– И что?
– стал настораживаться я.

– То что, это оружие было задумано как вариант БОЛЕЕ ВЫСОКИЙ ПО КЛАССУ, чем Мантикоры. Если мы использовались, больше для контроля численности популяции, или так называемого "уровня цивилизации", что находится обычно в прямой зависимости, так как разумны и ограничены волей хозяина, и без его повеления не имеем права на размножение... То этот вариант вооружения, предназначен для БЫСТРОЙ ЗАЧИСТКИ, так как менее разумен, не менее кровожаден, имеет право и хочет безудержно размножаться, и что сейчас для нас главное, обычно охотится группами...

Я похолодел.

– К счастью передвигаются они медленней, чем мы, но все-таки достаточно быстро. Вытягиваясь в подобие тонкой стрелы, мягким телом вовнутрь, а иглами наружу, они как масло прошивают даже каменистую почву. А что до песка, то он для них как вода...

– И какова с твоей точки зрения их скорость здесь?- оглядывая песок позади нас в зеркала заднего вида, обеспокоенно уточнил я.

– Точно не скажу, но думаю где-то до восьмидесяти километров в час.

Я секунду помолчал, напряженно пожевал губами...

– Ты про них столько знаешь, почему же сразу не идентифицировала?
– задумчиво уточнил я.

Обычно Хозяева не оставляли подобные миры совсем без внимания, и после необходимого уровня зачистки, обычно в пределах ста лет, возвращались и оставляли "жертву" зараженную, э-э-э...
– Мантикора на секунду задумалась, - специальным вирусом. Что-то типа вашей "водобоязни", или "бешенства", от которого, эти существа, заразившись, сходили с ума, и начинали целенаправленно нападать и убивать только себе подобных, после безнадежных схваток заражая всех сбежавших раненых. А потом, после четко определенного срока, когда заболевание входило в пик, погибали. Здесь видимо что-то пошло не так...

Я снова задумался.

– Да кстати, их зубы-иглы ядовиты. Но не как мои шипы, а принципиально по-другому. Яд чисто магический, нацеленный на быструю парализацию объекта. Кроме того они являются и репродуктивными органами...
– я снова похолодел.
– После попадания в кровь, яд вводит жертву в так называемое "летаргическое состояние", в котором она обычно находится до самого момента проклевывания из оставленных в теле зубами-иглами яиц. Затем происходит вбуривание в нее стайки личинок... Которые ее и пожирают. Так что обычно жертва после контакта обречена, и ее не имеет смысла спасать. Совсем...

– "Чужие" прям какие-то...
– вытирая холодный пот со лба, молвил я.

– "Чужие"?!
– удивилась Мурка.

– Да, поройся в моей памяти...
– не желая долго объяснять, отмахнулся я, - там должны остаться впечатления.

– О да...
– восхищенно молвила Мантикора, - перспективная разработка... Наружный скелет, особо плотный поверхностный хитин... кислота вместо крови, очень эффективная, видимо магическая... Безумная живучесть, неутолимый голод, разум и холодный расчет... Плюс стойкость к вакууму?! Гениально!!! Не сталкивалась, но мне очень нравится... Где такие водятся?
– деловито уточнила она.

Я поморщился, и чтобы не вдаваться в лишние объяснения, и не разъяснять емкое понятие "кинематограф", просто брякнул первое, что пришло на ум.

– В космосе...

Мантикора задумчиво умолкла.

Я обеспокоенно взглянул на бесчувственную Алину, в зеркало "полюбовался" на опять впавшего в беспамятство Елина. Теперь понятно, по каким причинам впавшего...

– А почему я не выпал в осадок, ведь меня тоже кое-где поцарапали...
– задумчиво рассматривая места, где были царапины и глубокие проколы, уточнил я. В смысле раньше были, а теперь небыло даже намеков на шрамы.

– Ну, это просто!
– казалось, улыбаясь, произнесла Мантикора.
– На вас Хозяин подобного уровня магия просто не действует. Она имеет сродство с присущей только вам темной сущностью, поэтому вы не парализованы, как антимагический оберег, в организме присутствую еще и я, ну и плюс я, как ваш личный страж нейтрализовала все попавшие в организм яйца. Так что можете по этому поводу не беспокоиться.

– И что теперь?
– задал я риторический вопрос.
– Точнее как будем их лечить?

– Ну, перво-наперво, нужно обрести твердую почву под ногами, желательно монолитный камень, типа гранит. Чтобы пока мы будем чистить ауру, и вылавливать яйца Сухопутного Кракена, как вы его Хозяин назвали, нас по-тихому не прикопали...

– И где же мне ее искать, здесь же пустыня!
– офигел я.

– На горизонте вы разглядывали город, подозреваю, что там есть твердое покрытие, по крайней мере высока вероятность. В крайнем случае, можно бросить автомобиль и взобраться на дом или поваленную стену. Затащив всех туда же.