Юбилей кузена праздновали в пятницу вечером, 14 июня. Торжество удивило меня, как своей формой, так и содержанием. Оно совсем не было русским ресторанным застольем с тостами, лихими танцами и заказом песен у оркестра. Мероприятие также не было похоже на американское «party» с демократическим шведским столом и спонтанным делением гостей на группки по интересам. Юбиляр - виновник торжества и члены его семейства очень постарались для того, чтобы подчеркнуть изысканность вечера и особую избранность гостей. Так, что же тогда происходило? Скорее всего, шикарный приём: гостей немного, все в вечерних нарядах.

Закрытый гольф-клуб на окраине Риги. Большая прямоугольная комната с громадным, антикварным, овальным тяжёлым столом и мягкими креслами. Стены комнаты – пряденые гобелены, изображающие сцены старинной охоты: деревья, дикие вепри, мужчины в шляпах с перьями, кремниевые ружья и худые, вытянутые тела гончих собак. Официанты в чёрных костюмах и белых перчатках. Небольшой оркестр, из шести музыкантов в строгих смокингах, исполняет заранее согласованную музыкальную программу. Вечер ведут двое наёмных артистов: красивые и молодые, мужчина и женщина, которые тоже явно следуют заранее подготовленному и оговоренному сценарию. Женщины, все как одна, в длинных платьях и крутых драгоценностях от европейских дизайнерских компаний. Мужчины в тёмных костюмах, галстуки ценой несколько сот долларов, дорогие швейцарские часы, а самая скромная машина на стоянке – Мерседес, МЛ-350. Платье моей жены, подхваченное в последнюю минуту перед отлётом на «designers sample sale», к счастью соответствует общей тенденции нарядов. Мой прикид: тёмный твидовый пиджак и спортивные брюки из плащевого материала, явно выпадает... Стараюсь не унывать – Марк представил меня, как известного в Америке русскоязычного писателя. Вот и буду сегодня работать под придворного летописца, в затемнённых очках и с выражением Знайки на лице…

Всё продумано до мелочей. Серебряные приборы. Фарфор: тарелки, вазы для цветов, блюда и салатницы расписаны под Пикассо. Да что посуда, салфетки и те выписаны из Парижа, вместе с фарфором, и тоже несут на себе фрагменты живописи Пикассо. Ну ладно, традиционные три вида икры, угорь и заливная осетрина и раньше случались на застольях, но где же они в Прибалтике взяли свежие устрицы, королевские креветки и лобстеры? Ведь не водится эта живность в Балтийском море. Наверное деликатесы доставили самолётом из тёплых краёв, заодно с заморскими винами, коньяками и тропическими фруктами.

Так теперь живут «новые русские» или, вернее сказать, «новые латыши» в столице Латвии – Риге. Дюжина лет без советской власти оказалось достаточной для создания своего класса новой буржуазии, а сколько ещё понадобится лет, чтобы все жители малого государства вышли на уровень жизни своих соседей из скандинавских стран?

Кузен ещё утром предупредил, что на его юбилей приглашены только избранные друзья из представителей богатой элиты города, мол здесь, в условиях Риги и маленькой страны, не принято смешивать классовый состав гостей на вечерах, чтобы не вызывать нездорового интереса рядовых людей и не раскрываться для всех. Никто не зовёт в гости своих наёмных работников – приглашают только равноценных, в финансовом смысле, знакомых, партнёров по бизнесу или старых проверенных друзей. Не принято у нуворишей открывать для толпы свои дома, закрома и секреты. Боятся зависти окружающих скороспелые латвийские богачи и правильно делают, зависть - это двигатель всех революций.

Итак, мы уже определились с названием мероприятия – приём по поводу пятидесятилетнего юбилея Марка Голдина. Марк – светлая голова, в прошлом кандидат наук в компьютерной области, а в настоящее время – президент латвийского филиала крупнейшего в регионе северной Европы банковского конгломерата Nordix. На вопрос: «как из компьютерщика можно было стать банкиром?» Марк всегда неопределённо отвечает: я просто однажды оказался в правильном месте в нужный момент времени. У него правдивой информацией не разживёшься…

Жена Марка – Катюша, коренная питерская жительница, как всегда выглядит молодой девушкой, хотя она всего лет на пять моложе мужа. Катя - дочь известного питерского архитектора и сама архитектор по образованию. Она занимается дизайном интерьера частных домов и квартир. Единственная дочь Голдиных Ириша - студентка юридического факультета. Юбиляр сидит в центре узкой и дальней стороны овала, родители именинника по правую руку, две красивые женщины – жена и дочь, по левую руку. За родителями, далее направо, расположились родной брат Марка – Геннадий и его жена. Гена, по-прежнему, работает инженером на заводе, у него не получилось оказаться в нужном месте. Так ведь на всех людей правильных мест и у Бога не наберётся…

Теперь необходимо представить нас - американских родичей и гостей: Александра Корецкого и его спутницу - Софийку.

Я – профессиональный компьютерщик: Рижский Политехнический, московская аспирантура и много лет сидения перед экраном компа. Как и многие другие, я эмигрировал в США в годы Горбачёвской оттепели. Почему эмигрировал - я уже рассказал выше. В дополнение будет справедливым добавить, что мне ещё было и очень любопытно: как там живут люди за океаном в другой общественной формации, сумею ли я выжить там у них и приспособиться к новой жизни? Рискнул попробовать и вот уже двадцать пять лет живу в Америке. Почти всё время в эмиграции я отработал аналитиком в системах обработки информации нескольких финансовых компаний, но с недавних пор работаю инспектором Департамента информационной безопасности Комитета по ценным бумагам и биржам. Много лет я жил жизнью обычного обывателя из эмигрантов-профессионалов и ставил карьеру и деньги главными целями своей жизни в Америке, пока однажды телефонный звонок из Москвы не изменил всю мою устоявшуюся жизнь. По воле случая я вдруг влюбился, оказался вовлечённым в опасную детективную историю, спас жизнь дорогого мне человека и потерял семью…

Всего этого как раз хватило, чтобы написать свою первую книгу. Пришлось стать писателем…

Мою нынешнюю спутницу жизни зовут Софийка. Так её называют все близкие и друзья. Когда нас познакомили общие приятели, моё сердце было полностью разбито и мне казалось, что меня уже ничего больше не ждёт в романтической области человеческих отношений. Мне сразу понравился особый стиль её личности – в свои «за сорок» Софийка так и осталась девчонкой-проказницей. Она жизнерадостна и оптимистична в любых обстоятельствах, всегда подтанцовывает, как только услышит музыку. При этом взрослая женщина не играет в малютку, а просто пребывает в своём обычном состоянии души и тела, даже не осознавая своей особенности. Когда я понял, что, несмотря на инфантильный облик, интеллект взрослой девочки во многих областях зашкаливает, я заинтересовался. В день, когда Софийка в течение пятнадцати минут решила один из аналитических тестов, которые задают на курсах подготовки профессиональных бизнес аналитиков нью-йоркской биржи с допускаемым временем решения 45 минут, я серьёзно удивился, задумался и решил, что скучно мне с ней не будет. С тех пор мы вместе. Вышло так, что хобби моей жены нашли свое достойное применение в развитии описанных здесь ниже событий. Моя Софийка обожает решать логические задачи, она выискивает их в газетах, журналах и в Интернете. Жена перечитала и продолжает читать все детективы, когда-либо изданные в мире на английском и русском языках. Ещё ни разу не было случая, чтобы на отметке 70% текста она заранее не назвала убийцу.