– Хорошо, - не настаивал советник. Это меня удивило. Обычно он желал знать все подробности. Что-то с ним произошло за эту прошедшую луну.

Я задумалась над тем, почему здесь нет Силенса. Не думаю, что королю плевать на мою судьбу, тогда в противном случае, почему же Хелл ему еще ничего не сообщил.

– Где Силенс?

– Он в Йелоусанде. Урегулирует конфликт. Скоро вернется в Дейст, не беспокойся. У него для тебя тоже будут новости. Он даже со мной не поделился всем, что произошло, и куда подевался его отряд.

– Их так и не нашли?

– Нашли. Они прибыли в замок спустя несколько дней. Дело в том, что король так ничего и не объяснил. Одного только человека так и не было в замке.

– Кого?

– Бииблэк. Он так и не вернулся. На мои вопросы Силенс не отвечает, может, хоть на твои найдет время. Я знаю, Эв, что с ним происходит, но все эти дни он был сам не свой. И дело не в поступках, он все делает верно, как подобает королю. Все-таки смерть изменила его.

Я предполагала, что без последствий не обойдется, но все же не хотела в это верить. Выходит, все же возвращение Ленса возымело какой-то побочный эффект.

– А может, все гораздо проще, и он просто волнуется за пропавшего друга и за свою умирающую королеву, - пожал плечами Хелл.

Меня удивляла легкая отстраненность бастарда от того, что происходило. Словно бы ему было все неинтересно, и ничто не вызывало пристального внимания советника.

– Что с тобой, Хелл? – не выдержала я.

– Привыкаю, - тихо ответил бастард.

– К чему?

– К тому, что и моя душа вернулась на место.

В комнате стало так тихо, что я даже услышала, как переговариваются стражники на улице. Стоял день, потому что голоса были громкими и даже радостными. Они что-то возбужденно обсуждали. Я сумела выхватить несколько отчетливых слов их общего сумбурного контекста. Король вернулся из Йелоусанда.

– О чем ты? – я задала самый банальный вопрос, на который только была способна.

– Действительно, - хмыкнул Хелл.- Эв, я принес тебе клятву. Твоя смерть – моя смерть. Неужели ты забыла?

– Как я могла, - фыркнула я.

– Твоя душа умерла, моя тоже поспешила вслед за ней. Но моя душа вернулась не одновременно с твоей. Она только сейчас решила заявиться.

– Но как это возможно?

– Хотел бы я знать, - выдохнул Хелл. Он был бледен и сосредоточен.- А я то уж обрадовался, что теперь получиться быть бездушной сволочью, думающей только о себе.

– Хелл…

– Эверин, - передразнил бастард.- Просто она чувствует. Я уже отвык от этого. Внутри была только пустота.

– Это все из-за…

– Прекрати теперь ты, - оборвал Беллс.- Если уж рассуждать, из-за кого это, так это из-за Силенса. Ну, или из-за того, кто его отравил этой пакостью. А значит, виновата Монтэя.

– Все нити ведут к ней?

– Отчего нет? – удивился Хелл.

Ему понадобилось некоторое время, чтобы действительно свыкнуться с самим собой, но вскоре я увидела прежнего уверенного в себе Беллса, как ни в чем не бывало хитро и нагло ухмыляющегося. Его способность приспосабливаться к любой ситуации поражала своим истинным талантом. Непонимающая улыбка тронула его губы, брови Хелла удивленно приподнялись.

– Что-то не так?

– Все в порядке, Хелл. Просто я…

– Не предполагала, что наша связь с тобой настолько сильна, - хрипло продолжил бастард. Его по привычке плеснула в стакан золотистого и ароматного абрикосового бренди. Хелл явно разбирался в хорошей выпивке. Было ли это побочным влиянием его бесконечных путешествий, или просто попытка обмануть самого себя, я не знала. Но искреннее верила в то, что бастард бы не стал намеренно себя губить.

Стул скрипнул под ним, когда советник поднялся на ноги. Он потирал руки, его голова была повернута в сторону двери, будто он кого-то ждал. Скулы слегка порозовели, выдавая то, что сейчас хмель на него действовал.

– Ну, наконец-то, - хмыкнул Беллс, довольно скрещивая свои пальцы.

– Не мог напиться?

– К сожалению, нет, - отозвался Хелл.- И этот факт меня удивляет до сих пор. Нужно будет об этом поискать чего-нибудь, - он задумался и перестал говорить, светлые глаза затуманились. Мне нравилось, когда Хелл пребывал в своей стихии, где его интеллект был главным и безотказным оружием.

Я следила за его размеренными шагами, но не мешала. Хоть бастард и помог мне со своей магией, я все же ощущала некую двойственность. Может, все дело было в том наркотике, который Хеллу посоветовал Алди. Возникло немедленное желание поговорить с волком, но я не рискнула пользоваться даже таким незначительным Динео при бастарде. Он это почувствует и наверняка не упустит случая упрекнуть меня в том, что я совершенно о себе не забочусь.

– Не знаю, объяснит ли король тебе случившееся. Я бы на это надеялся, - неожиданно вернулся к прошлой теме Хелл.

– Бастард, я тоже этого знать не могу, ведь Силенс…

– Просто обязан рассказать обо всем своей жене, - прервал меня могучий медовый голос. Я повернулась и обомлела, увидев короля, который криво улыбался мне.

Его объятия показались мне такими крепкими, я едва не задохнулась в кольце могучих рук. От Силенса так привычно пахло костром и солдатом, что я едва не впала в ностальгию. Но вовремя сумела взять себя в руки. Король молчал, иногда бросал в сторону Беллса странные взгляды, будто бы перестал доверять моему советнику. Это было дико. Ведь только одно объяснение находилось для такого поведения. А я не хотела верить в то, что король обо всем узнал.