И такая злость меня взяла на эту шкатулку! На этот деревянный ящичек, который усложнил мою и без того неясную жизнь. Я от всей души пожелала, чтобы шкатулки никогда не существовало. Конечно, она никуда не делась. Но, когда я через некоторое время решила вернуть ящичек на место, откуда взяла, за моей спиной послышался вопрос Умника:

— А зачем ты эту шкатулку сюда ставишь? Она же пуста.

— В ней заклинание страсти, - невесело ответила я.

Маг подошёл и взял злополучную вещицу. Повертев в руках, он открыл её и понюхал, перевернул вверх дном и даже зачем-то постучал.

— Пуста, - пожал плечами Умник. – А ты откуда знаешь про заклинание?

— Мы её с герцогом нашли в одном доме, - не знаю, каким чудом мне удалось справиться с собой и не покраснеть. – От неё розами пахло.

— Да, - задумчиво сказал маг. – Я слышал, что для некоторых любовные заклинания пахнут розами. Но сейчас заклинания нет.

— Подожди, - мелькнула у меня догадка. – А ты можешь для меня сделать видимым заклинание на, - я поискала глазами. – Ну, например, на этой ложке?

— Могу. А зачем? – заинтересовался парень.

— Я не уверенна, но, похоже, заклинание исчезло из-за меня. Давай я попробую с ложкой, а там уже будем говорить о чём-то конкретном, - предложила я, всё ещё боясь поверить в свою догадку.

Ложка засветилась фиолетовым светом.

— А что на ней за заклинание?

— Это похоже на портал, но куда он приведёт, никто естественно не проверял.

— Ясно, - ответила я и сосредоточилась, взяв ложку в руки.

Так, что я там в прошлый раз делала? Пожелала, чтобы предмет исчез. А может будет достаточно пожелать, чтобы исчезло заклинание? Так и оказалось. Стоило мне сосредоточиться на этой мысли, как свечение вокруг ложки погасло.

— Невероятно! – воскликнул Умник, забирая у меня безопасную теперь вещь.

Какое-то время он изучал ложку, а потом опомнился:

— Ты только пока не трогай больше ничего. Давай сначала Сертифусу сообщим.

Я в общем-то была совсем не против, тем более, что время подходило к ужину.

Во дворце появлялись слуги и охрана. Стражами взялся руководить Сил, к моему немалому удивлению. Нет, я давно поняла, что он умный и способный маг, но руководство охраной дворца…

Во внутреннем дворике оказался портал, раньше выходящий за пределы столицы в деревеньку, обслуживающую дворец. Сейчас портал настроили на деревню под Тауриитом, где установили временный портал. Так что там теперь работали на два дворца.

Третий день новой жизни Раниита для меня начался с краткого разговора с главным магом Таурии и экспериментами со стихийными артефактами. Оказалось, что работа по снятию заклинаний отнимает у меня немало сил, так что больше часа за раз и двух за день заниматься этим не позволили. Но теперь у меня была новая обязанность по обезвреживанию сомнительных стихийных артефактов.

А вообще меня немного напрягало то, что мне опять было не известно, чем заниматься. Нет, оставались ещё незачищенные дома в городе, но сколько их там: 250, 300? Не больше, если учесть, что на улице было около 30 домов, таких улиц – 6, ну и ещё проулки между ними. Невольно вспомнились дети, спящие сейчас в бальном зале. Их тоже было около 250. На каждом запястье оказался браслет с домашним адресом. Сейчас составлялись списки. А через пару дней готовились к прибытию королей всех стран, где будет решаться судьба города и детей.

После обеда, кстати, обещали портного, чтобы сшить наряды для приёма, а Дарк собирался научить меня танцам.

Но это всё хорошо, а что дальше? Чем заниматься? Уж больно специфичны мои способности. Где жить, в конце концов? Пока неизвестно, надо думать.

А дворец бурлил. И наполнялся многочисленными слугами, которые всё мыли, протирали и стирали. На кухне дым стоял коромыслом, и туда страшно было зайти – сшибут и не заметят.

Прах короля с королевой осторожно собрали и поместили в поминальную комнату, которая располагалась около тронного зала и насчитывала больше ста урн с прахом усопших правителей. Для горожан, своими силами и жизнями защитивших город изготовили большую урну, которую установили за подставкой с розовым артефактом в тронном зале, как напоминание о произошедших скорбных событиях.

Два дня пролетели незаметно. Я изучала расположение комнат дворца, гуляла по улицам города, заказала себу кучу одежды и кое-как выучила пару танцев с помощью Дарка. Ну, и избавила от опасных и неизвестных заклятий все стихийные артефакты, собранные на этот момент в Раниите. По заверениям Умника с Ловкачом во дворце стихийных артефактов не осталось. Кошка возглавила заботу о спящих детях. А герцога я за эти дни так и не видела ни разу.

С самого утра во дворец прибыли короли и их советники, чтобы обсудить сложившуюся обстановку и решить, что и как делать дальше. На приёме ожидалось официальное оглашение всех принятых решений.

Гай меня нашёл перед самым приёмом, когда я уже собиралась войти в тронный зал, куда с минуты на минуту должны были прибыть правители.

— Яра, здравствуй! Как хорошо, что я тебя встретил! – он завёл меня в поминальную комнату, где никого из живых не было.

Герцог оглядел меня с головы до ног – на мне было обтягивающее изумрудное платье в пол с неглубоким декольте, расширяющееся от бедра. Так здесь не носили – в моде были пышные юбки, но мне мой фасон шёл, а к подъюбникам и кринолину я не привыкла.