Тонкие невесомые трусики, полоски кружева с двумя косточками, которые лишь условно можно было назвать бюстгальтерами, коротенькие халатики из шелка и такого же прозрачного кружева… Все это нежнейшее великолепие не шло ни в какое сравнение с тем дешевым бельем, которое я покупала раньше.

Надев очередной набор соблазнительного цвета спелой вишни, я уставилась на себя в зеркало. Н-да, этот наряд явно был предназначен не для ежедневной носки. Скорее для того, чтобы эффектно выглядеть в мягком свете свечей, где-нибудь на роскошной постели. Постели, подобной той, которая была в Полуночном замке.

Интересно, как бы отреагировал Дан, если бы расстегнув платье, увидел это?

От собственных мыслей щеки обожгло румянцем, и я тут же сердито выдохнула.

О чем я думаю, вообще?

Плевать на чье-то там мнение, даже если это мнение Дана! В смысле, мне вообще его мнение не важно! Для себя стараюсь, а не для него.

Тем не менее, злость немного отрезвила, а восторженный розовый туман в голове начал рассеиваться. Отобрав несколько удачных комплектов белья, я оплатила покупки и решительно направилась к эскалатору. По сторонам уже не глядела, чтобы не отвлекаться от главного — салона красоты.

И пусть я по-прежнему не стремилась выделяться, но, несмотря на это, вчерашние слова Дана о предпочтительной длине волос все-таки зацепили. Да, сейчас они короткие, едва до плеч достают. Наверняка даже при такой длине можно сделать красивую прическу! Чтобы…

Вот тут я замялась. Ибо следующая за рассуждениями логичная мысль «…чтобы доказать Дану, что и так тоже красиво и мне идет», слишком не вязалась с нынешней действительностью. Ведь Дан — там, а я тут. Больше мы не увидимся. Доказывать, вроде бы, некому и нечего.

«И вообще, тебе его мнение не важно, помнишь?»

Я помнила. Тем не менее, в салон все равно пошла.

Мастер — вертлявый молодой человек с платиновыми волосами, представившийся Романом, видимо, знал, что мне нужно, гораздо лучше меня самой. Повздыхав над пересушенными секущимися кончиками волос, он проводил меня к глубокому удобному креслу. После чего велел удобно сесть, слушать музыку и начинать чувствовать себя прекрасной бабочкой. Видимо, это был намек на то, что пришла к нему гусеница.

Обижаться не стала, ибо мысленно была с ним совершенно согласна. Волосы я стригла себе сама, так что ни о каких прическах и уходе и речи не было. Так что, последовав совету стилиста-парикмахера, я просто закрыла глаза и следующий час, пока длилась стрижка и укладка, наслаждалась музыкой и отдыхом.

Когда все было закончено, Роман развернул мое кресло к зеркалу, довольно мурлыкнув:

— Вот так-то лучше, дорогая. На сто процентов твой стиль!

И мои глаза встретились с незнакомкой. Пусть у нее и было мое лицо, но девушка в отражении, с летящей, подчеркивающей скулы прической — не я! Она слишком женственна, чтобы быть мной, вечной серой мышью и пацанкой!

— Удивительно, — выдохнула я с восторгом. — Вы действительно потрясающий мастер.

— Кто-то же должен был тебя спасти, — довольно подтвердил тот. А потом протянул визитку и добавил: — Через месяц придешь на коррекцию. Я обработал кончики горячими ножницами, но чтобы волосы перестали сечься, эту процедуру необходимо повторить несколько раз. И питательные маски обязательно делай, если не хочешь лет через десять перейти на парики.

Из салона я выходила сияющая и совершенно счастливая. Эх, как же хорошо! А принц еще спрашивал, не хочу ли я у них остаться! Да разве может сравниться мерзкий мир, полный кровавых обрядов и оживших мертвецов, с нашей цивилизацией? Единственное, что там было хорошего — это, пожалуй, платье. Но разве это проблема?

Я хмыкнула и уверенно огляделась. Искомый бутик вечерней моды нашелся почти тотчас. А что? А почему нет, собственно?

С каким-то шальным чувством я решительно направилась к нему. Не знаю, зачем. Хотя, вру, знаю. Хотелось доказать самой себе, что смогу найти здесь нечто подобное той красоте, которую надевала вчера.

И я нашла! Сходного фасона платье, из дымчато-серебристого атласа, юбкой в пол и кружевной, со шнуровкой отделкой корсета. Кроме того, на спине вместо мерзких пуговичек у него была удобная молния. Вот оно — торжество цивилизации над магией!

— Хотите примерить? — предложила продавщица.

Хм. Хочу ли? Да мне, вообще-то, оно без надобности…

«Но померить-то можно? Просто чтобы посмотреть, убедиться», — пронеслось в голове. И я согласно кивнула.

А когда примерила, окончательно поняла: без него не уйду. И даже ценник в несколько десятков тысяч не смутил. Ну и что, что надевать его буду только на пять минут дома перед зеркалом?

Я его хотела! Впервые в жизни я до безумия хотела платье.

Спустя несколько минут очередная покупка была оплачена, а я поняла, что пора закругляться. Спонтанный шопинг изрядно затянулся. Сумок — полно, солнце за окном перевалило за полдень. Пора возвращаться домой.