Ухмыльнувшись, Монетль укоризненно покачал головой - вот она, кара за попытку помешать Избранному сделать то, ради чего он появился в этом грешном мире. Сила, которой одарит его Ашар Великий, уже сейчас рвется наружу из магической тюрьмы, в которой запечатали поверженного Бога. Разис был уверен в том, что магия Кровавого сама стремится в его руки, иначе чем еще объяснить эти "совпадения"? Да... Магия Ашара нашла для себя более подходящего хозяина, который сможет использовать ее именно так, как надо.

Покопавшись некоторое время в библиотеке Лунного Замка, Монтель пришел к выводу, что если он взломает печать раньше, чем будут сломанные другие, он так или иначе получит толику сил Ашара, а большего ему и не надо. В то же время, когда он сломает свою печать, прочие, наоборот, усилятся - именно так действуют пологи, подпитывающиеся магическими пентаграммами.

Отбросив кинжал, Разис сел ровно и, подперев голову рукой, улыбнулся самому себе - план, имеющий несколько ступеней, действует именно так, как ему надо. Осталось только дождаться беспорядков на Юге и можно приступать к основной части своего грандиозного плана.

Мир блуждающих порталов.

Настоятель Ордена Ашара сидел в тишине круглой пещеры и задумчиво смотрел на огонь, горевший в неком подобии камина. Попав в этот странный, постоянно изменяющийся мир, настоятель, спустя какое-то время, заскучал по милым мелочам, что делают жизнь прекраснее. Именно тогда он решил слить несколько порталов вместе и создать эту пещеру, в которой так замечательно сидеть и предаваться размышлениям. Правда, тишина, царившая повсюду, мешала настоятелю, давила на уши, самую его душу выворачивала на изнанку. В один из дней он задумался над тем, как было бы прекрасно создать тут маленькую лабораторию, в которой он сможет творить свои опыты. Где он сможет изменять живых, создавая все новые и новые виды разумных существ, сам смысл существования которых - подчинение ему и исполнение каждой его прихоти. Когда он наконец-то сможет получить то, чего достоин - безграничную, раболепную любовь, поклонение. Ведь Богу поклоняются, верно? А как еще назвать того, кто сам, своими руками, создал новое существо? Да не просто создал, а усовершенствовал так, как Светлые и не сумели?

Покачав головой господин настоятель улыбнулся с легкой иронией - именно ошибки Светлых он исправлял все это время. К слову сказать - довольно удачно исправлял, если забыть о том, самом первом опыте, когда его творения обзавелись собственной волей и способностью сопротивляться прямому приказу. Все же... Наверное не стоило соединять Ааш'э'Сэй и малышей Локи? Да еще и Ааш'э'Сэй для опыта он выбрал не самого "удачного" - слишком своевольного, упрямого и верящего в лучшее. При его-то ремесле верить в добро, разве не глупо? Прищурившись, настоятель со свистом выпустил воздух сквозь плотно сжатые зубы - Весельчак был его ошибкой, которую он впредь не повторял. И, видят Темные, не повторит никогда. В конце концов, Весельчак был потомком одного из Совета, а эти всегда были своевольны и упрямы, что передалось и их потомкам. Рассмеявшись в голос, настоятель утер слезу - когда-то, когда Ааш'э'Сэй только явились в Средний Мир, именно это их упрямство позволило им выжить и вознестись над другими, кто бы мог предположить, что спустя время эта черта характера сыграет такую дурную шутку?

Зевнув и изящно прикрыв рот ладонью, настоятель поднялся и медленно подошел к "камину" - небольшой выемке в ткани портала, похожей на круглую чашу, в глубине которой радостно потрескивал огонь. Буквально впившись в оранжевое пламя взглядом, настоятель застыл, словно изваяние. Поддельные ашеры, к его неудовольствию, погибли. Конечно, виноватый в этом уже понес свою кару, но теперь настоятель не мог выяснить, что именно пошло не так - учитывая проделанную работу, ашеры-фальшивки ничем не отличались от настоящих, кроме того, что подчинялись другому господину. В остальном же они были идентичны прототипам, а значит они никак не могли погибнуть ночью. Ведь ночь это их время. Не может же рыба погибнуть от удушья в воде, правильно?

Щелкнув пальцами, дабы потушить маленькое пламя, настоятель вновь вернулся на свое место. Скоро, совсем скоро план, придуманный им и который он совершенствовал на протяжении долгих лет, войдет в свою финальную стадию. Надо быть предельно осторожным и внимательным - следующий шанс пробудить Ашара выпадет лишь через полторы тысячи лет, не раньше. Конечно, время у него есть, только вот, чем это самое время занять, чтобы не маяться ожиданием? Слегка нахмурившись, мужчина покачал головой - нет, он и так ждал слишком долго. Слишком долго он наблюдал отсюда, как потомки Райдана строят свою Империю. Да, были моменты, когда Ардейл находилась практически на грани, казалось - еще один маленький шажок и свалится проклятая Империя в реку Забвения... Но нет, каждый раз Светлые хранили потомков Первого Императора. Того, по чьей вине Настоятель потерял руку и заполучил уродливый шрам на своем прекрасном, божественно прекрасном лице.

Проведя подушечками пальцев по тонкому шраму на щеке, мужчина улыбнулся - осталось подождать совсем немного, до тех пор, пока глупенький, наивный мальчишка, возомнивший себя Великим Мыслителем не сделает все сам. Разис Монтель - новая игрушка Настоятеля, его преданный слуга, даже не подозревающий о том, что делает именно то, что от него требуется. Этот мальчик, привлекший к себе внимание жалкой попыткой сесть на место Командира Южной Заставы, подарил Настоятелю надежду на то, что цель его будет достигнута в кратчайшие сроки.

Найдя возможность побеседовать с юношей, Настоятель довольно быстро обнаружил его слабые места. Точнее, одно слабое место. И, если уж быть справедливым, не такая уж это и слабость, ведь каждый, независимо от собственного благосостояния желает признания. Просто кому-то достаточно похвалы старушки-матери, а кому-то необходимо слепое обожание целой страны. Амбициозность - вот что заставляет разумных стремиться вперед. С одной стороны тот, чьи амбиции больше, кажется сильным, ведь он может сделать все ради достижения своих целей. И сделает. Если надо будет - в пасть к Темному залезет и живым оттуда вернется, лишь бы унять на время свои желания. С другой стороны, с такими легче управиться, особенно если знаешь, на чем зиждется сама суть его амбиций.