Научная и компьютерная общественность разделилась в оценке вины Морриса.

Администраторы систем, проведшие дни в борьбе с вирусом, готовы были линчевать Морриса, попадись он в их руки. Немудрено: во-первых, обнаружение неизвестного вируса вызвало у многих нешуточный испуг за свои системы, а во-вторых, атака стала причиной внеплановой работы многих ученых и исследователей, а также лишила еще более широкий круг пользователей возможности работать с сетями, объединяющими научные центры страны. Естественно это замедлило ход научных и инженерных исследований и разработок.

Результатом вирусной атаки можно считать также отмеченное многими очевидное сокращение обмена информацией посредством компьютерных сетей между университетами, лабораториями и так далее.

Тем не менее многие эксперты по компьютерной безопасности заявили, что вирус стал важной демонстрацией потенциальной уязвимости компьютерных систем и последствия этой атаки являются, безусловно, положительными в том смысле, что атака вызвала всеобщую тревогу пользователей и их заинтересованность в разработке и внедрении средств защиты от возможных атак такого рода в будущем. На это оппоненты ответили доводом, что усиление средств компьютерной безопасности повредит экономике страны.

Существует мнение, что данный вирус в действительности является представителем полезного вида сетевого программного обеспечения. Этот класс программ может быть с успехом использован для обеспечения связи между системами и синхронизации их совместной работы. Эти же программы могут послужить и для выявления некорректной работы сети, выполнения задач с большим объемом вычислений, распараллеленных по нескольким системам так, как если бы все эти системы представляли собой единое целое, а также в качестве скоростной электронной почты.

Инцидент подтвердил высказанную ранее мысль, что, если ЭВМ связана с «внешним миром», то есть подключена к сети, то не может быть и речи о гарантированной защите информации.

Что касается самого Морриса-младшего, то окончательно он был приговорен к трем месяцам тюрьмы и денежному штрафу в 270 тысяч долларов, а вдобавок был исключен из Корнеллского университета.

Думается, однако, не стоит слишком сильно печалиться о его дальнейшей судьбе: уже в январе 1989 года президент Alliant Computer Systems Corp. Рон Грюнер (Ron Gruner) в ответ на вопрос журнала Computerworld по поводу намерений компании нанять на работу Р. Т. Морриса, сказал следующее: «Некоторые очень известные в (компьютерной) промышленности люди начинали с хакерских проделок в самых изощренных формах».

В январе 1991 года Д. Бэрилек из Мельбурна, ранее осужденный за инфицирование вирусом компьютерной системы, был полностью оправдан вышестоящим судом за недостаточностью улик. Как заявил судья Бирн, процесс носил явно тенденциозный характер, поскольку не были рассмотрены иные трактовки событий мая 1989 года в Свинбурнском колледже.

Обвинение утверждало, что 32-летний Бэрилек, который в 1989 году учился в аспирантуре этого колледжа, выполнял подозрительные действия на компьютерных терминалах центра, сразу после этого оказавшихся инфицированными вирусом. По заявлению одного из сотрудников колледжа, полиция арестовала подозреваемого, а суд признал его виновным в незаконном доступе к компьютеру, повлекшем заражение вирусом. Бэрилек заявил протест, и вышестоящий суд г. Мельбурна полностью оправдал его, потребовав компенсации ущерба, нанесенного Бэрилеку незаконными действиями полиции.

Судья подверг сомнению показания ряда свидетелей, имевших личную неприязнь к подозреваемому, и заявил, что даже если Бэрилек и инфицировал компьютеры, то это произошло помимо его воли. После вынесения приговора судом первой инстанции от Бэрилека ушла жена, он потерял работу и теперь не в состоянии найти новую, поскольку в программировании карьера человека, осужденного по подобного рода обвинениям, обычно бывает полностью разрушена. По мнению адвоката Бэрилека, компенсация не восполнит причиненный его подзащитному ущерб.

Скандальная программа с нехорошим названием SATAN (что расшифровывается как Security Administrator Tool for Analyzing Networks) показала, что в Интернете существует еще очень много проблем с безопасностью.

Программа была создана исследователем Дэном Фармером для того, чтобы администраторы могли обнаружить и заткнуть «дыры» в защите своих сетей, прежде чем ими воспользуются хакеры. У медали есть, однако, и обратная сторона. Программа представляет собой мощное оружие для атаки на компьютерные сети в руках даже полных «чайников».

Утилиту с адским названием напустили более чем на 2200 WWW-сайтов. Результаты тестирования оказались весьма неутешительными. «Красную карточку», которая означает сильную уязвимость, получил 31 процент узлов. 34 процента были оценены как относительно уязвимые. С особым пристрастием исследовались сайты, где нарушение безопасности может иметь серьезные последствия. К ним относятся сайты банков, кредитных союзов, правительственных, учреждений и информационных компаний.

Выяснилось, что почти 36 процентов банковских Web-сайтов имеет «прорехи» в безопасности, хорошо известные хакерам, которые могут внедриться в систему и поменять Web-страницы.