– Нет, мэм. ЭМИ мы бы зарегистрировали. К тому же большая часть нашей аппаратуры экранирована и не вышла бы из строя. Есть еще и резервные сети и аппаратура, которые как раз и рассчитаны на то, чтобы дублировать основные в случае ЭМИ. Они тоже вышли из строя. Нет, это что-то другое.

В бункер быстрым шагом вошел агент в сопровождении майора морской пехоты.

– Взвод морпехов занял позиции внутри здания и вокруг него, -козырнув, сообщил он.
– Весь батальон охраны поднят по тревоге. Идет усиление периметра. Но появилась еще одна проблема...

– Мэм, мы не можем завести наши машины, - прервал агента майор.
– Наши системы связи, радиолокационные станции и пусковые установки ПВО не работают. Не работают приборы ночного видения и тепловизоры. Мы ослепли, Мэм.

– Твою мать! Что это?
– президент встала и нервно зашагала по бункеру.
– Нам нужна связь. Необходимо узнать, что происходит в стране. Может за пределами Санта-Фе творится то же самое.

– Да, мэм. Транспорта нет, но я отправлю пешие разведгруппы по основным трассам, идущим из города. Правда, пройдет время прежде, чем мы получим информацию. Ближайший крупный населенный пункт в десяти километрах к югу. Как только у меня появятся новые сведения, я сообщу,- сказал морпех и, снова резким движением козырнув, развернулся к выходу.

– Мэм, - продолжил прерванный доклад агент.
– Поступило подтверждение, что в городе тоже не работает электроника, нет связи и электричества, прекращена подача тепла и газа. Автомобили тоже не заводятся. В районе аэропорта разбился самолет. Судя по всему, у него тоже отказала электроника.

Еще раз выругавшись, президент снова опустилась в кресло перед пультом. Может кто-то запустил "Гидру" на территории США? Нет, невозможно. Во-первых, элементы "Гидры" не устанавливались на технику, идущую в армию США. Во-вторых, она не может иметь никакого отношения к гражданской технике и электронике. Это что-то другое. И, явно, что-то враждебное.

– Мэм, - тихим голосом прервал ее размышления только, что вошедший агент Секретной службы.
– С вами хочет поговорить госсекретарь Морисон. Он ожидает на первом этаже вместе с министром иностранных дел Китая

– Какого черта! Мне сейчас не до внешней политики!
– не выдержала президент.
– Он, что не видит что происходит? Я же сказала, что не хочу говорить с китайцем!

– Мэм, - агент подошел ближе и нагнулся к самому уху Лэйсон.
– Морисон утверждает, что китаец может объяснить внезапное отключение света.

"Китайцы!
– в ужасе подумала президент, безвольно обмякнув в кресле.
– Это китайцы!". Но, как? Она некоторое время сидела, пытаясь унять нарастающую нервную дрожь. Внезапно возникло непреодолимое желание подняться наверх, поставить китайского министра на колени, засунуть ему в рот пистолет и разрядить обойму, наблюдая, как из затылка вылетают мозги. На секунду реальность зыбкой волной, колыхнулась перед ее глазами.

"Китайцы!". Она услышала, как с противным хрустом скрежещут ее зубы.

– Всем покинуть бункер! Охранять вход и лестницу на нулевой уровень, - словно сквозь сон, услышала Лэйсон, резкий приказ начальника охраны, и затем совсем рядом с ее лицом: - Мэм, я сделаю вам укол успокоительного и вызову личного врача

– Да, Джош, - только и смогла произнести она.

Тихо пшикнул инъектор. Президент почувствовала легкий укол в шею и гладкий холодный цилиндр стакана с водой в руке.

– Выпейте, Мэм. Вам надо успокоиться, - все так же тихо сказал Джош.
– Вы президент США. От вас зависят жизни миллионов американцев.

"Жизни миллионов..." эхом отозвалось в ее голове. Если бы Джош знал, что она, Каролайн Лэйсон, президент США обрекла сотни миллионов американцев на смерть в ядерном огне. Если бы он знал... По ее щекам помимо воли потекли слезы.

– Не надо, мэм. Вот возьмите салфетку. Хотите, я скажу, что вы заняты и отошлю Морисона с китайцем.

– Нет, - Лэйсон, аккуратно промокнув слезы, выдавила короткий смешок.
– Нервы ни к черту... Все это, слишком много для одной слабой женщины. Я приму их через десять минут здесь в кабинете. Мне только надо привести себя в порядок. Может, Шэнь действительно объяснит, что происходит.

Когда, китайский министр в сопровождении Морисона и двух агентов Секретной службы вошли в бункер, президент уже взяла себя в руки и, поправив с помощью помощницы, неброский макияж, сидела за небольшим столом в своем "кабинете" отгороженном от основного пространства бункера бронированным стеклом.

Пропустив вперед госсекретаря, Шэнь прошел в бункер и, одобрительно кивая головой, осмотрелся. Лэйсон потянулась было к пульту интеркома, мо вспомнив, что он не работает, просто сделала неловкий приглашающий жест рукой.