непостижимой скоростью. Ненормально быстро. Встрепенувшись, рядовой передернул затвор,

избавляясь от заклинившего патрона. Пристрелить пришельца не задев парня, было

невозможно. Палец нервно застыл на спусковом крючке.

– Черт, прикончит же его, - пробормотал Эрнест. Он опасался за человека. Слишком

уж несопоставимы были размеры соперников. Серый издавал щелчки и что-то похожее на

лягушачье кваканье, только усиленное в десятки раз. Парень рычал как раненый динго.

Наконец, ему удалось вывернуться, высвободиться из-под титанической лапы серого и

оказаться на его бородавчатой спине. Моментально обхватив крокодиловую шею, незнакомец

провел удушающий прием сзади. По всему телу парня вздулась сетка вен, прорезались

мельчайшие мышечные волокна. У Эрнеста возникли ассоциации с каким-то биокиборгом.

Пришелец шатаясь встал во весь свой чудовищный рост и, пошарив налитыми фиолетовой

кровью глазами-блюдцами неожиданно прыгнул назад в ближайшее деревцо. Раздался

сильнейший удар, затем инопланетная пальма с треском расщепилось на две ровные

половинки. К глубочайшему недоумению Эрнеста, человек, по-видимому, нисколько не

пострадал, и продолжал сжимать замок. И было заметно, что серый держится из последних

сил. Рядовой выпустил очередь, целясь в вывернутые коленные суставы выродка. Издав

сиплый звук, пришелец плашмя рухнул на землю. Незнакомец приподнялся и уперев колено в

164

спину пришельца начал выворачивать голову серого назад. С уверенностью гидравлического

пресса и спокойствием удава на лице, уже уверенный в своей победе, он все больше и больше

прогибал шею серого. Эрнест как зачарованный смотрел на это фантастическое действие.

Рядом зашуршали кусты и оттуда с автоматами наперевес выбежали разгоряченные

спецназовцы. Кинув взгляд на развернувший поединок и на наблюдающего за этим рядового,

Свидлоу моментально оценил ситуацию и сделал знак бойцам. Хотя это было лишним. Все

остановились как вкопанные, с вытаращенными глазами и отвисшими челюстями.

Происходящее выходило за рамки понимания людей. Это было невозможно. Это было

неправильно. К такому их не готовили. По имеющимся данным, физические показатели

серых, включавших силу мускулатуры, скорость реакции, выносливость, а также по ряду

других параметров в несколько раз превосходили среднего землянина мужского пола. И дело

было не только в разнице размеров и массы тел. Иная организация нервной системы,

формировавшаяся в условиях другого мира не оставляла ни единого шанса безоружному

человеку в рукопашном бою с пришельцем. Здесь же встретились два равных соперника. Если

в весовой категории, человек явно уступал серому, то во всем остальном был на голову выше.

Парень тем временем скрутил толстенную шею пришельца в буквальном смысле в

бараний рог. Урод вывалил розовый слизистый ком языка. Он задыхался. И в этот момент

раздался глухой звук, как будто переломилось гнилое бревно и серый обмяк в руках человека.

Уронив труп, весивший под два центнера на землю, парень выпрямился и посмотрел на

стоящих перед ним людей. Свидлоу вышел вперед.

– Вы Рейнард? Рейнард Благовещенский? – задал он вопрос на русском.

Рэй несколько секунд молчал, в потрясении рассматривая находящихся перед ним

людей. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Люди! Свои! Наконец-то! В необычной

внушающей уважение экипировке. Все, крепкие подтянутые мужчины, явно не бедствовавшие

в период взросления. Он был готов бросится им на шею и разрыдаться как мальчишка. Он

чувствовал, что еще немного и сорвется. Собрав всю волю в кулак Рэй четко по-армейски

ответил:

– Так точно! Благовещенский Рейнард Владимирович…

Спецназовцы переглянулись. Словно по команде, лица всех озарили счастливые

улыбки. Не удержался и лейтенант. Подойдя к парню, он крепко обнял его. Затем

оторвавшись, схватил того за плечи и глядя прямо в лицо с чувством произнес:

– Спасибо тебе, Рейнард!

***

Он бежал в авангарде. Интуитивно оценивая обстановку и вглядываясь в фиолетовую

листву. Сзади, держа ровный ритм, бесшумно двигались спецназовцы. Основной шум и треск