– Хозяин, не беспокойтесь. Я все запишу наилучшим образом. Все будет хорошо. Вы только возвращайтесь быстрее!
– провожающий меня Лука, заставивший взять сверток с пирожками, в пятый раз начал суетиться вокруг меня, как мамаша вокруг болезного но любимого ребенка. И строгий взгляд на этот раз не подействовал.

Решив прибегнуть к крайним мерам, я изобразил подносимый ко рту стакан. Вампир понятливо закивал, и быстренько скрылся вдали. Шустер, гаденыш! Но все же... с пирожками он это знатно придумал! Покивав своим мыслям, я уверенно пошел к телепорту. Арней идет на войну...

Глава 4

Преисполненный непонятных предчувствий, я шагал по улицам странно пустынного города, в котором, согласно разнарядке что я получил, и базировался отряд, пославший запрос на свободного мага Смерти. О том, что случилось с прежним их магом, думать категорически не хотелось. Спину приятно оттягивала сумка, с кучей элексиров, парочкой амулетов, несколькими полезными книгами, сменой одежды, и... пирожками. Правда, пока что я не определился – съесть их самому, или поделиться с отрядом? Изначально планировал поделиться. Но учитывая то, что эти засранцы даже не удосужились меня встретить, возникает вопрос – достойны ли эти жалкие личности трудов моей гениальной поварихи тети Геневры, как она просит ее называть. И пусть я Арней, Темнопламенный, маг Смерти, суровый некромансер при виде которого начинают плакать не только дети но и взрослые... и все такое... но тетка Геневра просто за счет своего таланта имеет право на подобные... странности.

От размышлений меня отвлек очень знакомый звук – скрип кожи о металл. Знакомый, потому-что именно так части доспеха трутся друг о друга при движении. Придя к закономерному выводу, что это скорее всего либо те самые засранцы, либо стражники, что тоже неплохо, я прибавил ходу, двигаясь по направлению к звуку. Но, помня о том, что зазаря отряд боевой в этого город не послали бы, на всякий случай навесил на глаза плетенье Хель – если рядом со мной будут скрыты, я их увижу. Как говорится, береженого боги берегут, а не береженного и демиург не убережет.

Идти пришлось недолго, и уже через несколько десятков метров, завернув за угол, я наткнулся на тройку воинов. Секунду длилось затишье, а затем... один из воинов сделал попытку проткнуть меня копьем с криком:

– Сдохни, нежить!

Ну а так как уйти от удара я не успевал, я понял, что на этом моя история и закончится. И дневник не допишу. И с Айне не по... экхм... не познакомлюсь ближе. Бедный Кенни, как он там без меня будет? А тетка Геневра? Кто будет любить ее пирожки больше чем я!? Занятый такой трагедией, как собственная смерть, я не сразу понял что я... жив. Нет ни боли в районе брюха, куда целилась эта воинская сволочь, ни фанфаров небесных, ни холода из царства Хель. Или... так и умирают некроманты?

– Эй, магик? Ты как?
– хриплый прокуренный голос заставил меня открыть глаза. Попутно я удивился тому, что не помню момента, когда их вообще закрыл! Но это удивление схлынуло, сменившись другим чувством – шоком. Шоком от остановленного в паре сантиметров от моей тушки копья. Остановленного, притом, голыми руками! Оглядев здорового парня, или даже скорее мужика, лет сорока, с грубыми чертами лица, и густой бородой, а также длинными волосами до плеч, и льдисто-синими глазами, я понял, что визит в царство Хель временно откладывается. Ибо безбилетников туды не берут, а мой билет мне не выдали благодаря вот этому самому мужику.

– Живой.
– выдыхаю я, делая шаг назад, и скидывая сумку с плеча. Найдя там сверток с пирожками, я достал три штуки, одел сумку обратно, и взяв один в зубы, отдал пирожок спасшему меня мужику. Затем, сделав пару шагов вперед, угостил другим пирожком парня, стоящего чуть поодаль, и с интересом взиравшего на всю развернувшуюся перед его глазами сцену. Парня с копьем, чуть не оборвавшего мою жизнь, я проигнорировал.

– Вы, маги, и правда на всю голову ударенные.
– резюмировал мужик, отдавая копье владельцу, и обнюхивая пирожок. Но я не обратил внимания на всяческие ложные наветы, захваченный эйфорией от того простого факта что я живой. Тем более я не обратил внимания на два одновременных кивка от парня с пирожком, и парня без пирожка. Съев вкусняшку, и отойдя от шока окончательно, я нашел в себе силы представиться:

– Темнопламенный. Маг Смерти, присланный по ваши души. В смысле. К вашему отряду.

– Угу. Меня кличут Ратибором. Того мудозвона, что будет нынче отжиматься всю ночь, а затем еще и кросс в полной боевой выкладке бегать – Гин. А того парня, что стоит поодаль, Шери зовут.
– прогудел Ратибор.

– Угу, будем знакомы.
– кивнул я.

– Ну... пойдем к командиру, чтоль? Заждался он тебя, магик.
– задумчиво огладил бороду Ратибор. В ответ я снова кивнул, устраивая пирожки в мешке поудобнее.

Шагали мы недолго, всего-то минуть пятнадцать. В полной тишине. При этом я старательно держался подальше от психа с копьем, который всю ночь будет отжиматься и кросс бегать. В полной боевой. Так ему и надо, засранцу! Это ж надо – некроманта чуть ли не до смерти испугать! Псих некров. Его вообще надо на привязи держать. Или в подвалы Ковена сдать – на опыты.

– Ну вот и пришли. Обожди, я главного кликну.
– буркнул Ратибор, исчезая в дверях двухэтажного здания, судя по всему – до недавнего времени бывшего таверной, притом – весьма преуспевающей, если судить по новой вывеске с неплохо прорисованными тремя поросятами. Запеченными.