Провожаю взглядом разумных, торопливо бегущих к воротам, с улыбками на лицах, и перевожу взгляд на новую партию разумных, мигом собравшуюся, а затем и на толпу позади войск. Пожалуй, даже толпищу. И эта толпа настолько плотная, что скрыт в ней просто потеряется, среди разноцветья аур. Собственно, потому и идут разумные небольшими группами в несколько десятков голов. Впрочем, толпа и сверкание аур, это пол-беды, вторая половина беды – это шум. Нескончаемый гул от такого скопища народа похож на звук океана, конечно, если бы океан мог ругаться матом, плакать, смеяться, рассказывать анекдоты, угрожать, и предлагать небольшое денежное вознаграждение за то, чтобы пройти без очереди.

И хорошо здесь, лишь пока все спокойно. Потому-что эта толпа, если ее правильно настроить, с легкостью сметет первый ряд солдат, и с той же легкостью снесла бы и второй и третий и четвертый, если бы не одно ‘но’. У нас есть приказ бить на поражение в случае беспорядков. О чем мы честно предупредили. Но даже так... это даже немного страшновато – чувствовать столько народу неподалеку от себя, измученного скрытами, и потому готового на все, чтобы выбраться из города.

– Нормально. Выпускай.
– командую лейтенанту, окинув взглядом новую группу. Все чисто, нет ни ауры скрытов, ни артефактов. Даже как-то подозрительно. За все утро, ни одной попытки проникновения скрытов за периметр! Я еще ни одного скрыта даже издали не видел! И это меня напрягает. Потому-что если они не прут напропалую, и не идут в атаку... это свидетельствует о том, что у них есть прайм – тот, кто приказывает, их координатор. Их мозг. А сражаться с врагом, у которого есть мозги, это... крайне напряжно. Вздыхаю. Похоже, эта командировка спокойной не будет...

***

– Хэйар, вас к Арвину. У нас ЧП.
– ворвавшийся ко мне в комнату Лукас, заставший меня как раз в тот интимный момент, когда я, старательно балансируя на одной ноге, одевал штаны на влажные после ванны ноги, удостоился гневного взгляда, и полузадушенного ‘кретин’. Полузадушенного, потому-что на ногах я не удержался, и грохнулся на пол, причем упал настолько неудачно, что воздух из легких вышел почти весь.

Поминая предко Лукаса, богов, вложивших в его тупую голову мысль ворваться в комнату без стука, штаны, сделанные из тупого материала, что практически не скользит по мокрой коже, а так же того идиота\идиотку, что позабыл снабдить доброго мага Смерти полотенцем ростовым, для комфортного обтирания после купания, я встал, и затем, ни на секунду не прекращая монолог, в темпе оделся. И побежал вслед за Лукасом.

Как ни странно, но побежали мы не в шатер к Арвину, а к... городу? Но вскоре, оказавшись перед воротами, до которых, к счастью, от лагеря было недалеко, я заметил и Арвина, и прочее руководство армейское, то бишь большую часть офицеров. Подойдя к толпе, и состроив подходящее настроению и происходящему хмурое выражение лица, я поинтересовался, чего тут происходит, и почему мне не дали толком помыться, и тем более порелаксировать после мытья. Ответ дал сам полковник, сделав пару шагов вперед, и оказавшись передо мной, он негромко произнес всего пару предложений:

– Только что пришло сообщение. В городе, в административном районе, остались дети илераРикелье.

– И чо?
– искренне не понимая в чем проблема, поинтересовался я.

– А то, что илерРикелье является вассалом иллираОлейне. Смекаешь?
– потерев переносицу, уставился на меня с намеком Арвин.

– И снова не понимаю. При чем тут мы? У нас ведь есть своя задача, верно?
– в ожидании слов подтверждения уставился теперь уже я на полковника. Однако он отвел глаза, и выдал абсолютнейший бред:

– Приказ Ковена.

– Да какое дело Ковену до сынка какого-то илера?!
– не сдержавшись в предчувствии грядущих проблем, возопил я.

– До сынка илера, да и до самого илера, думаю, что никаких. А вот просьма самого илира, да еще подкрепленная королевской просьбой, да если Ковену выгоду какую предложат... сам понимаешь.
– пожал он плечами, выразительно глядя на меня, как на мага, находящегося на службе у этого самого Ковена.

– Некра ему в зад... ну ладно, раз вам так надо, организовывайте спасаталельный отряд, да идите спасать. Я то тут при чем? Я немного по другой части!
– попытался отбрехаться я. А вдруг и правда пошлют одних боевиков?

– А ты поведешь отряд.
– мило улыбнулся Арвин.

– У меня опыта нет. Все умрут.
– так же мило улыбнулся я в ответ.

– Опыта у тебя, маг ХэйарТемнопламенный, гроза Архиличей, Костяных драконов, и прочих некров, я так думаю хватит. О том что ты в отряде рэйнджеров состоял, я знаю.
– еще милее улыбнулся полковник, хотя вроде дальше и некуда.

– Сволочь.
– прервал я обмен любезностями одним веским словом. И привел последний аргумент.

– Помру ведь...

– И чо?
– вылупил на меня глаза Арвин. И пока я хлопал глазами , пытаясь выйти из состояния шока, продолжил:

– Если задачу выполнишь, то вперед, помирай. А до того, ты же вроде некромант? Так что смерть это не повод не выполнить задание!
– закончил он на бравурной ноте.

Поглядев как согласно кивают друг другу офицеры, согласные с последними словами Арвина, я плюнул и пошел обратно в местный трактир, в котором, к слову, и расположиласс верхушка армии. На окрик полковника в стиле ‘куда собрался’, я ответил просто, и немного обреченно, надеясь что эту сволочь совесть хоть немного помучает: