Глава 1

Первым, что я увидел, открыв глаза, был белый потолок. Вместе с белыми стенами напрашивался только один вывод: больничная палата. Значит - получилось, значит - выжил.

Сразу же после осознания этого факта на меня навалилась боль, причём не банальная телесная, а душевная, знакомая ещё по прошлой жизни боль потери близкого человека. Кушина.

Подлец Минато, а именно так звали того паренька, и так же зовут меня теперь, забыл упомянуть, что со всем прочим мне перейдёт и часть его эмоций. Короче говоря, вместе со мной удалось частично возродиться и ему. Я явственно ощущал отпечаток его личности в себе. Пусть далеко не доминирующий, но всё же вполне заметный, способный влиять на некоторые мои решения. Повезло ещё, что по большей части наши характеры оказались схожи, и диссонанса не предвиделось.

Переплёт в котором я оказался тоже откровенно не радовал, и вся ситуация требовала немедленного осмысления. Впрочем, место для этого самое подходящее, так что этим я и занялся, по возможности не подавая признаков бодрствования. Всё же, прежде чем общаться с местными я должен был хоть немного свыкнуться со своей ролью.

Меня никто не беспокоил до самого вечера, если не считать забегающую периодически медичку, проверяющую моё состояние. Обмануть её было легко. Когда я почувствовал, что 'переварил' самые основные воспоминания, решил подниматься, потому как задерживаться в клинике не хотелось. Мне ведь ещё способности и навыки отрабатывать, чтобы скорее прийти в кондицию, подобающую Хокаге!

Встал, не найдя своей одежды вышел из палаты в больничной пижаме, но был тут же остановлен радостным криком:

– Сенсей!

Передо мной стоял щуплый подросток лет пятнадцати-шестнадцати с маской, закрывающей пол лица, седыми волосами и протектором на левом глазу. Мой единственный оставшийся в живых ученик.

– Здравствуй, Какаши, - ответил я ему слабым подобием той улыбки, которой сиял оригинальный Минато.

Видимо разница была столь велика, что ученик обеспокоенно сказал:

– Вам ещё рано подниматься, сенсей, - после чего утянул меня обратно в палату и попросил лечь на кровать.

– Я позову доктора, - сказал он и уже собрался уходить, но я его остановил.

– Подожди, что с Кушиной?
– Этот вопрос действительно меня волновал.

Ученик виновато отвёл взгляд, что было красноречивее всяких слов. Боль потери взялась за меня с новой силой. Нет, я не рассчитывал, что она могла выжить, но робкая, ничем не подкреплённая надежда всё же теплилась в чувствах Минато.

– Ребёнок?
– Взяв себя в руки, спросил я.

– Он в соседней палате...
– не дав Какаши договорить, я пулей вылетел в коридор.

У соседней двери действительно стоял АНБУ. Когда я приблизился, он чуть заметно поклонился и шагнул в сторону, открывая проход. В этой палате вместо стандартной койки стояла детская кроватка, рядом с которой на стуле сидел ещё один АНБУ. Я тут же подскочил к нему и сорвал маску в виде кошки. Короткостриженая темноволосая девушка. Заимствованная память подсказала её имя и тот факт, что она, так же как и Какаши, состоит в отряде особо доверенных АНБУ, который Минато набирал лично.

– Хокаге-сама?..
– Ошеломлённая моим напором, проговорила куноичи.

– Извини Рицука, должен был убедиться, что это действительно ты, - вернув ей маску, объяснил я, после чего сразу же повернулся к малышу. Наруто спал.

– Кто-нибудь заходил в палату?

– Сразу после поступления зашёл доктор. Он обследовал ребёнка, сказал, что с ним всё в порядке и больше не появлялся. Несколько раз приходила нянечка, - куноичи неожиданно смутилась, - кормила.

– Хирузен?
– Спросил я.

– Он несколько раз подходил к вашей палате, сюда не заходил, - проинформировал Какаши.

– Ничего необычного в посетителях не было?
– Обратился я именно к Рицуке, она была неплохим сенсором.

– Доктор - обычный меднин, а нянечка даже не шиноби.
– Поняв, что меня интересует, сказала девушка.
– У доктора никаких клановых признаков замечено не было.

И то хлеб. Стараниями предыдущего владельца этого тела, малыш стал джинчурики, то есть стратегическим оружием деревни, что автоматически делало его объектом интереса действующих в деревне политических сил. Местные расклады я знал отлично, благо Минато был не обычным бойцом, а заведующим этого зверинца.

– Думаю, будет лучше переместить кроватку в мою палату, - решил я.

Сарутоби Хирузен навестил меня утром следующего дня.

– Отлично выглядишь, Минато, - поприветствовал он.

Для человека, которого насквозь прошили огромным когтем, я действительно выглядел отлично - местные медики воистину творят чудеса. Правда, рана давала о себе знать гораздо сильнее, чем вчера, тогда-то её успешно заглушали душевные муки. Сегодня же, даже двигаться было болезненно, не то, что по палате бегать.