Брр.

Да без всех этих доисторических способов ей было ясно, что мальчишка жив. Без сознания. Гуль.

Получите и распишитесь. Хотела аниме? Поздравляем, детка, ты уже в нем находишься!

Первым желанием Хо было встать и уйти прочь, побыстрее и подальше. Но кое-что ее остановило.

Под разодранным бурым капюшоном были видны крашеные желтые волосы. И красный ободок. Японец-неформал, очаровательно. Миловидное девчачье личико, отсутствующие брови...

Это случилось.

Как узнать канон? Идти мимо, пнуть. Вот и узнаете.

Она узнала. Ута. Загадочный, в меру сильный, в меру добрый. Безликий - данное прозвище. Масочник - род занятий.

И сейчас ему лет одиннадцать? Двенадцать? Четырнадцать? Он терялся в своем пальто, как котенок в полотенце.

И Ута ли это вообще?

Или ей в каждом бомже теперь будут знакомые мерещиться?

– Сюда!
– закричали в отдалении, - Он не мог далеко уйти!

– Эй, ты... Проснись и пой, чудище! - позвала его Хо, – Парень, проснись! Проснись!

Не подействовало.

А что делать?!!

Бросить нафиг!

Бегущие шаги приближались. Это следователи? Плохо!

Бросить нафиг!!!

– Взрослый. Пьян. Одет в мятое пальто и шляпу. Черные волосы, – скороговоркой прошипела Хо, - Вставай, поганая скотина! Стара. Толста. В юката и шали. Прическа растрепалась.

Иллюзия готова.

Высыпавшие в переулок следователи с шевелящимися мечами наперевес наткнулись лишь на семейную парочку из пьяницы и толстой слоно-бабищи.

– Была объявлена эвакуация! Что вы здесь делаете?!!

– Где гуль, старуха?!! Куда побежал?

...Как они работают? Ну вот как они работают, если она, обыкновенный и ничем не примечательный житель города, ни о какой эвакуации не слышала?

Она, Хо, просто шла мимо!

Если б ее кто-то предупредил, она бы здесь не стояла!

И сдох бы этот Ута, как пить дать.

– Эва-что?
– визгливо уточнила Хо, входя в роль, - Мне никто ничего не сказал! Люди добрые, да что ж такое! Да поднимайся же, скотина, домой надо!!!

Шоу продолжается, леди и джентельмены!

– Уважаемая госпожа, кто-нибудь здесь пробегал?

Хо - "бабища" - застыла, оторвавшись от дерганья "пьяницы".

– Пробегал, как не пробегать! Шкет!

– Куда?

– А туда куда-то!
– махнула рукой Хо, пробурчав под нос, - Что мне, на всех бомжей смотреть? Своей скотины за глаза!

Удивительно приятное чувство: наврешь всем с три короба, а тебе верят.

Следователи - мужики в длинных плащах, да с жуткими пульсирующими тентаклями, насаженными на палки, - побежали в указанном направлении, перекидываясь между собой словом-другим.

Из подслушанных обрывков фраз удалось немного понять, что случилось.

Хм, похоже, эти следователи всей толпой встретили гуля-одиночку, да как-то умудрились вколоть ему снотворное, подавляющее способности. И ожидали, что станет тот гуль, как отравленный таракан, медленный и пьяный.

Ну, мальчишка и свалился. Да посреди улицы. Тут без шан...

Мальчишка открыл мутные черные глаза с потускневшим зрачком. Он не стонал, не издавал ни звука. Просто невидяще смотрел в пустоту.

...шансов. Да, логичный вопрос: если это Ута, то, если верить канону, до основных событий манги он как-то дожил. То ли сегодняшний день вызван "эффектом бабочки", то ли...

– Ты в безопасности,– как можно убедительнее сказала Хо, - Спи, ребенок.

Его не отключило сразу, но в итоге мальчишка все же закрыл глаза.

Ему правда лет четырнадцать. Кто он еще, если не ребенок? Хо вздохнула. Вот говоришь себе - никаких гулей, а выходит все наоборот!

Не бросать же его! Да и дом ее защищен настолько, что в нем можно пережить конец света! Она залила его своей кровью трижды! Она каждый день добавляет пожелания в барьеры.

Как бы гость не сопротивлялся, но на ее территории царят ее правила.

Вздохнув, Хо подхватила мальчишку под руку.

Домой.

Черт с ним, с этим - ох, каким опасным, - гулем! Сын еще в школе. До его возвращения Хо еще успеет либо припрятать будущего масочника в шкаф, чтобы его никто не нашел, ха-ха! Либо выпнуть его обратно на улицу.

– Не обращайте на нас внимания, - пожелала ведьма, пройти пару кварталов с "бомжом" на плече.

До своей родной многоэтажки она добралась с трудом, успев проклянуть свою благотворительность. Не по-настоящему, потому что чем дальше, тем легче Хо было принять собственный выбор.