– Английский – разговариваю, немецкий – похуже, но немцы понимают!

– Последнее, – спросила дама, – откуда такая фигура? Только танцы такую не дают!

– Докладываю: занимаюсь бодибилдингом и боевыми искус-ствами, преимущественно самбо.

– Всё, у меня вопросов нет. Есть ли вопросы у тебя?

– Есть: как вас зовут, принцесса?

– Вера, смеясь, ответила дама, – только Вера, без отчества и титула принцессы! – я тебя найду сама через руководителя ан-самбля, он знает, где ты живёшь, и отца твоего знает. Но к кон-цу августа подготовься к переезду. Паспорт, другие документы, вещички самые необходимые. Близким скажи, что берут тебя на оперативную работу, какую – секрет!

64

галантно поцеловал самую изящную в мире ручку и почти-тельно удалился. Происшедшее показалось мне волшебным сном.

А теперь вопросы: отец-то отпустит меня без возражений, маму просто поставлю в курс дела. А Элик? Как с ним быть?

В принципе, он должен был бы знать, что меня осенью призо-вут в армию. Как, кстати, той же осенью или весной и его. А скажу

ему, что меня берут в школу милиции в Москву и при этом осво-бождают от армии.

И сегодня же вечером я объявил ему об этом. Элик взгруст-нул, даже всплакнул малость. Сказал, что и его, видимо, скоро в армию призовут, там он надеется продолжить заниматься спор-том. Выпили мы с ним за расставание и провели последнюю ночь вместе. Она оказалась нежнее, чем предыдущие – подействова-ла, видимо, неотвратимость расставания.

А уже на следующий день вечером руководитель ансамбля вызвал меня к себе и объявил, что вчерашняя дама решила за-брать меня с собой в Москву.

– Вера – фамилия её Сингер – она влиятельная женщина, у неё кооперативный ресторан в Москве, считай – её собственный. Она – новатор в ресторанном деле, у неё есть деньги и большие связи. Советская власть, – и руководитель пригнулся к моему уху, – скоро закончится, и предприниматели получат простор. Так что, держись её и слушайся во всём. Она очень любит полное подчинение, и она заслуживает его. Мне жаль тебя отпускать, но всё равно осенью тебя заберут в армию, и для меня ты пропал на-всегда. Там тебя научат другим танцам! – и он рассказал мне тогда анекдот про якобы модные тогда танцы: польку-Андропольку (от председателя КГБ Андропова) – танцуется с руками по швам, и польку-Ярузельку (от маршала-диктатора Ярузельского) – танцу-ется с руками за спиной в наручниках! – мы посмеялись.

– Завтра в полдень Вера ждёт тебя у входа в гостиницу «Инту-рист», что на проспекте Руставели. А там – как госпожа Вера при-кажет! – закончил руководитель.

поблагодарил его за всё доброе, поцеловал в щёку и ушёл домой счастливый. А назавтра, задолго до полудня, я уже сто-

65

ял в центре Тбилиси, на проспекте Руставели – главной улице города. Оделся я строго, даже галстук одолжил у отца – кто её знает, что за вкусы у неё? Ровно в полдень с улицы в вестибюль быстрой и лёгкой походкой заходит маленькая строгая женщи-на в туфельках на высоком каблучке. Это, конечно же, Вера! Я с поклоном приближаюсь к ней, она кивает, берёт меня за руку и заводит внутрь гостиницы за охрану. Садимся в лифт, поднима-емся. Я, не отрывая глаз, смотрю в лицо Веры – она едва заметно улыбается и какая-то загадка кроется в этой улыбке. Руки моей она в лифте так и не отпускает, так же за руку ведёт к своему номеру.

– Ты же ещё маленький, вот и веду тебя за ручку, чтобы не по-терялся! Или не сбежал! – поспешно добавляет Вера, открывая дверь и заводя меня в комнату.

– Будьте уверены, госпожа Вера, никогда я от вас не убегу, даже если гнать будете! Так и буду стоять у порога и ждать, когда позовёте, как царица Тамара своего слугу! – с грузинским подо-бострастием и пышностью выражений произнёс я.

– Посмотрим, посмотрим! – с этими словами Вера усадила меня за маленький круглый столик и села напротив меня сама.

– Слушай меня внимательно, а лучше записывай, что надо сделать. Послезавтра, 25 августа мы вместе вылетаем в Москву! Путч в Москве и все безобразия, с этим связанные, закончились. Билеты на самолёт я уже заказала. Встретимся, – записывай, до-бавила она, – у входа в гостиницу в девять утра. Не опаздывай, машина уже будет ждать нас, чтобы отвезти в аэропорт. Самолёт отлетает около двенадцати, но до аэропорта далеко, да и реги-страции там разные время отнимут. С собой возьмёшь: паспорт, свидетельство о рождении, аттестат, ну и другие, какие есть до-кументы. Одежду на первое время, смену белья – одним словом, отца спроси, что следует брать с собой для устройства на работу.

ещё – скажи отцу, что работа у тебя будет оперативная, от ар-мии освобождают. Подробности расскажешь потом.

Теперь о работе. Первое время будешь присматриваться – мой ресторан несколько другого типа, чем твой тбилисский. Он, как бы тебе сказать, «закрытый». Не для всех. Сейчас такие только

66

начинают появляться, и мне удалось отстоять «такой» для себя. Я хочу организовать там танцевальный ансамбль, который будет работать и на сцене и в зале между столиками. И чтобы танцева-ли не только девушки в бикини, но и красивые юноши, тоже не во фраках. Понимаешь, девушки сейчас везде есть, но ведь есть лю-бители и мальчиков? Dо you understand me? – быстро спросила Вера меня по-английски.