигнув ответил, ошеломив ее сказанным

– Все правда. Как и то что вы мне понравились еще до того как я увидел ваше лицо, и того как одел браслет на руку.

Что в его словах так смутило, что щеки запекло румянцем и ей пришлось сделать усилие, чтобы скрыть это, она и сама не поняла.

Скрывая возникшую неловкость, спросила

– Значит, вы знали, почувствовали, что я буду служить вам еще при первой встрече?

Барон пожал плечами. И вновь стал грустным

– Мой брат тогда не поверил. Смеялся. Но когда пришел староста деревни просить справедливости. Я вновь это почувствовал и знал. Можете спросить маму. Я ей сказал. Она хороший человек и всегда с пониманием относилась к моим словам. Чуть тише добавив.

– Одна из немногих.

Что опять так взволновало Ален, что она импульсивно встав отвернулась, боясь показать реакцию на слова барона. Не понимала. Как не понимала, почему и куда, рядом с ним пропадает ее спокойствие. Словно кто то или что то влияет на ее разум, обнажая перед ним.

– Кстати!

Барон хлопнул себя по колену, отвлекая от мыслей и переживаний. Привлекая вновь ее внимание. А по его жесту из-за дверей в комнату прошла девушка со свертком в руках

– Мама прислала вам что-то из одежды. А то это

Он глазами указал на накидку из самотканой ткани, что выменивалась в деревнях

– пожалуй, не подобает магу барона ходить в рубище. А то что в сундуках, оно ведь мужское? У нас конечно женщины одеваются как хотят, но по рассказам маг деда был меньше вас ростом и немного толще в животе.

Сделав паузу, за которую словно оценивал ее фигуру под накидкой, он добавил

– я не ошибаюсь на этот счет?

Чем вновь вогнал ее в краску, но от чего она, хотя шутка была довольно колка и неоднозначна, опять невольно, но весело рассмеялась.

Подмигнув, барон со вздохом посмотрел на мерную свечу.

– Уже поздно, вы верно устали.

Встав, указал на дверь комнаты для прислуги. Судя по тому, сколько с нее смели паутины, и еле открыли. Так заржавели на ней петли, старый маг не пользовался прислугой.

– Я приказал прислуге, принести теплой воды с кухни и наполнить вам бочку для омовения в той комнате.

Она не успела удивиться или поблагодарить, а он уже вышел.

Возвращаясь к себе самой.

Ален вздохнув, встала и сделав пару шагов и потянула на себя, все еще тугую, но уже не скрипящую смазанными петлями дверь. Пройдя в соседнюю комнату, улыбнулась. Бочка была выскоблена добела и полна парящей воды. Вот что за шум отвлекал ее, пока шла приборка в центральной комнате. Рядом на табурете лежала стопка простыней и горка шариков из мыльной смолы. Рядом лежали совершенно новые гребни для волос.

Оглянувшись, словно барон стоял сзади, наткнулась взглядом на так и стоящую со свертком одежды в руках служанку

Поманив ее в комнату, не став будить Итиль, бедняжка совсем выбилась из сил и уже спала, развернула сверток принесенный служанкой.

Женское белье, под одежда, платья. Пара накидок из тяжелого темного бархата. Все скромных цветов, но дорогое и качественное. Вспомнив, что мама барона в виде парадного одеяния была почти в доспехе, улыбнулась. Женщины юга всегда поражали своей воинственностью. Даже пожилые, порою предпочитали платью хотя бы кожаный, но доспех. Глядя на бочку вспомнила прислугу выделяемую учащимся в университете и в родительском доме, когда он у нее еще был. Оглянувшись, чуть не вздрогнула, когда девушка, будто отвечая на ее мысль, сказала, скинув верхнюю накидку