Вечность спустя она заметила проблеск света. И смогла вздохнуть с облегчением лишь тогда, когда добралась до освещенной фонарями подъездной дорожки, ведущей к дому. Она не сомневалась, что тот, кто проживал здесь, позволит ей переждать бурю.

Пройдя через витиеватые металлические ворота мимо пальм и зеленых газонов, она наконец добралась до трехэтажного каменного особняка, вход в который освещали фонари из черного кованого железа.

– Милое местечко, - пробормотала она.

И немного пугающее.

Мельком взглянув на себя, она попыталась оценить нанесенный ущерб. Ее сшитые на заказ брюки и белая рубашка на пуговицах были исполосованы грязью и дождем, и сейчас она едва ли походила на консервативного бухгалтера. Скорее, она была похожа на кошку, которую за шкирку протащили по мусору. С трудом переводя дыхание, она пыталась очиститься от грязи, однако сделала только хуже.

Уставившись на огромные дубовые двери, охраняющие вход, и заметив сбоку от них небольшой дверной звонок в форме дракона, она нажала на него. Несколько секунд спустя двери открылись, и перед ней появился высокий мужчина. Смотря на нее сверху вниз, выглядел он, как пострадавший в бою ротвейлер.

– Сожалею, мисс, но Вы опоздали. Двери заперты.

Что, черт возьми, все это значит?

– П-пожалуйста, - сказала она, заикаясь от холода.

– Моя машина в кювете, а я насквозь промокла. Мне нужно небольшое укрытие, где я могла бы обсохнуть и вызвать помощь.

Неужели она и вправду собиралась зайти внутрь здания с этим устрашающего вида парнем? В следующую секунду она вздрогнула так сильно, что у нее клацнули зубы и чуть не случилось сотрясение мозга.

– Можно мне войти? Пожалуйста?

Нахмурившись, он исподлобья взглянул на нее. От желтого освещения над входом его широкое лицо казалось еще более звероподобным.

– Я должен спросить у Мастера Z. Подождите здесь.

И тут ублюдок закрыл дверь, оставив ее на холоде и в полнейшей темноте. Обняв себя руками, Джессика вдруг почувствовала себя такой несчастной.

Наконец, дверь снова открылась... и опять появился этот грубиян.

– Хорошо, входите.

От облегчения на ее глазах выступили слезы.

– Спасибо, ох, спасибо.

И прежде, чем он успел передумать, она шагнула в открытую дверь и, обойдя его, направилась в небольшую комнату у входа, по пути врезаясь в чье-то твердое тело.

– Ухх, - сердито вздохнула она.

Ей в плечи вцепились чьи-то крепкие руки. Откинув с лица мокрые волосы, она посмотрела вверх. И вверх. Парень, стоящий перед ней, был огромным, добрых шести футов в росте, а его плечи были настолько широкими, что он полностью перегораживал собой вход в комнату.

Усмехнувшись, он нежно взял ее за руки.

– Она замерзла, Бен. Молли оставила кое-какую одежду в голубой комнате; пошли туда одну из саб.

– Хорошо, босс.

Грубиян - Бен - исчез.

– Как Вас зовут?

Голос мужчины, был глубоким и темным, как ночь снаружи.

– Джессика.

Освободившись от его хватки, она сделала шаг назад, чтобы получше рассмотреть своего спасителя.

А посмотреть было на что! У мужчины были гладкие черные волосы, слегка посеребренные на висках, длина которых едва касалась ворота рубашки. В уголках его темно-серых глаз были едва заметны морщинки от смеха. У него было худое, жесткое лицо с легким намеком на щетину, которая прибавляла ему мужественности. На нем были дорогущие черные брюки и черная шелковая рубашка, которая слишком отчетливо обрисовывала рельефные мускулы, спрятанные под ней.

И если Бен был похож на ротвейлера, то этого парня можно было сравнить разве что с ягуаром, таким же элегантным и смертельно опасным.

– Сожалею, что побеспокоила..., - начала она, но ее прервал Бен, вновь появившийся в комнате с охапкой одежды золотистого цвета, которую всунул ей в руки.

– Вот, держите!

Взяв предложенные ей вещи, она старалась держать их подальше от себя, чтобы не намочить.

– Спасибо.

На лице незнакомца появилась слабая улыбка.

– Боюсь, Ваша благодарность преждевременна. Это частный клуб.

– О-о. Мне жаль.

И что ей теперь прикажете делать?

– У Вас есть два варианта. Вы можете остаться сидеть здесь, у входа, вместе с Беном и ждать, пока не стихнет буря. По прогнозу, ветер и дождь должны закончиться к шести часам утра, и до этого времени Вам вряд ли удастся вызвать эвакуатор на эту проселочную дорогу. Или же Вы можете, подписав кое-какие бумаги, присоединиться к вечеринке, проходящей этой ночью.

Она посмотрела вокруг.

Комната перед входом была просто крошечной, и в ней едва помещались стол и один стул. Плюс ко всему, она еще не согрелась. Да и Бен одарил ее суровым взглядом.