Вхожу в офис управляющей компании. Щурясь, изучаю окошки и выбираю нужную мне очередь. Среди посетителей традиционно преобладают пенсионеры, и те, кто суетится, почти исчерпав отведенное на обед время,. Такие, как я составляют лишь незначительную часть сборища. Стоит тебе присоединиться к одной из колонн, тут же найдутся желающие занять место за тобой, дабы убить двух зайцев - торопятся, видите ли... Возможно, так оно и есть, но в большинстве случаев, это лишь изворотливые нетерпеливые хамы, и самое прекрасное их оправдание: "я просто не могу стоять в очереди!" Ну так давайте учиться...

Каждый раз встречаются такие, как, например - вот эта большая мелированная женщина в стрекозьих темных очках: невозмутимо вклинивается передо мной, сразу же обратившись к кассиру, а я ругаться не умею и вообще не хочу лишний раз вступать в контакт, да и подобная ушлость обезоруживает... Стоящие позади меня, должно быть, думают: "во-о! тюфяк!" - и молчат дальше...

Но одна отчаянная девушка все-таки находит в себе силы столкнуться с непознаваемым и уверенно спрашивает у тетки:

– Прошу прощения, вы не видите, что здесь очередь?

На это вклинившийся противник, чудовищно недоумевая, выпучивает глаза - так, что их видно даже из-за очков, и выдает:

– У меня ребенок вообще-то!

Что тут скажешь?

Когда дама отчаливает, окно закрывается на обед. Дружно, как семья, мы перемещаемся к соседнему. Стоять в очередях - искусство...

Из-за духоты, врывающегося сквозь стёкла солнца и набирающей обороты злости я уже весь мокрый. Как и квитанции в моих руках. И вот через одного - мой черед.

Последнее препятствие в виде плешивого потеющего мужика подходит к окошку:

– ...и переотправьте его мне, и уведомление выдайте...

– Это ваше письмо?

Мужик в течение секунды взвешивает варианты и просчитывает все ходы из возможных, но осознание степени ошибочности сказанного приходит слишком поздно - в это время он уже говорит:

– Ну, примерно...
– и чуть мнется, пытаясь непринужденно улыбаться.

После некоторого молчания, словно устав размышлять, оператор отрезает:

– Мы так не делаем.

И тут - понеслось:

– ЧТО ЗНАЧИТ, НЕ ДЕЛАЕТЕ?!! МНЕ ОЧЕНЬ НАДО!!!

– НЕ КРИЧИТЕ, МУЖЧИНА!

– ЭТО ВЫ НЕ КРИЧИТЕ!!! ЗОВИТЕ НАЧАЛЬНИКА!!!

– Я ВАС НЕ ПОНИМАЮ!

– ЭТО Я ВАС НЕ ПОНИМАЮ!!!

И так - долгие-долгие минуты. Строй соратников, стоящих позади меня, постепенно редеет - многие перебегают к другим... А я изо всех сил заставляю себя остаться и выждать. Частично - из принципа, но по большому счету - лишь потому, что знаю - стоит мне переметнуться, у мужика все разрешится, тем временем, как моя персона продолжит томиться в ожидании у соседнего окна.

Бушующий адресат (или адресант?) все орет на средней громкости, периодически оглядываясь в нашу сторону со смешанным выражением безумия и удивления. Он извиняется и умоляет... врывается, плачет, целует, просит... сыплет угрозами... В какое-то мгновение кажется, будто ты стоял так всегда, и нет никого роднее этого мужика и сопящей за спиной старушки...

Но вот она - победа, и победитель сам не верит своей удаче. Глупо улыбаясь и по привычке ища причину чувствовать себя обманутым - он удаляется в сторону дверей, гордо неся бремя потерпевшего успех... Мой черед.

В очередной раз вздрагиваю, удивившись, что при оплате за телефон в графе "плательщик" значится дед, будто он жив еще. Странная и жуткая штука.

Вот и я покидаю это здание, и на какое-то время послеполуденная жара способна освежить, но ненадолго. Ношусь туда-сюда от ларька к ларьку, собирая батарейки по одной. Покупаю у киргизов семеринку, гранат и апельсины. В мясной лавке беру грудок и яиц. И уже во дворе - оставшееся, в частности - печенье, которое кроме меня есть некому. Продавщицы интересуются бабушкиным здоровьем. Что им ответишь? Оказывается, одна из них уже давно отложила для бабули банку икры... Шлют приветы и так далее...

Затхлая прохлада подъезда. Третий этаж. Тамбур, где всегда пахнет луком. Две двери: металлическая и обитая дерматином деревянная, которую я специально не запер, уходя. Разбираю пакеты, меняю батарейки в тонометре. Сдачу кладу на столик. Ну, я побежал, бабуля?

***

"Ты поскачешь во мраке, по бескрайним холодным холмам,

вдоль березовых рощ, отбежавших во тьме, к треугольным домам.